震天的欢呼声渐渐平息下来。
如同潮水退去,留下的是满目疮痍的战场。
战场上,浓烟尚未完全散去,混合着血腥和焦糊的气味依旧浓烈刺鼻,但那种金铁交鸣、喊杀震天的喧嚣,已然被一种沉重的寂静所取代。
这寂静,比之前的喧嚣更让人窒息。
李默没有沉浸在胜利的喜悦中。
他独自一人,缓缓走上昨日还作为指挥高台的那处土坡,如今这里可以更清晰地俯瞰整个战场。
目光所及,是一片触目惊心的景象。
原本还算平整的河谷盆地,此刻布满了炮弹炸出的焦黑坑洼,散落着破碎的兵器、撕裂的旗帜。
密密麻麻的尸体,层层叠叠,几乎铺满了每一寸土地。
有联军的,也有唐军的。
他们以各种扭曲的姿势倒伏着,无声地诉说着之前战斗的惨烈。
暗红色的血液浸透了干燥的泥土,在一些低洼处汇聚成粘稠的、令人作呕的小泊。
被火焰焚烧过的区域,一片焦黑,一些来不及清理的尸骸蜷缩成炭黑色,保持着临死前挣扎的姿态。
远处,幸存的唐军士兵们正在军官的带领下,沉默地清理着战场。
他们小心地将同袍的遗体从尸堆中分离出来,用清水擦拭他们年轻而苍白的面庞,尽可能整理好他们破损的衣甲,然后整齐地排列在一旁的空地上。
每多摆放一具遗体,士兵们脸上的沉重便多了一分。
而那些联军的俘虏,则被驱赶着,搬运着堆积如山的敌军尸体,将其拖到远处统一挖掘的大坑中进行掩埋,防止瘟疫发生。
空气中,除了硝烟和血腥,似乎还开始弥漫一种淡淡的、尸体开始腐败的异味。
夕阳的余晖洒在这片修罗场上,给这一切镀上了一层诡异而悲凉的暗金色。
李默静静地站着,猩红的披风在晚风中轻轻拂动。
他的脸上没有任何胜利后的喜悦和得意,只有一片深不见底的沉重。
赢了。
是的,怛罗斯之战,他们赢了,赢得辉煌,足以震动天下。
但代价呢?
他缓缓闭上眼,脑海中闪过一张张鲜活的面孔。
那些在守城中被流矢射中的年轻士兵,那些在陌刀队中力竭战死的壮士,那些在骑兵冲锋中落马殒命的儿郎……
还有……黑豹。
那个沉默寡言,眼神却如鹰隼般锐利的“烽火团”小队长。
他引爆“惊蛰”时那决绝的身影,仿佛就在眼前。
“大都护。”
一个低沉而沙哑的声音在身后响起,打断了李默的思绪。
是雷虎。
他身上的伤口已经简单包扎过,但脸色依旧苍白,眼神中充满了难以言喻的悲痛和疲惫。
“伤亡……统计出来了。”雷虎的声音有些哽咽,递上了一卷粗略统计的文书。
李默接过,缓缓展开。
他的目光直接跳过了歼敌数量、缴获物资那些令人振奋的数字,落在了最后几行,那用朱笔略微加重的地方。
那是唐军自身的伤亡。
“……此役,我军阵亡……七千三百余人,重伤失去战力者……两千余。”
“其中……”
李默的目光死死盯住了下面的几行小字。
“‘烽火团’……出击时五百零七人……归来……二百四十一人。”
“阵亡……二百六十六人。”
“包括……小队长黑豹……及其麾下全员……”
每一个数字,都像是一把冰冷的匕首,狠狠扎进李默的心脏。
二百六十六人!
几乎损失过半!
这些都是他倾注心血,按照现代特种兵理念一手训练出来的精锐!
是安西军最锋利的尖刀!
是黑豹,是那些在敌后纵横、在关键时刻挺身而出的无名英雄!
他们不是冰冷的数字,是一个个有名字、有过往、有未来的兄弟!
为了胜利,他们义无反顾地充当了诱饵,承受了最残酷的围攻,甚至……最后还承受了来自自己人的、为了胜利而不得不进行的无差别炮火覆盖!
李默握着文书的手指,因为用力而微微发白。
他仿佛能听到那些兄弟在最后时刻的怒吼与不甘。
胜利的喜悦,在此刻被这沉甸甸的伤亡数字冲得荡然无存。
心中只剩下无边无际的沉重,还有一丝……难以言说的愧疚。
“知道了。”
良久,李默才声音干涩地吐出三个字。
他将文书缓缓卷起,紧紧握在手中,仿佛握着那些逝去兄弟的生命。
“厚葬所有阵亡将士,尤其是‘烽火团’的弟兄,他们的名字,要单独造册,抚恤加倍。”
“是。”
雷虎重重抱拳,虎目含泪,转身离去。
就在这时,魏征在两名随从的陪同下,也登上了土坡。
他看着眼前这尸山血海的景象,看着李默那挺拔却难掩沉重与疲惫的背影,脸上充满了肃穆与敬意。
他没有像其他将领那样祝贺胜利,而是整理了一下自己有些褶皱的官袍,缓步走到李默身后。
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