烛火在易府书房的寂静中,燃尽了最后一滴蜡泪,发出“噼啪”的轻响,终于彻底熄灭。黑暗瞬间吞噬了书案,吞噬了那半块散发着微光的玉佩,也吞噬了凌霜脸上那冰冷决绝的神情。唯有窗外惨淡的月光,透过窗棂的缝隙,在她身上切割出几道苍白的光痕,如同镌刻在墓碑上的铭文。
易玄宸的身影在彻底暗下的门边停留了片刻,像一尊沉默的石像。最终,他没有再说什么,只留下一个极轻的、几乎融入夜风的叹息,脚步声消失在回廊深处。
书房里只剩下凌霜一人。
她没有动,就那样站在原地,任由黑暗将自己包裹。指尖下意识地蜷缩,仿佛还残留着玉佩那冰凉而奇异的触感。柳氏那封密信上的字句,如同淬毒的烙印,一遍遍在她灼烧的脑海里反复滚烫:“守渊人血脉”、“寒渊使者”、“玉佩已毁”……
母亲……那个在记忆里只剩下模糊温暖轮廓的女子,她的死,竟是一场精心策划的阴谋,一个牵扯到王朝禁忌之地“寒渊”的巨大漩涡?而自己,这具流淌着凌家血脉、又被烬羽妖魂重塑的躯壳,竟成了漩涡中心那枚最关键的棋子?或者说,是那把尚未出鞘、却已让某些人寝食难安的钥匙?
一股混杂着滔天恨意、冰冷恐惧和荒谬感的洪流,猛烈地冲击着她的心房。恨意,是对凌震山、柳氏,是对所有参与谋害生母、践踏她尊严的人;恐惧,是面对“寒渊”这个未知而恐怖的存在,是面对自己体内那股正在悄然苏醒、连她自己都无法完全掌控的妖异力量;荒谬,则源于她命运的残酷——从乱葬岗的弃尸,到易府的“易夫人”,再到如今可能成为“守渊人血脉”的继承者,身份的转换如此剧烈,每一次都伴随着血与火的淬炼。
“呵……”一声极低、极冷的笑,不受控制地从她紧抿的唇间逸出,带着一丝血腥的甜腻。她缓缓抬起手,在黑暗中凝视着自己的掌心。月光下,那双手依旧纤细,皮肤白皙,与寻常贵妇无异。可只有她自己知道,这双手的皮肤下,骨骼在无声地重塑,血脉在奔涌着不属于凡人的力量。烬羽的妖力,如同蛰伏的熔岩,在她四肢百骸深处缓缓流淌,每一次心跳,都让那股力量更炽热一分。
“狩猎……”她低声重复着方才对易玄宸说的话,声音轻得像叹息,却带着一种斩钉截铁的决绝。目标,早已锁定。凌震山,柳氏,还有所有参与过这场阴谋的人,一个都别想逃。但在此之前,她需要更多的情报,更锋利的爪牙,以及……更清晰地看清自己体内的这股力量。
她转身,无声地推开书房的门,融入了庭院更深的黑暗之中。夜风拂过,带着寒意,却吹不散她眼底那两簇幽暗燃烧的火焰。
翌日,易府后园一处僻静的暖阁。
易玄宸坐在临窗的软榻上,面前小几上摊开一份名单,旁边放着一杯早已凉透的清茶。他看着走进来的凌霜,眼神复杂,昨夜书房里那股令人心悸的压迫感似乎消散了些,取而代之的是一种近乎凝重的审视。
“夫人要的,都在这里了。”他将名单轻轻推到凌霜面前,声音低沉,“柳氏被抄家后,其直系亲属大多流放或处斩,但旁支远亲,以及一些暗中依附柳家、见风使舵的宵小之辈,却如雨后春笋,四散蛰伏。这份名单,是易家情报网近日梳理出的,与柳家关系匪浅、且仍在京城活动的部分人物。其中,”他指尖点了点名单上一个名字,“柳芸娘,柳氏的远房堂妹,曾是柳氏最得力的心腹之一,负责打理柳家部分外宅产业,为人阴鸷狡诈,手段狠辣。抄家时她因外出采买侥幸逃脱,如今藏在城南一处不起眼的旧宅里,似乎还在试图联络柳家旧部。”
凌霜的目光落在“柳芸娘”三个字上,眼神瞬间冷冽如冰。柳芸娘?她记得这个名字。当年在凌府,这个女人总是跟在柳氏身后,像一条阴冷的毒蛇,用那双刻薄的眼睛上下打量她,偶尔“不经意”的推搡和“不小心”泼洒的滚烫茶水,都是她童年记忆里挥之不去的阴影。
“很好。”凌霜的声音没有丝毫波澜,仿佛只是在谈论天气,“她就是第一个。”
易玄宸微微蹙眉:“夫人,柳芸娘虽不足惧,但她藏身之处鱼龙混杂,且行踪诡秘。贸然动手,恐打草惊蛇,惊动背后更大的鱼。而且……”他顿了顿,目光锐利地扫过凌霜,“夫人昨日所言‘狩猎’,意欲如何?易某虽愿相助,但此事牵涉甚广,稍有不慎,便是万劫不复。夫人可曾想过,一旦暴露,易府亦难独善其身?”
凌霜抬起眼,迎上易玄宸审视的目光。那双曾经清澈的眸子深处,此刻沉淀着一片深不见底的寒潭,潭水之下,似乎有金红色的火焰在无声地翻涌。她没有直接回答易玄宸的质问,只是缓缓伸出手,指尖在虚空轻轻一点。
“大人,”她的声音依旧平静,却带着一种奇异的穿透力,仿佛能直抵人心,“您可知,这世上有一种‘感觉’,当它出现时,便再也无法忽视?就像……骨头里生了刺,血里流着火,日日夜夜,无时无刻不在提醒你,有些债,必须用血来偿。有些真相,必须亲手揭开。”
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