暮色四合,清河县衙后院的空地上燃起了几堆明亮的篝火,跳跃的火光将周遭映照得如同白昼,也驱散了深秋的寒意。空气中弥漫着烤肉的焦香、米酒的醇厚以及草木燃烧的烟火气。临时拼凑的长条桌凳上摆满了大盘的炖肉、新蒸的炊饼、时令瓜果,虽不精致,却透着劫后余生的丰足与热闹。这是陆明渊特许的,一场犒劳所有参与血蛊之灾救援人员的简单庆功宴。
人声鼎沸,喧嚣异常。衙役们卸下了平日的拘谨,三五成群,勾肩搭背,大碗喝酒,大口吃肉,高声谈笑着围剿邪教的惊险、重建家园的辛劳。郎中们则聚在一处,一边小酌,一边交流着救治心得,对朝廷赏赐的“仁心济世”匾额赞不绝口。劫难之后的放松与喜悦,洋溢在每个人的脸上。
“哈哈哈!痛快!真他娘的痛快!” 雷震那标志性的粗豪大笑如同炸雷,压过了所有喧闹。他换上了崭新的六品武官常服,虽然穿在他那魁梧如铁塔的身上略显紧绷,却掩不住那份意气风发。他手里端着一个比寻常饭碗还大的粗陶海碗,里面是澄澈的米酒,已经见了底,黝黑的脸上泛着兴奋的红光,铜铃大眼扫视全场,声震屋瓦:“弟兄们!喝!都给俺喝!喝趴下了算俺的!今儿个高兴!不醉不归!” 说着,又拎起旁边半人高的酒坛子,哗啦啦地给自己倒了满满一碗,酒水四溅。
“雷校尉海量!”
“敬雷头儿!不,敬雷大人!”
衙役们轰然叫好,纷纷举碗相迎,气氛更加热烈。
玲珑端着一小碟刚烤好的、滋滋冒油的羊肉串,正想找个清静地方享用,就被雷震这豪饮的架势和震天的嗓门吓了一跳,差点把手里的碟子扔出去。她没好气地翻了个白眼,对着雷震的方向撇了撇嘴,小声嘀咕:“莽夫!刚当了官就原形毕露!喝喝喝,就知道喝!一身酒气臭死了!早晚喝成个酒缸!” 她嘴上嫌弃,目光却不由自主地瞟向雷震腰间那块崭新的、在篝火下闪着幽光的六品昭信校尉腰牌,嘴角又悄悄弯起一丝她自己都没察觉的笑意。
主桌这边,气氛却略显微妙。
陆明渊作为主官,自然坐在主位。他换下了白日的官服,着一身质地精良的靛青锦缎常服,更衬得身姿挺拔,面容清隽。只是大病初愈,脸色在火光映照下依旧显得有些苍白,眉宇间带着一丝不易察觉的倦意。他面前只放着一杯清茶,对满桌的油腻荤腥兴趣缺缺,修长的手指偶尔端起茶杯轻啜一口,深潭般的眼眸平静地扫视着场中喧闹的景象,仿佛一个置身事外的观察者。
沈清漪坐在他左侧下首的位置。她换了一身素雅的月白细罗长裙,外罩一件同色镶银边的薄绒比甲,乌发松松挽起,只簪了一支素银簪子。火光在她清丽的侧脸上跳跃,映出几分柔和的暖意。她面前也仅放着一杯清茶和一碟几乎没动过的水果,姿态沉静,与周围的喧嚣格格不入。她的目光,偶尔会掠过场中忙碌的玲珑,掠过那些兴高采烈的郎中,最后,总会不经意地、极快地掠过主位上的陆明渊。每当这时,她便会垂下眼帘,长长的睫毛在眼下投下小片阴影,端起茶杯掩饰那一瞬间的微妙心绪。
而坐在陆明渊右侧稍远位置的柳如眉,则显得坐立不安。她今日特意穿了一身娇嫩的鹅黄色织锦裙衫,脸上也精心施了薄粉,唇上点了口脂,在火光下显得格外娇艳。她面前摆着一小碗精致的银耳羹,却几乎没动。她的目光,如同被磁石吸引,总是不由自主地飘向陆明渊,眼神里交织着渴望、犹豫和一丝挥之不去的怯意。
她想靠近他,哪怕只是说上一句话。
经历了血蛊之灾的恐惧,经历了香囊闯祸的懊悔,经历了在医棚笨手笨脚帮忙的羞愧,也经历了今日被当众嘉勉的意外与触动,她心中那份对陆明渊的执念似乎淡去了一些,却又混杂了一种更复杂、更想证明自己的冲动。她不再是那个只知蛮横纠缠的刁蛮小姐,她想让他看到自己的改变,哪怕只是一点点。
可是…看到陆明渊那副清冷疏离、仿佛周身自带三尺寒冰的模样,看到他偶尔与沈清漪之间那若有若无、心照不宣的目光交汇(虽然两人都迅速避开),柳如眉刚鼓起的勇气就像被针扎破的气球,瞬间泄了。她捏着衣角,几次欲言又止,最终只是低下头,用银勺无意识地搅动着碗里早已凉透的银耳羹,心里又酸又涩。
“大人,” 张龙端着酒杯,带着几分酒意凑到主桌旁,恭敬地向陆明渊敬酒,“此番大胜,全赖大人运筹帷幄!弟兄们心里都明白!这杯酒,属下斗胆敬您!” 旁边的赵虎也端着酒杯跟了过来。
陆明渊抬眼,看着张龙赵虎脸上真诚的敬意,微微颔首,端起茶杯:“职责所在。你们辛苦了,酒便免了,以茶代酒。” 他声音清朗,带着惯有的疏离,却也不失温和。
张龙赵虎不敢勉强,连忙将杯中酒一饮而尽,又说了几句感恩戴德的话才退下。柳如眉看着这一幕,心里更不是滋味。连衙役都能凑上去说上话…她咬了咬唇,终于鼓起十二万分的勇气,端起自己那碗几乎没动的银耳羹,深吸一口气,站起身,脚步有些虚浮地走到陆明渊身边。
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