漠安城的庆功宴从暮色一直延续到深夜，篝火在广场中央跳动，将众人的脸庞映得通红。程咬金抱着酒坛，正唾沫横飞地讲着“一斧劈飞墨无殇”的壮举，手舞足蹈间，酒液洒得衣襟到处都是；云清扬与玄慈大师坐在一旁，听着程咬金的“夸张演绎”，忍不住相视而笑，手中的茶杯轻轻碰撞，茶香混着酒香飘向四周；苏墨则在篝火旁熬着姜汤，不时给受伤的士兵和弟子添上一碗，暖黄色的火光落在她脸上，显得格外温柔。
李世民端着酒杯，走到广场边缘，望着远处灯火通明的街道——经历两场大战，漠安城没有丝毫颓败，反而多了几分众志成城的生气。玄机子道长不知何时站到他身边，轻声道：“陛下在忧心江湖之事？”
李世民点头，目光落在不远处谈笑的各派弟子身上：“墨无殇虽除，但江湖势力齐聚漠安，若不能好好引导，日后恐生新的事端。尤其是破晓剑，依旧是块‘烫手山芋’。”
玄机子道长捻须一笑：“陛下不必担忧。此次正派前来相助，本就带着‘安定江湖’的心意。明日不妨邀各派掌门议事，共商守护漠安、稳定商路之策，或许能定下一个长久之约。”
次日清晨，议事厅内坐满了人。少林、武当、峨眉等正派掌门坐在左侧，程咬金、苏墨站在李世民身旁，清风阁的林清雪也代表阁主前来参会。李世民开门见山：“今日请各位前来，是想与大家商议两件事——一是破晓剑的处置，二是漠安城周边商路的守护。这把剑是神器，却也容易引来祸端；而漠安商路是西北命脉，若再遭袭扰，不仅百姓受苦，江湖交易也会受影响。”
话音刚落，峨眉掌门静玄师太便开口：“贫尼以为，破晓剑不宜归任何一方所有。漠安城有陛下坐镇，又有玄机子道长的纯阳阵守护，不如将剑继续供奉在此，由各派与玄甲军共同看管，日后若有邪祟作乱，再取出使用。”
“静玄师太所言极是。”云清扬附和道，“至于商路守护，武当愿派出弟子，定期在漠安至长安的商路上巡逻，协助玄甲军抵御山贼与邪派。”
玄慈大师双手合十：“少林也愿出一份力，在商路沿途的寺庙设置驿站，为商队提供休憩之所，同时传递消息，一旦发现异常，立刻通报漠安城。”
林清雪也补充道：“清风阁会持续监视江湖动向，若有门派或势力图谋不轨，我们会第一时间告知陛下与各派。”
众人你一言我一语，很快便达成共识——成立“漠安盟”，由李世民牵头，各派与玄甲军共同参与，核心职责便是守护破晓剑、维护商路安全。程咬金听得热血沸腾，拍着桌子喊道：“好！有了这个盟，再有人敢来捣乱，俺们就一起上，让他们有来无回！”
议事结束后，各派弟子便开始行动。武当弟子带着罗盘，勘察商路地形，标记易遭袭的路段；少林弟子则忙着修缮沿途寺庙，清理驿站；苏墨也没闲着，她将纯阳草的种植方法教给商队，让他们随身携带种子，遇到危险时可应急；程咬金则带着玄甲军，与各派弟子一起，在商路上进行第一次联合巡逻。
这日，程咬金与云清扬带着三十人，护送一支从西域来的商队返回漠安。商队满载着香料与玉石，领队的胡商阿古拉一路上都十分紧张，时不时勒住马看向后方：“程将军，之前听说这路上有‘沙盗’，专门抢西域商队，我们不会遇到吧？”
程咬金拍着胸脯笑道：“放心！有俺在，再加上云掌门的武当弟子，就算沙盗来了，也让他们竖着来，横着回去！”
话虽如此，众人依旧保持警惕。行至“黑风口”时，突然起了风沙，漫天黄沙遮天蔽日，能见度不足五步。“不好！”云清扬脸色一变，“这风沙来得诡异，恐怕是沙盗的圈套！”
话音未落，四周便传来马蹄声，数十名穿着沙黄色衣服的人从风沙中冲出，手中拿着弯刀，朝着商队砍来。“果然是沙盗！”程咬金大喝一声，宣花斧挥出，瞬间将一名沙盗的弯刀劈断，紧接着一脚将人踹下马背。
云清扬与武当弟子也立刻拔剑，剑影在风沙中闪烁，沙盗的弯刀刚靠近，便被长剑挑飞。阿古拉看得目瞪口呆，原本紧张的心情渐渐放松，甚至让护卫们也拿起武器，帮忙抵挡。
沙盗首领见势不妙，吹了一声口哨，想要带领手下撤退。“想跑？没那么容易！”程咬金双腿一夹马腹，朝着首领追去，宣花斧朝着他的后背劈去。首领急忙转身抵挡，却被斧头的力道震得手臂发麻，弯刀脱手而出。
就在程咬金要擒住首领时，风沙中突然射出几支毒箭，朝着他的胸口射来！“小心！”云清扬眼疾手快，长剑一挥，将毒箭斩断。但毒箭的毒液溅到了程咬金的衣袖上，瞬间腐蚀出几个小洞。
“这箭有毒！”苏墨之前给众人准备的解毒药还在行囊里，程咬金立刻掏出一粒，塞进嘴里，同时朝着沙盗首领扑去，将人死死按在马下，“说！你们是谁的人？为什么要抢商队？”
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