凌惊鸿握紧剑柄，立于太庙广场的高台之上。大雨倾盆而下，砸在青石板上发出噼啪声响。黑水从地缝中汩汩涌出，顺着砖缝蜿蜒流淌，缓缓向九鼎方向蔓延。
禁军已退至百步之外，无人敢靠近那些裂隙。有人低声喃语“地脉泣血”，声音混在雨声里，模糊不清。
周玄夜来了。他撑着一把破伞，脚步踉跄。雨水浸透鞋履，每走一步都发出咯吱的闷响。他轻咳一声，声音极轻，却被凌惊鸿听得真切。
她转身，静静看着他走近。
周玄夜将伞交给随从，脸色苍白，唇干裂，额角渗汗。刚想开口，却猛地弯腰，一口鲜血吐在地上。
那血没有散开，反而停驻原地，缓缓蠕动，竟凝成一条小龙的形状，趴伏片刻，几息之后悄然消散，只留下一缕腥气。
凌惊鸿蹲下身，从袖中取出一块布，隔着布料轻轻触了触地面的血迹。气味刺鼻——铁锈、焦木，还夹杂着一丝腐臭。这味道，与那黑水如出一辙。
她闭了闭眼。脑海中骤然浮现片段：燃烧的城池，满街尸骸，鲜血渗入地下。有人低语咒文：“血祭启封，九鼎归一。”
她睁眼，呼吸微沉。这些不是她的记忆，而是前世残存的碎片。过去不曾在意，如今却觉蹊跷。
“你怎么样？”她问周玄夜，语气平静。
“没事。”他拭去嘴角血痕，“只是累，昨夜未眠。”
凌惊鸿未再言语。起身收好布巾，塞回袖袋。“回东宫休息吧，别再淋雨。我会派人送药。”
周玄夜点头，在侍从搀扶下离去。步履缓慢，背影渐隐于宫道深处。
凌惊鸿望向广场。黑水流速更急，不再是渗出，更像是自行攀爬，沿着某种轨迹移动，仿佛地底有物在召唤。
云珠冲进来，险些被门槛绊倒。怀中抱着油纸包，一边喘息一边喊：“小姐！外头乱了！”
凌惊鸿走入门房，关上门，雨声顿时减弱。
“说清楚。”她倚着墙，语气依旧平稳。
“都在传皇城出血，说是亡国之兆！”云珠声音发颤，“西市有人跪地烧纸钱，还有人往井里扔符纸，说要镇邪……巡城司拦不住，人越聚越多！”
凌惊鸿沉默片刻，走到桌前，提笔在黄纸上写下数行字：“天象示警，非灾非祸，朝廷已察，三日内回应。散布妖言者，按律处置。”
她吹干墨迹，折好纸条递给云珠：“送去巡城司统领，即刻张贴，每条主街至少五张。另派十人巡逻，见聚众喧哗者，直接拘押。”
云珠接过纸条，迟疑道：“若有人不信呢？”
“不信也得信。”凌惊鸿道，“眼下最怕的，不是水，是人心乱。”
云珠点头，抱着油纸包欲走。
“等等。”凌惊鸿唤住她，“吃点东西再走，别把自己吓病了。”
云珠停下，低头看看手中的糕点，咬了一口，腮帮鼓起：“我就吃了两块……真的。”
说完，转身跑了出去。
屋内只剩她一人，唯有雨打窗棂的声音。她脱下外袍搭在椅上，露出腰间长剑。手指无意识抚过剑柄。
她知道此事绝不简单。黑水、血化龙形、前世记忆碎片，皆非偶然。必有某种危机正在逼近。
顾昀舟归来时，天将破晓。
雨势稍歇，天色仍阴沉。他骑马至朱雀门，跃下马背便往里走，鞋陷泥水也浑不在意。
“姑姑！”他远远喊道，“出事了！”
凌惊鸿立于廊下，手中握着一份刚送达的密报。她抬眼望他。
顾昀舟喘息未定，湿发贴在额前：“我安排的人已出发，北疆、西南、东海三路皆已启程。但回来路上，听守夜太监说，冷宫有异。”
凌惊鸿目光一凝。
“何处有异？”
“地下持续震动，似有物在下方移动。而且……”他压低声音，“墙缝渗出红雾，守夜之人不敢近前，远远望了一眼，说那雾竟能自行缩回地底，如同活物。”
凌惊鸿盯着他，未语。
顾昀舟搓了搓手臂：“我知道你不信怪事，可这次实在邪门。要不要先派人查看？”
她收回目光，将密报折好收入袖中。
她想起周玄夜吐出的血，想起黑水的流向，想起那些前世闪现的画面。所有线索，都指向同一个地方——冷宫。
那里曾是废后居所。二十年前一场大火焚毁大半宫殿，此后再无人居住。官方称是雷击所致，但她始终存疑。
如今，红雾、震动、地脉异动，全都集中于此。
她不能贸然进入。
但她必须前往。
“你回家休息吧。”她说，“今日辛苦了。”
顾昀舟一怔：“那你呢？不歇一会儿？”
“我还有事。”她转身朝内殿走去，“去调取冷宫旧档，我要查阅二十年前火灾的所有记录。另外，悄悄派人绕行冷宫外围，记下所有漏水与裂缝位置。不得靠墙，不得触碰任何物件。”
顾昀舟点头：“明白。”
她驻足，背对他：“明日夜里，我会亲自走一趟。”
顾昀舟张了张嘴，终是只道：“好。”随即转身离去。
凌惊鸿立于回廊尽头，遥望远处天际。
雨，又落了下来。
她抬起手，凝视掌心。昨夜那卷竹简早已不在身上，可她仍感觉有一道目光，悄然注视着她。
冷宫方向，一道红光自云层下掠过，转瞬即逝。
她握紧了剑柄。
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