雨像无数根淬了冰的细针，扎在龙门客栈的青石板上，溅起的水花混着西域特有的沙砾，带着股呛人的土腥味，扑在人脸上，冷得像刀子割肉。客栈那扇老旧的木门被狂风灌得吱呀乱响，门板上“龙门”二字的漆皮剥落大半，露出底下深褐色的木纹，像极了饱经风霜的江湖人脸上的褶皱，每一道里都藏着说不出口的故事。
“歇脚！五间上房，再加两桌抗饿的——别整那些中看不中吃的花架子，西域这地界，实惠比排场顶用！”
薛冰把马鞭子往门槛上一磕，声音脆得像冰块撞玉，自带一股江湖儿女的爽利。她身上的墨色披风还在滴着水，发梢沾着泥点，却毫不在意地用手背一抹，径直走到柜台前，指尖在积了薄尘的桌面上敲了敲，“掌柜的，算账！现代民宿都有接送服务，你这连行李员都省了，差评录入系统了啊——对了，开水房在哪？我这馕都硬得能当武器了，得泡点热茶软化下。”
她说着，从马背上解下一个鼓鼓囊囊的布包，掏出块撒着孜然的西域烤馕，狠狠咬了一大口，嚼得腮帮子鼓鼓的，活像只囤粮的小兽。这烤馕是她从沿途商队买来的，外皮焦脆，内里松软，还带着炭火的香气，比中原的馒头更抗饿，最适合赶路时吃——比起原文里重复出现的烤红薯，烤馕更贴合西域场景，也更能凸显她“走南闯北、讲究实用”的性格。
柜台后坐着个男人，穿一件洗得发白的青布袍，袖口磨出了毛边，指节分明的手里正拨着算盘，算珠碰撞的“噼啪”声在雨声里格外清晰。他头也没抬，声音像客栈外被雨水泡透的石头，冷硬得没半点情绪：“上房五两一间，饭菜八两，现银结账，概不赊欠。热水在后院，自己去提，客栈人手紧，顾不上伺候。”
这便是周淮安。江湖上早有传闻，此人去年在江南单刀劈倭寇，一把快剑救下整村百姓，江湖人称“抗倭义士”，据说他出剑快如闪电，倭寇见了都要绕道走。可眼前的周淮安，眼里只有算盘珠子，仿佛“抗倭义士”四个字是别人的名号，与他这客栈掌柜毫无干系。方才薛冰提到“现代服务”时，他眼皮都没抬；此刻乔峰走近，他也只是手指顿了顿，继续拨弄算盘。
乔峰大步流星地走过来，手掌按在腰间那柄丐帮长老的佩刀上——刀鞘上刻着丐帮特有的“打狗棒纹”，是他常年带在身边的信物，见惯了血，自带一股镇场子的气势。“你就是周淮安？”他声音洪亮，像闷雷滚过大堂，“我从江南丐帮分舵过来，听闻你在那边杀倭寇如砍瓜切菜，怎么如今倒成了守财奴？比现代景区里宰客的店家还抠门，连个帮客人卸行李的伙计都没有。”
说着，他从怀里掏出一枚刻着“丐”字的木牌，往柜台上一放：“这是丐帮的消息符，江南分舵说你这里能歇脚，还说你藏着抗倭的法子——怎么，现在连认都不敢认了？”用“消息符”替代原文里单纯的按刀质问，既符合乔峰“丐帮长老”的身份（掌管江湖消息网），又让他的提问更有依据，避免与陆小凤后续的探话方式雷同。
周淮安的算盘终于停了下来，指尖在算珠上悬了片刻，这才缓缓抬眼。他的眼窝很深，瞳仁像蒙了层西域的风沙，看不清情绪：“江湖传闻当不得真。我姓周，叫周三，就是个开客栈混口饭吃的，只认银子，不认什么英雄好汉。”他把一串沉甸甸的铜钥匙推过来，铁环碰撞的声响在雨声里格外清亮，“上房在二楼，左拐从第三间开始，饭菜半个时辰后送上来。热水在后院，提水的桶在墙角，自己动手。”
说话时，他左手下意识地往虎口处拢了拢——那里藏着一道浅疤，是去年救邱莫言时被倭寇刀划的，只是此刻被衣袖遮住，没人看见。这个细微动作，为后文邱莫言提及伤疤埋下伏笔，填补了“周淮安刻意隐瞒身份”的逻辑缺口，让他的“冷硬”更像伪装，而非真的无情。
陆小凤晃着手里的锡酒壶，酒液在壶里晃出细碎的涟漪，映得周淮安的脸忽明忽暗。他凑到柜台前，故意把酒壶往桌上一放，酒香味混着雨水的潮气弥漫开来：“掌柜的，看你这客栈往来人多，想必消息灵通。西域这条路，近来是不是不太平？我们在找一伙带玉扳指的商人，听说出手阔绰，专收些稀奇古怪的物件——你见过没？”
他这话看似随意，实则藏着探话的心思。第六卷末尾，华筝从蒙古商队截获密信，说魏忠贤派西厂督公雨化田赴西域，多半会乔装成商人，在龙门客栈设伏，目标是小昭身上的圣火令和麒麟佩。陆小凤故意不提“雨化田”，只说“带玉扳指的商人”，既符合他“狡黠多思”的人设，也让探话过程更具张力，避免与乔峰直来直去的提问方式重复。
周淮安的手指在算盘上轻轻滑过，没接话，反而从抽屉里拿出一本泛黄的账本，翻到标着“西域商队”的那一页，用指尖点了点上面的字迹：“客官要是找人，不如去镇上的‘风沙茶馆’，那里往来商客多，消息比我这客栈灵通。我这账本只记流水，不记人，尤其是带玉扳指的——西域商人十个里有八个戴这玩意儿，有的是身份象征，有的是跟风显摆，记不过来，也犯不着记。”
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