“对不起,瑶娘……我……”他慌乱地想解释,却不知从何说起。
瑶娘抬手止住了他的话,眼神虽然锐利,却并无真正的怒意。
“说说吧,怎么回事?草原二十万铁骑的白鹰部落,怎么会被北蛮吞没?你又是如何流落至此,被顾长渊所救的?”
墨风见她并未勃然大怒,心中稍定,深吸一口气,压下翻涌的情绪,低声将那段尘封的往事缓缓道来。
北蛮内部并非铁板一块,除了最强盛的北蛮金狼王庭,还有白鹰、黑熊等数个实力不弱的大部落。白鹰部落世代游牧于水草丰美的东南草原,与金狼王庭素有嫌隙。
数年前,金狼王庭联合黑熊部落,设计了一场针对白鹰部落首领,也就是墨风的父亲的阴谋,引发内乱,又趁其不备发动突袭。白鹰部落猝不及防,死伤惨重,王庭被攻破,墨风在忠心部下的拼死护送下,带着象征身份的狼首玉佩,侥幸逃出草原,一路被追杀至大澜边境,身负重伤,奄奄一息之际,被当时正巡视边防的顾长渊所救。
“所以,你留在侯府,既是为了报恩,也是为了……有朝一日能重返草原,夺回属于你的一切?”
瑶娘听完,语气平静地问。
墨风沉默片刻,重重点头:“是。此乃血海深仇,不敢或忘。只是……”
他抬头看向瑶娘,眼神复杂,“我从未想过要利用侯府或……或郡主。隐瞒身份,只是怕为你们招来祸端。北蛮金狼王庭的势力,不容小觑。”
瑶娘看着他眼中深沉的痛苦与隐忍,心中叹息。难怪他总是一身孤冷,心事重重。
“好了,我没有真正怪你。”她忽然展颜一笑。将墨风的玉佩递还给他,“这个,你收好。它不仅仅是你的身份象征,或许将来,也是你召集旧部的信物。不能留在我这里。”
墨风接过玉佩,紧紧握在掌心。
瑶娘:“顾长渊知道你的身份吗?”
墨风摇头:“侯爷只知我是草原流亡贵族,具体来历并不清楚。当时我重伤昏迷,玉佩藏在贴身内衬,未曾暴露。”
“那你今后如何打算?”
“侯爷于我恩同再造。我本想着,待侯爷在朝中根基稳固,边关暂无战事时,再寻机向侯爷坦白,借些助力。”他顿了顿,看向瑶娘的目光里有歉然,“但郡主既已察觉,墨风不敢再隐瞒。此事牵连甚广,郡主若能……只当不知,便是对墨风最大的回护。”
瑶娘没有立刻回答。她望着墨风俊美无邪的脸,沉默了片刻。
“墨风,”她忽然开口,“我不知你详细计划,也未必能给你实质帮助。但我可以答应你两件事。”
墨风凝神静听。
“第一,此事在你主动告知顾长渊前,我不会向他透露半分。第二,若有一日,你决意北归,需要一个大澜朝堂之外的、不起眼的朋友做些什么——比如传递一些无关紧要的消息,或是接收几封来自远方的书信——你可以来找我。”
这不是承诺倾力相助,却是在风险与她所处位置之间,能给出的最大限度的支持与信任。
一个不涉朝政的郡主,一个不起眼的朋友,在某些时刻,或许比位高权重者更加值得信赖。
墨风浑身一震,看向瑶娘的眼中翻涌着惊愕、感激,还有一种深藏的被理解与尊重的动容。
他后退一步,右手郑重地按在左胸前,行了一个标准而庄重的草原抚心礼,深深躬身。
“郡主今日之言,墨风铭记于心。他日若有机会,必当报答。”
瑶娘:“不必言报。我帮你,自有我的理由。或许只是觉得,一个有血性、知恩义、且能隐忍负重的人,不该永远被困在这里,不见天日。北蛮人狼子野心,顾长渊当年坑杀北蛮十万大军,若是不除掉北蛮,他们势必卷土重来,侯府永远难有安宁之日。”
瑶娘忽然凑近,几乎贴着他的耳朵,吐气如兰,声音低得只有两人能听见。
“侯爷此次去江南,少则三日,多则十日。这段时间,你跟着沈万三的商队,悄悄回去一趟。我会和沈会长打好招呼,你到时候乔装打扮装作商队护卫即可。”
墨风浑身一震,难以置信地看着她。
“别暴露自己。”瑶娘指尖点了点他的胸口,语气认真,“只是去打探消息,看看能不能暗中联络上还忠于你父亲、忠于白鹰部落的旧部。先联络好,不要惊动任何人。记住,是暗中联络,积蓄力量,来日……我们有大用。”
墨风的心砰砰直跳,他万万没想到,瑶娘不仅知道了他的身份,竟还敢让他去做如此危险又大胆的事情!这需要何等的胆魄与信任!
“郡主……”他声音干涩,眼中却燃起一簇复仇的火焰和希望,“你……信我?”
“我若不信你,方才就不会让你上这马车,更不会……”瑶娘眼波流转,意有所指地扫过他的唇,看得墨风刚刚平复的耳根又红了起来。
“我身边不留无用之人,也不留异心之徒。你既选择留下,我便给你机会,也给你信任。”
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