安西都护府内,紧张忙碌的气氛持续了整整两天。
周老匠师带领的团队不眠不休,依据带回的图纸和石磊零星的回忆,反复试验着改良“霹雳火”的配方。
李默坐镇中枢,处理着如雪片般飞来的军报,协调着各方资源。
第三天清晨,天色未亮,一阵急促得令人心悸的马蹄声打破了暂时的宁静。
一名浑身浴血、盔甲残破的传令兵被搀扶着冲进了议事堂,他几乎站立不稳,声音带着哭腔和难以置信的惊惧。
“大都护!王长史!不好了!驼峰戍……驼峰戍丢了!”
“什么?!”
王朗猛地从座位上站起,
“驼峰戍是玉门关侧翼的重要支撑点,有三百精锐驻守,怎么会丢?”
传令兵喘着粗气,脸上还残留着恐惧。
“是吐蕃人!他们……他们用了妖法!”
“昨夜子时,吐蕃一支精锐趁夜突袭驼峰戍,他们没有强攻,而是……而是用一种会爆炸的陶罐!”
“他们将那些陶罐用投石机抛进来,或者由死士靠近投掷!陶罐落地即炸,声音巨响,火光冲天,破片能飞出十几步远!我们的弟兄……我们的弟兄很多还没接敌就被炸死炸伤!”
“戍墙被炸开了几个口子,吐蕃兵一拥而入……张校尉他们……他们全军覆没!只有我们几个拼死杀出来报信……”
传令兵说到这里,再也支撑不住,晕了过去。
议事堂内一片死寂。
所有人的脸色都变得无比难看。
“会爆炸的陶罐……”王朗喃喃自语,眼神中充满了震惊,“吐蕃……吐蕃何时掌握了此等技术?”
李默的脸色阴沉得能滴出水来。
他立刻想到了之前缴获的守护者弯刀,想到了“神赐熔炉”中那些超越时代的技术。
难道吐蕃也找到了类似的遗迹?
或者……通过某种渠道,获得了部分劣化的技术?
这绝对不是一个好消息!
“立刻去请周老匠师和石磊!”
李默沉声下令。
很快,周老匠师和石磊匆匆赶来,两人眼窝深陷,显然也是彻夜未眠。
听到驼峰戍失陷的消息和关于爆炸陶罐的描述,周老匠师惊得手中的图纸差点掉在地上。
“爆炸陶罐?这……这分明是类似我们‘霹雳火’的思路,但似乎更偏向于投掷使用?他们解决了稳定性和引信问题?”
石磊则抱着头,似乎又在努力回想什么,断断续续地说道。
“那种陶罐……不稳定……危险……容易……误伤……材料……不纯……”
李默抓住关键,立刻追问。
“石头,你的意思是,吐蕃人的这种爆炸陶罐,技术并不完善?很危险?材料也不如我们……或者说,不如我们即将得到的?”
石磊用力点头,肯定地说道。
“不如……我们图纸上的……差很多……威力小……不稳定……”
就在这时,外面传来一阵喧哗。
程处默带着一身血腥和尘土,大步流星地闯了进来,他左臂缠着绷带,隐隐渗出血迹。
“默哥!你回来了!他娘的吐蕃崽子!他们不知道从哪儿弄来了会炸的罐子!老子差点就回不来了!”
程处默声音嘶哑,带着后怕和愤怒。
“详细说!”
李默让他坐下。
程处默灌了一大口水,狠狠道。
“我带着骑兵去接应一支补给队,在野狼谷遇到了吐蕃一支千人队拦截。”
“本来能吃掉他们,结果他们阵中突然扔出来几十个黑不溜秋的陶罐!”
“那玩意儿落地就炸,声音跟打雷似的,破片乱飞,战马受惊,阵型一下子就乱了!”
“我胳膊就是被一块飞来的碎陶片划伤的!幸好那玩意儿威力不算太大,准头也差,我们稳住阵脚后还是把他们击退了,但伤亡比预想的大,补给队也损失了一些物资。”
程处默的亲身经历,印证了传令兵的说法,也证实了石磊的判断——吐蕃确实掌握了爆炸物技术,但似乎还不成熟。
“看来,吐蕃的技术并不比我们先进,甚至可能更粗糙。”
王朗分析道,
“但他们已经用于实战,并且取得了一定效果。”
李默沉默片刻,看向周老匠师。
“周老,我们的研究,进展如何?”
周老匠师脸上则露出一丝振奋。
“大都护,有进展!大有进展!”
“我们按照图纸上的思路,改进了研磨和混合工艺,加入了石小兄弟提到的滑石粉和其他几种辅料,新配制出的火药,燃烧更充分,威力初步测试提升了至少三成!而且更加稳定,不易受潮!”
“我们已经开始小批量试产!如果原料充足,两天内就能制造出第一批改良的‘霹雳火’!”
“好!”
李默猛地一拍桌子,
“这是我们扭转战局的关键!”
他看向程处默和王朗。
“处默,你带回的消息很重要。吐蕃有了新武器,但并不可怕,可怕的是我们未知和恐惧。”
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