油灯的光忽闪忽闪的,照着两人紧张的脸。洞里安静得吓人,只能听到水滴声、心跳声,还有催化剂滴进罐里的“嗒嗒”声,组成了一种诡异的节奏。
突然,赵佳贝怡手腕上的绳子猛地拉了两下。
“温度不稳!”赵佳贝怡心里一紧,抬头看向洞口,黑漆漆的一片,啥也看不见。
紧接着,陈工的大嗓门从远处传来,声音闷闷的,像隔着层棉花:“柴火太湿了!刚从灶膛里掏出来的,烧着烧着就冒黑烟,火苗一会儿大一会儿小的!”
糟糕!这个反应最要紧的就是温度得稳,差一度都不行,弄不好产物就废了。赵佳贝怡正想让虎子去窑洞拿干柴,小李手一抖,竹筒歪了,多滴了两滴催化剂进去。
“糟了!”小李的脸瞬间煞白,嘴唇直打颤,竹筒“哐当”一声掉地上,“我……我真的不是故意的,绳子一拉我就慌了……”
赵佳贝怡心凉,众人知反应难搞——失败多次,熬夜通宵,陈工烫伤,小李眼镜碎。多催化剂或致失控,反应罐液体冒泡混浊。
绝望就像冷风,顺着裤腿往上钻,一下子把她团团包围。赵佳贝怡闭了闭眼,这两个月的日子像放电影一样闪过:在窑洞里对着油灯算配方,天亮时窗纸都映着晨光;陈工蹲在灶台前烧火,烟熏得他直咳嗽,还非得盯着温度计,说“多一度我都能感觉得到”;小李眼镜破了,用胶布粘上,还是趴在图纸上画反应式,铅笔尖都磨秃了……
突然,洞口传来杨教授的声音,虽然远,却异常清晰:“别慌!小李,记住了多加了多少滴!两滴,对吧?小赵,盯着颜色变化,要是发黑就赶紧用冰水冷却!老陈,别急着添柴,慢慢吹火,把火星吹起来!”
杨教授的声音就像救星,赵佳贝怡深吸一口气,强迫自己冷静:“对!慌没用的!”她盯着反应罐,看着混浊的白沫慢慢沉淀,颜色越来越深,“小李,快拿备用的冰水盆!”
小李赶紧爬起来,端起旁边的铜盆,里面是从冰棱上敲下的冰,化了半盆水。
液体在罐子里翻腾得越来越凶,颜色变成了难看的灰黑色,像搅了一锅墨水。赵佳贝怡心跳加速,盯着那团黑,突然想起杨教授说过的话:“化学反应就像过日子,有时候拐个弯,没准能看到新希望。”
“就是现在!”赵佳贝怡大喊,一把抓住反应罐的耳朵,猛地按进冰水盆里,“小李,拿温度计!”
“刺啦”一声,白气“腾”地冒起来,罐壁上瞬间挂满了水珠。两人盯着里面,大气都不敢出,油灯的光映在水面上,晃得人眼花。
翻腾慢慢平息了。灰黑色像退潮一样往下沉,露出了底下的液体,颜色渐渐变浅,透出一种清澈的琥珀色,像山里的泉水,在灯光下泛着温柔的光。
“这……这是……”小李揉揉眼睛,不敢相信,伸手想去碰,又猛地缩回来,像怕碰碎了似的。
赵佳贝怡一把抓住手腕上的绳子,狠狠地拉了三下——不,是四下,五下!她激动得忘了约定,只想让外面的人知道!
洞口很快有了动静,脚步声、喘息声越来越近,陈工和虎子跌跌撞撞地跑进来,杨教授也跟在后面,被虎子扶着,额头上都是汗。
“成了?”陈工的声音颤抖着,手里还握着吹火筒,黑乎乎的。
赵佳贝怡举起反应罐,油灯的光照在琥珀色的液体上,泛着柔和的光,像把太阳的碎片装在里面。“你看!”
“我的娘啊!”陈工一屁股坐在地上,粗糙的手掌抹了把脸,不知是哭是笑,“还真的成了!多加了催化剂反而成了?这叫啥?歪打正着?”
杨教授接过罐子,对着光仔细看,突然一拍大腿,笑声在洞里回荡:“因祸得福啊!这可能是条新路子!催化剂加多了,再瞬时降温,说不定反应更快更彻底!小李,快记下来,多加两滴的量,降温的时间,还有这温度变化……”
小李赶紧拿出本子,铅笔在纸上“沙沙”写着,手还在抖,字迹歪歪扭扭的,却一笔一划写得很认真。
陈工笑着捶了小李一下,力道不轻:“你小子运气好!但也得记着,这运气,是熬了多少个通宵,烧了多少捆柴火才等来的!”
赵佳贝怡捧着反应罐,走到山洞深处,那里有块最大的冰棱,足有半人高,寒气森森的。她把罐子贴在冰上降温,看着琥珀色的液体在灯光下流转,心里像揣了团火,暖得能烧开一锅水。
她抬头望向洞口的方向,那里透进一点点微光,是外面的天光,像块被打碎的镜子。突然觉得,这山洞里的光真多啊:油灯的光,液体反射的光,还有心里那点不肯灭的光,凑在一起,亮得能驱散所有黑暗。
“白大夫,”她在心里默默说,“你看,我们又往前挪了挪。虽然慢,但真的在走。”
洞外传来小李的笑声,说要把这次的配方抄三份,贴在窑洞墙上、灶台上,还有自己的枕头边;陈工的大嗓门在喊虎子,让他回去时捎把斧头,明天来把洞口的酸枣丛砍了,以后来方便;杨教授在温和地说,回去得烧锅姜汤,不然冻出感冒可不行。
赵佳贝怡笑了,把罐子抱得更紧。冰凉的罐壁贴着掌心,却一点不觉得冷。
这山洞里的光,是挺微弱的。可再微弱的光,凑在一起,也能照亮条路不是?就像他们这些人,你添根柴,我递块砖,总有一天,能把那条路铺到亮堂堂的地方去。
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