石猛带领的精锐侦察队在天黑前悄无声息地返回了落霞谷。他们带回的情报,让议事堂内的气氛更加凝重。
“将军,情况比预想的更糟。”石猛灌了一大口水,抹了把脸上的汗和泥土,沉声汇报,“我们摸到了黑风岭南坡那片松林的边缘,没敢直接进去。岩鹰那小子眼尖,发现林子里不止一处暗哨,伪装得极好,几乎和树皮岩石融为一体,要不是偶尔有点极其轻微的呼吸声和反光,根本发现不了。”
“人数呢?装备?”龙战问。
“暗哨至少四个,分布在不同方位,彼此能呼应。林子里具体的活动人数不好说,但看他们开辟出的临时小径和几处明显是刚搭建不久的简易窝棚,我估计常驻的不会少于五十人,而且都是老手,行动很有章法,不像普通流寇。”石猛脸色难看,“更邪门的是,我们在林子外围一处陡坡下,发现了一个被藤蔓半掩着的洞口。洞口有人工开凿的痕迹,还很新,里面黑漆漆的,一股子浓烈的腥臭味和……硫磺混合着腐烂东西的味道传出来。我们在远处潜伏了大半天,看到至少有三拨人,每拨四五人,从那洞里搬运出一些用黑布裹着的、长条形的东西,看形状和分量,很像是……人的尸骨!”
“尸骨?”赵小乙倒吸一口凉气,“他们挖尸骨干什么?”
“不只是普通的尸骨。”岩鹰在一旁补充,年轻人脸上带着一丝后怕,“他们搬运的时候很小心,但有一次黑布滑开了一点,我瞥见里面露出的骨头……是暗绿色的!上面好像还有细密的、会蠕动的黑色纹路!看得我头皮发麻!”
暗绿色的骨头?蠕动黑色纹路?龙战和李清月对视一眼,都看到了对方眼中的惊疑。
“是‘秽骨’。”李清月的声音带着罕见的寒意,“血咒教一种极其恶毒的邪术材料。需取新死不久、且生前饱含怨气或恐惧之人的骸骨,置于特定的污秽之地(比如幽荧污染区核心),以邪法秘药浸泡淬炼,使其吸收足够的污秽与负面能量。炼成的‘秽骨’坚韧异常,且自带剧毒和混乱侵蚀之力,是炼制某些强大邪器、构筑邪恶法阵、甚至培育某些可怕存在的核心材料。”
用污染淬炼人骨?众人听得不寒而栗。这血咒教的手段,简直丧心病狂!
“他们从哪里弄来这么多新死之人的骸骨?”龙战皱眉。安陵城之战和幽荧爆发确实死了很多人,但大部分尸体要么被掩埋,要么毁于爆炸和污染,很难大量获取完整骸骨。
“不一定都是安陵城的。”李清月分析道,“北境这些年战乱、饥荒、匪患不断,枉死之人不知凡几。黑鹫部控制区、甚至更远的混乱地带,都可能成为他们的‘材料’来源。他们挖掘的那个洞……很可能不仅是个藏身点,更是一处进行‘秽骨’淬炼的工坊!黑风岭的地脉交汇点,正好可以提供淬炼所需的、混杂着污染的微弱地火和阴性能量。”
一切都串联起来了。血咒教在黑风岭设立据点,抽取地脉能量,挖掘污染土壤,淬炼“秽骨”……他们图谋的,绝对是一件极其庞大、邪恶的事情!
“他们还往哪个方向运输那些‘秽骨’?”龙战追问。
“往北,深入黑风岭深处。”石猛肯定道,“我们跟踪了一小段,发现他们是往山里走,那里地形更复杂,我们怕暴露没敢再跟。但方向大致是朝着狼跳峡和黑鹫部老巢之间的一片荒芜山地。”
那个方向……龙战想起了地听者监测到的、被抽取的地脉能量汇聚的两个方向之一。
“他们在准备某种大型的邪恶仪式,或者……在建造什么东西。”李清月断言,“需要大量‘秽骨’作为材料,地点很可能就在北方的荒芜山地。黑风岭是他们的前沿据点和材料加工点。”
议事堂内一片沉默。敌人不仅在靠近,而且正在紧锣密鼓地进行着危险的准备工作。落霞谷就像暴风雨前宁静的港湾,但风暴的源头已经清晰可见。
“我们的时间不多了。”龙战打破了沉默,声音沉稳却带着不容置疑的力量,“必须打乱他们的节奏,至少延缓他们的进度,为我们争取发展的时间和探索‘净化之种’的机会。”
“将军,您的意思是……主动出击,端掉黑风岭那个据点?”石猛眼中闪过一丝凶光。
“不。”龙战摇头,“敌情不明,地形不利,我们实力未复,贸然强攻风险太大,即使成功也会暴露我们的存在和实力,可能招致更猛烈的报复。我们现在需要的是隐蔽和发展。”
他看向李清月:“李特使,有没有办法,干扰或破坏他们的‘秽骨’淬炼过程?或者,给他们的据点制造一些‘意外’?”
李清月沉思片刻,道:“‘秽骨’淬炼需要相对稳定的污秽能量环境和特定的地脉节点。如果地脉节点受到干扰,或者淬炼环境被‘秩序’力量污染,轻则淬炼失败,材料损毁,重则可能引发能量反噬。我可以尝试制作一些特殊的‘秩序符箭’,由精锐射手远距离射入他们的洞穴或关键区域。但需要非常靠近,且必须精准命中淬炼的核心位置,难度很高。”
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