最后一片叶子
安娜第五次划掉日记本上的日期。墨水在粗糙的纸面上晕开，像渐渐干涸的血迹。她不知道自己在这间十平米的隔离舱里待了多久——计时器两周前就坏了，墙上的电子日历永远停在2073年10月17日。
“有人吗？”她对着通讯器低语，那头只有永恒的电流杂音。
隔离舱外是火星的红色荒漠，沙尘暴已经肆虐了不知多少昼夜。透过唯一的强化玻璃窗，世界是一片浑浊的铁锈色。安娜是北极星科研站仅存的人类——至少她是这么认为的。三个月前，最后一位同事卢克外出检修天线，再也没回来。
安娜躺回床上，盯着天花板上那片金属叶子。那是她从地球带来的唯一装饰品，橄榄叶的形状，象征着那个早已不复存在的和平年代。她的目光移到床头柜的照片上——女儿莉莉亚笑着，手里举着一幅蜡笔画：蓝色天空下，两个牵着手的小人。
“妈妈很快就回家。”安娜轻声说，仿佛女儿能听见。
就在她准备闭眼忍受又一轮剧烈头痛时，警报响了。不是日常的故障警报，而是外围感应器的触发警报——有人，或者说有什么东西，正在靠近科研站。
安娜猛地坐起，眩晕让她几乎摔倒。她跌跌撞撞跑到监控屏前，调出外部摄像头的画面。风沙稍微减弱了些，能见度提高了。在科研站东侧约一百米处，一个穿着防护服的人影正蹒跚前行。
“卢克？”安娜不敢相信自己的眼睛。
但防护服颜色不对——卢克穿的是科研站统一的蓝色，而这个人是醒目的橙色，火星救援队的标准配色。
希望像电流一样击中安娜的脊椎。她冲向气闸室，手指颤抖地输入密码。系统发出警告：外部环境恶劣，不建议开启。
“去你的不建议。”安娜按下确认键。
气闸门缓缓打开，风沙立刻灌入室内。安娜眯着眼，看见那个人影已经倒在几米外。她毫不犹豫地冲出去，火星的低重力让她感觉自己像片叶子，随时会被吹走。
拖拽一个失去意识的人穿过沙暴如同噩梦。当安娜终于把那人拉进气闸室，关上外门时，她已经喘得说不出话。内门打开，她解开对方的头盔。
一张陌生的年轻面孔。男性，大概二十五六岁，黑发，亚洲特征，右眉上有一道细小的疤痕。他双眼紧闭，但胸口还在起伏。
安娜把他拖到医务室，检查生命体征——基本稳定，似乎是疲劳和缺氧导致的昏迷。她给他接上氧气，注射了营养液，然后才注意到他防护服上的标识：不是火星救援队，而是一个她从没见过的符号——环绕地球的橄榄枝。
橄榄枝。安娜下意识地摸了摸自己脖子上的橄榄叶吊坠。
两小时后，陌生人醒了。他猛地坐起，警惕地环顾四周，然后盯着安娜。
“你是谁？”他的声音沙哑。
“安娜·贝科夫，北极星科研站生物学家。你闯入了我的隔离区。”
“隔离区？”陌生人皱眉，“这里早就该被遗弃了。”
安娜感到一阵寒意。“什么意思？”
“地球联合政府六个月前就宣布北极星站失联，全员推定死亡。我是来回收数据的。”
“六个月？”安娜摇头，“不可能。我们三个月前还和地球有定期联络。”
陌生人——他自称李舜——露出复杂的表情。“贝科夫博士，据记录，北极星站最后一次正常传输是在一年前。之后只有断断续续的自动信号，直到完全中断。”
安娜的大脑飞速运转。如果李舜说的是真的，那她失去的时间去哪了？她清楚地记得三个月前和卢克的最后一次通话，记得两周前计时器停止时她刚刚度过隔离的第89天。
“其他人呢？”李舜问。
“死了。或者离开了。我是最后一个。”安娜简单讲述了发生的事情：莫名其妙的通讯中断，同事们相继出现症状，外出求援的人一去不回，卢克的失踪。
李舜的表情越来越严肃。“描述一下症状。”
“头痛，幻觉，时间感知错乱，最后是器官衰竭。”安娜说，“但我没事，我一直没事。”
李舜从自己的装备包里拿出一个扫描仪，“介意吗？”
安娜犹豫了一下，点点头。扫描仪发出柔和的蓝光，从她的头部移动到脚部。李舜看着读数，脸色变了。
“怎么了？”
“你的神经活动……异常活跃。而且你体内有高浓度的塞伯鲁斯素。”
“那是什么？”
“一种神经毒气，无色无味，会影响时间感知和记忆，最终导致死亡。”李舜环顾四周，“它应该来自站内的生命维持系统。”
安娜感到一阵恶心。“谁干的？为什么？”
“不知道。但我来这里不是为了回收数据。”李舜直视她的眼睛，“我是来找你的。”
就在这时，灯光闪烁了几下，突然熄灭。应急灯亮起，投下诡异的蓝光。
“备用电源启动了，”安娜说，“主电源被切断了。”
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