草原的风带着几分凛冽,卷起地上的枯草,打在脸上微微生疼。达杰与林默法师、十名随从已经疾驰了整整一日,胯下的战马早已汗流浃背,口鼻中喷出白色的雾气。夕阳西下时,前方终于出现了一片连绵的帐篷,远远望去,如同白色的云朵铺落在草原上,那便是慕容部的驻地。
慕容部作为鲜卑部落中实力较强的一支,疆域辽阔,人口众多。他们的帐篷大多以白色羊毛毡制成,边缘镶嵌着蓝色的条纹,帐篷之间有巡逻的士兵来回走动,身着皮甲,手持长矛,神色警惕,显然有着严密的守卫。远处的山坡上,成群的牛羊在悠闲地吃草,几名牧民骑着马看护着牲畜,一派安居乐业的景象 —— 这与达杰一路走来所见的战乱流离、尸横遍野形成了鲜明的对比。
“达杰,前面就是慕容部的营地了。” 林默法师轻声提醒道,她的目光透过薄薄的雾气,仔细观察着营地的布局,“营地四周设有壕沟与栅栏,入口处戒备森严,至少有五十名士兵把守,还有两名气息隐晦的术法修行者,应该是慕容部的巫祝或法师。”
达杰勒住马缰,示意众人停下。他顺着林默的目光望去,果然看到入口处的士兵中,有两人身着与其他士兵不同的服饰,腰间挂着骨头法器,眼神中透着与常人不同的锐利。“林默法师,待会儿若有变故,还需你相助。” 达杰低声道。
“放心,” 林默微微颔首,“我已布下‘隐匿咒’,除非对方是高阶法师,否则看不出我的真实实力。若他们有恶意,我能用‘安抚术’暂时控制局面,为我们争取脱身的时间。”
达杰点了点头,翻身下马,整理了一下身上的麻布战袍,又检查了一遍装着金银珠宝的木箱,确保没有任何纰漏。“所有人卸下兵刃,只留弯刀防身,不得擅自行动。” 他沉声下令,随后对林默道,“法师,我们走吧。”
林默点了点头,跟在达杰身后,两人带着两名随从,捧着木箱,缓步朝着慕容部的入口走去。刚靠近入口,便被守卫的士兵拦住。
“来者止步!此乃慕容部驻地,闲杂人等不得擅入!” 为首的鲜卑校尉厉声喝道,手中的长矛直指达杰,眼神锐利如鹰。他身后的两名巫祝也上前一步,目光在达杰和林默身上扫过,带着审视的意味 —— 他们虽看不出林默的真实实力,却能察觉到她身上隐隐散发的术法气息。
达杰停下脚步,微微躬身,语气平和却不失气度:“在下西羌白马部落达杰,身旁这位是我的随行侍女。久闻慕容部首领慕容皝大名,今日特来拜访,有要事相商,还望校尉通报一声。” 他刻意淡化了林默的身份,避免引起不必要的猜忌。
校尉上下打量着达杰,见他衣着朴素,神情坦荡,身后的随从也都神色恭谨,不似来犯之敌,但仍保持着警惕:“你既是西羌部落之人,为何会带着如此多的人马出现在我慕容部边境?又有何要事要见我们首领?”
“实不相瞒,” 达杰坦诚相告,“我率部返回西羌故土,途中收留了大量流离失所的流民,还有被羯族乱兵胁迫的散兵。如今队伍人数众多,粮草告急,特来向慕容部求助,愿以随身所携金银珠宝为谢,只求慕容部能匀出部分粮草,救我麾下一万三千人性命。” 他示意随从打开木箱,瞬间,箱内的金银珠宝折射出耀眼的光芒,让在场的鲜卑士兵都露出了惊讶的神色 —— 谁也没想到,这个衣着朴素的西羌首领,竟带着如此贵重的礼物。
为首的校尉眼中闪过一丝动容,却仍未松口:“慕容部有规矩,非盟友部落首领,不得轻易面见我家首领。你且在此等候,我需先向首领禀报,再作定夺。” 说罢,他对身旁的一名士兵使了个眼色,士兵立刻转身,快步朝着营地深处跑去。
达杰与林默站在入口处,耐心等候。期间,两名巫祝始终盯着他们,目光中充满了探究。林默不动声色,指尖暗自凝聚着微弱的灵力,随时防备突发状况。达杰则神色平静,目光扫过慕容部的营地,心中暗自感慨 —— 慕容部能在乱世中保持如此规模的建制,且军民安乐,慕容皝的治理能力果然名不虚传。
约莫一炷香的时间,那名士兵快步返回,对着校尉躬身道:“首领有请,让达杰首领随我入营。”
校尉点了点头,侧身让开道路:“达杰首领,请随他来。你的随从和马匹,我们会妥善安置。”
“有劳。” 达杰对着校尉微微颔首,随后转头对林默和两名随从道,“你们在此等候,切勿妄动。” 说罢,他独自一人跟着士兵,朝着营地深处走去。
慕容部的营地布局规整,帐篷之间的通道宽敞平坦,沿途不时有鲜卑牧民和士兵经过,他们都好奇地打量着达杰这个外来者,却无人上前喧哗。走了约莫半刻钟,前方出现了一座格外高大的帐篷,帐篷顶部镶嵌着金色的装饰,边缘绣着展翅的雄鹰图腾,显然是慕容皝的中军大帐。
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