“又是我父亲想出了办法？” 达杰问道。
“没错。” 达石族老点了点头，“你父亲经过几天的侦查，发现云州城外有一条干涸的河道，河道离城墙很近，而且鞑坦人因为河道干涸，没有在那里设防。你父亲就提出，由白马骑兵队充当先锋，趁着夜色，从河道里潜进去，偷袭鞑坦人的城门，打开城门，让大军冲进去。”
“那天晚上，天气特别冷，零下几十度，河道里的石头都冻得像冰块一样。你父亲带着白马骑兵队，穿着单薄的衣服，在刺骨的河道里走了三个时辰。每个人的腿都冻得失去了知觉，有的士兵甚至冻掉了脚趾，可没有一个人叫苦，没有一个人退缩。他们心里只有一个念头，就是拿下云州，收复燕云。”
“到了城门下，鞑坦人果然没有设防。你父亲第一个爬上城墙，用短刀解决了守门的两个鞑坦士兵，然后打开了城门。白马骑兵队的勇士们立刻冲了进去，和鞑坦人展开了激烈的战斗。你父亲在城墙上挥舞着长刀，杀了一个又一个鞑坦士兵，身上溅满了鲜血，却依然不肯停下。沈节度使带领大军冲进城后，看到你父亲还在战斗，感动得热泪盈眶，说你父亲是真正的英雄。”
达杰的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落下来。他低头看着手记上父亲画的云州地形图，上面标注着河道的位置和攻城的路线，旁边还有一行小字：“白马骑兵，生死与共”，字迹力透纸背，仿佛能看到父亲写下这八个字时的坚定和决绝。
“那…… 燕云十六州，真的收回来了？” 达杰哽咽着问，声音里满是期待。
“收回来了！” 达石族老的脸上露出了欣慰的笑容，“在你父亲和白马骑兵队的拼杀下，在沈节度使和大军的努力下，燕云十六州用了两年时间，终于全部收复。朝廷论功行赏，封你父亲为‘镇北将军’，还赏赐了很多金银珠宝和武器战马。沈节度使还想让你父亲留在京城任职，说朝廷需要像他这样的人才。”
“那我父亲为什么还要回来？” 达杰疑惑地问，留在京城任职，是很多人梦寐以求的机会，父亲为什么要放弃？
达石族老轻轻叹了口气，语气里满是惋惜：“你父亲拒绝了。他说，白马骑兵队的根在白马部落，他不能丢下骑兵队的弟兄们，更不能丢下你和你母亲。他还说，他打仗不是为了当官，也不是为了金银珠宝，而是为了保护百姓，为了让家人和族人能过上安稳的日子。而且，他那时候旧伤复发，幸亏被军内医官抢救了回来，但以后再也无法上阵杀敌。他说，他累了，想家了。所以，他带着朝廷的赏赐，带着剩下的五十多名白马骑兵，回到了咱们部落的大西北旧营地。”
“回来之后，你父亲把朝廷赏赐的金银珠宝分给了部落的族人，把武器战马分给了白马骑兵队的弟兄们。他还亲自带领族人开垦荒地，种庄稼，教大家练武，保护部落的安全。那段时间，咱们部落发展得很好，族人的日子也过得很安稳，大家都很尊敬你父亲。”
达杰的心里充满了自豪，他为有这样一位父亲而骄傲。可想到父亲最后的结局，他的心里又一阵刺痛。“那他为什么会……” 他的声音低了下去，后面的话没能说出口，可他知道，达石族老明白他想问什么。
达石族老的脸色也沉了下来，语气里满是愤怒和悲痛：“你父亲回来还不到一年，黑狼部就和鞑坦的残部联手偷袭了咱们的营地！那些畜生，他们知道你父亲身体不好 —— 在攻打朔州的时候，你父亲为了掩护白马骑兵队的弟兄撤退，被鞑坦的箭射中了左肩，虽然捡回了一条命，可一到阴雨天，伤口就疼得他直冒冷汗。而且他连年征战，积劳成疾，咳得越来越厉害，有时候甚至咳出血来。他们还知道白马骑兵队刚经历过大战，很多弟兄都受了伤，战斗力大不如前，就选在夜里偷袭，想一举消灭咱们部落。”
“那天晚上，我永远都忘不了。” 达石族老的声音开始颤抖，“黑狼部和鞑坦人的喊杀声打破了夜晚的宁静，他们放火烧了咱们的帐篷，杀害咱们的族人。你父亲听到动静，立刻从床上爬起来，拿起长刀就冲了出去，还让你母亲带着你躲起来。当时白马骑兵队的弟兄们也都冲了上去，和黑狼部的人拼杀，可黑狼部的人太多了，还有鞑坦的残部帮忙，咱们根本抵挡不住。”
达杰的身体微微颤抖起来，他想起了那天夜里的画面 —— 火光冲天，浓烟滚滚，喊杀声、惨叫声、哭喊声交织在一起，整个营地变成了人间地狱。母亲抱着他，躲在帐篷后面的柴房里，用手捂住他的嘴，不让他发出声音。他能听到父亲的喊杀声，能听到刀剑碰撞的声音，能听到母亲压抑的哭声。
“我母亲…… 她是怎么……” 达杰的声音哽咽着，每一个字都像刀子一样扎在心上。他不敢回想，却又忍不住想知道母亲最后的样子。
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