猎人闻言,先是一愣,随即脸上掠过一丝恍然和窘迫。他立刻看向自己手中握着的长矛,又瞥了眼背上的猎弓,似乎明白了什么。
“好,是在下唐突,让姑娘受惊了。”他连忙应道,声音诚恳,甚至带着几分歉意,“我这就放下。”
他说做就做,动作干脆利落。
先是“哐当”一声将沉重的石制长矛轻轻平放在青石地面上——矛尖特意朝外,远离苏念禾的方向。
接着解下肩上的猎弓和腰间挂着的一筒简陋箭矢,也一并放在地上。
他甚至解下了腰间那个鼓鼓囊囊的皮袋——里面似乎装着些零碎物品——以及背上一个更小的兽皮包,都放在脚边。
最后,他把一直提在左手的藤筐也小心地放在了地上,筐里的灰褐色菌菇和几束草药微微晃动。
做完这一切,他退后两步,摊开双手示意:“都在这里了。姑娘请看。”
苏念禾见他如此配合,戒备稍松,但并未完全放下警惕。她缓步上前,目光锐利地扫过地上的每一件物品。
首先是那杆石矛。
她俯身细看,矛杆是坚硬的不知名木料,入手沉实,握柄处被磨得光滑油亮,可见使用频繁。
绑缚矛头的不是绳索,而是细切后浸油鞣制的兽皮条,缠绕得极其紧密牢固。
矛头本身是一块近一尺长的深色燧石,被打磨成尖锐的梭形,边缘带着天然的锋利锯齿,在空间光线下泛着冷硬的寒光。这工艺……相当原始,但透着实用主义的狠厉。
猎弓则是简单的单体弓,弓身弯曲的弧度并不完美,材质像是坚韧的竹木混合,弓弦是某种兽筋。
箭筒里的箭不过七八支,石质箭镞形状不一,显然是个体手工打磨的产物。
皮袋里是一些零碎:火镰火石、一小包用阔叶包裹的黑色粉末、几段备用的皮绳、两块硬邦邦的、看起来像肉干的东西。
兽皮小包里则是更私人的物品:一块光滑的鹅卵石(像是把玩物)、几枚穿孔的兽牙、一小卷干燥的苔藓(可能是引火物),还有一块叠得整齐、但边缘磨损严重的粗布手巾。
藤筐里确实是新鲜的菌菇和草药,散发出淡淡的泥土和草木清气。
菌菇伞盖肥厚,呈云片状,品相极佳;草药根部还带着湿泥,叶片饱满。
苏念禾再仔细翻看,竟翻出两根巴掌大的人参,好像还有两只灵芝,显然是方才进山刚挖到的。
她心头微讶,人参和灵芝无论古今皆是珍品,他竟一下寻得各两支,真的是好大的好大的福分。
苏念禾仔细检查了每一件物品之后,甚至抖了抖皮袋和兽皮包,确认没有夹层。
然而——没有木质令牌。
她直起身,看向始终安静站在一旁、目光低垂的猎人,心中疑云更重。
如果没有没有与木牌空间相同源木质令牌,他又是如何进来的?莫非这空间又有了新的规则?还是说……
“你身上,可还有什么东西没拿出来?”苏念禾盯着他,语气加重了些,“比如……一块木牌?或任何木头做的、带着特殊纹路的东西?”
那猎户闻言面露诧异,略一沉吟,便从兽皮袄里摸索半晌,掏出块巴掌大的木牌:“姑娘莫非问的是这个东西?”
苏念禾瞳孔一缩。
那木牌呈深褐色,边缘已被磨得圆润,上面刻着的图案依稀是……
一棵树?树的纹路间,似乎还有星辰点缀。
最让她心头剧震的是,这木牌散出的气息,竟与她手中那块分毫不差,定然同出一源。
“可否让我看看?”苏念禾尽量让声音听起来平静。
猎人犹豫一瞬,还是上前两步,将木牌递出——他动作小心,始终保持距离,很是谨慎。
苏念禾接过木牌,入手温润,木质致密。
她凝神感知,果然,那种连接空间的波动清晰可辨。
只是这木牌上的纹路更为古朴粗糙,像是更早期的工艺。
“这木牌,你从何得来?”她抬头问。
猎人老实回答:“祖传之物。家父曾说,这是先祖在山中偶得,佩戴可避瘴气、寻方向,代代相传。今日我迷路时,这木牌隐隐发烫,这才循着感觉找到了那株发光的古树。”
苏念禾心中翻腾:这是进入空间的第三块木牌,而且来自另一个完全不同的时代!
她将木牌递还,猎人连忙双手接过,珍重地收回怀中。
“你叫什么名字?来自何处?”苏念禾继续问,语气缓和了些。
“在下姓石,名虎,石家村人。”猎人——石虎答道,“我们村在莽苍山脚下,世代以打猎、采药为生。”
莽苍山?
苏念禾快速回忆,无论是大盛朝还是大靖朝的地图,都未曾见过这个地名。
“如今是何年何月?你们……可有皇帝?”她试探着问。
石虎愣了愣,显然没想到对方会问这个,但还是回答:“今年是炎历三百七十二年。皇帝?主家说的是‘王’吧?我们这片山区归黑岩部族管辖,部族首领便是我们的王。”
炎历?黑岩部族?
苏念禾基本确定了:这石虎,来自一个完全未知的时空,一个或许还处于部落文明的时代。
她目光落向他手中的藤筐:“那你这筐里…?”
苏念禾故意问道。
石虎连忙提起筐子:“今日采到的几味药材。本想着卖了换些盐铁,可惜迷了路……”
石虎看着筐中货物,忽然想到什么,从里面挑出那两支人参和两支人两枝灵芝,双手奉上:“在下身无长物,只有采到的药材,愿作为借宿之资,还请主家收下。”
说罢,便将那两支人参、两株灵芝从筐中取出,递向苏念禾。
苏念禾看着他诚恳而略带忐忑的脸,心中的戒备又消减几分。她沉吟片刻,终于点头:
“你可以留下。但有几个规矩:一,不得擅自取用此处物品;二,活动范围限于一楼厅堂及旁边厢房;
三,明日天亮,你就得离开……”
石虎大喜,连连躬身:“多谢主家!定当遵守规矩!”
“叫我苏念禾就好。”她转身走向货架,取下一瓶矿泉水、一包压缩饼干,又想了想,加了一小袋真空包装的卤蛋,一起递给石虎,“这些给你,晚上若饿可食用……”
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