南疆的空气，总是带着一股潮湿而温热的草木气息，混杂着泥土的芬芳，与京城的干燥肃杀截然不同。然而，此刻这片本该生机勃勃的土地，却弥漫着一股焦糊的气味，像是一道无法愈合的伤疤，横亘在天地之间。
凌霜站在一片被烧毁的林地边缘，静静地看着眼前的一切。
曾经，这里是彩鸾的栖息地，古木参天，繁花似锦，七彩的羽翼在林间穿梭，鸣叫声清越如玉石相击。而现在，只剩下断壁残垣般的焦黑树干，地面上覆盖着一层厚厚的灰烬，偶尔有几株顽强的嫩芽从灰烬中探出头，显得格外脆弱。
不远处，赵珩的那些残余势力正在笨拙地修复着这片家园。他们脱下了曾经的镇邪司制服，换上了粗布麻衣，脸上带着惊惧与麻木。在凌霜绝对的实力面前，任何反抗都显得苍白无力。他们被命令在这里赎罪——亲手种下新的树苗，引来了山泉，清理每一寸被污染的土地。
“大人，水……水引过来了。”一个满脸胡茬的男人，声音沙哑地向凌霜汇报。他曾是镇邪司的一名小头目，手上沾过守渊人后裔的血，此刻却像个做错事的孩子，不敢抬头看凌霜的眼睛。
凌霜淡淡地点了点头，目光扫过他们疲惫而扭曲的脸庞。她没有杀他们，并非出于仁慈，而是因为她从这些人身上，看到了欲望最丑陋的模样。他们曾是赵珩欲望的延伸，如今，她要让他们用自己的双手，去弥补欲望带来的毁灭。这比单纯的死亡，更有意义。
“继续吧，”她的声音清冷，不带一丝情绪，“在第一棵新种下的树苗长到你们膝盖高之前，谁也不许离开。”
众人闻言，身子一颤，不敢有丝毫怠慢，又埋头苦干起来。
易玄宸走到凌霜身边，轻轻握住她微凉的手。“还在生气？”
凌霜摇了摇头，视线落在不远处几只被她治愈的幼鸾身上。那些小家伙的羽毛还带着稚嫩的绒毛，正依偎在一起，怯生生地看着这个陌生的世界。“我不是生气，我只是……心疼。”她轻声说，“心疼这些无辜的生命，也心疼这些被欲望吞噬，最终迷失了自己的人。”
她从他们身上，仿佛看到了曾经的自己。那个被仇恨驱使，一心只想复仇的凌霜，那个将自己困在“烬羽”这个身份里的囚徒。若不是易玄宸，若不是寒渊的经历，她或许也会走上和他们一样的路，最终被自己的欲望焚烧殆尽。
“守渊人引导欲望，而非压制。”凌霜喃喃自语，这是上古石碑上的话，如今她有了更深的体会，“或许，让他们亲手重建美好，才是对他们欲望最好的引导。”
易玄宸温柔地看着她，眼中满是赞许与爱意。他知道，凌霜已经真正找到了自己的道。她不再是那个只知战斗的妖魂，也不是那个迷茫的守渊人，她是一个真正的守护者，心怀悲悯，手握雷霆。
就在这时，林深处传来一阵奇异的骚动。
那些正在劳作的残余势力停下了手中的活计，惊疑不定地望向密林。就连那几只胆小的幼鸾，也停止了啾鸣，齐齐地转过头，眼中没有恐惧，反而流露出一丝……期待与崇敬。
凌霜和易玄宸对视一眼，立刻警惕起来。
“嗒……嗒……嗒……”
一阵沉稳而富有节奏的脚步声从林中传来。脚步声不疾不徐，每一步都仿佛踏在天地的心跳上。随着脚步声的接近，一股古老而纯粹的气息扑面而来，那是一种与天地同寿、与自然共生的气息，纯净得不含一丝杂质。
片刻后，一行人从密林的阴影中走了出来。
他们身着由某种特殊植物纤维织成的青色长袍，袍上用彩线绣着繁复而古老的图腾，那图腾的形状，竟是一只展翅的彩鸾。他们有男有女，有老有少，但每个人的眼神都同样清澈、深邃，仿佛蕴藏着千年的智慧。为首的是一位白发苍苍的老妪，她的脸上布满了皱纹，但腰杆却挺得笔直，手中拄着一根由彩鸾羽翼化石制成的拐杖。
他们一出现，周围的空气仿佛都变得神圣起来。那些残余势力不自觉地后退，脸上露出敬畏之色，仿佛见到了神明。
而那些彩鸾，则发出了欢快的鸣叫，纷纷振翅，朝着这群人飞去，亲昵地围绕着他们盘旋。
白发老妪的目光越过众人，精准地落在了凌霜的身上。她的眼神没有审视，没有探究，只有一种穿越了漫长时光的等待与欣慰。
她缓缓地、郑重地躬身，用一种古老而庄重的语调，高声说道：
“南疆彩鸾一脉，恭迎烬羽大人归位。”
“烬羽大人？”
这四个字如同一道惊雷，在凌霜的脑海中炸响。
她浑身一僵，瞳孔骤然收缩。这个名字，这个她曾经深恶痛绝，视作黑暗与仇恨化身的名字，此刻从一个如此神圣、如此古老的人口中说出，带着无上的尊崇，让她一时间有些无法接受。
“你们……认错人了。”凌霜的声音有些干涩，“我叫凌霜。”
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