凌惊鸿喘息沉重，左肩剧痛如焚。她伏在地上，手指深深抠进石缝，指甲翻裂，血与汗混杂着滴落。眼前发黑，耳中嗡鸣，视线模糊间只能看清周玄夜跪在不远处，额头抵着玉玺，唇色青白，连抬手的力气都已耗尽。
地底吹来的风带着一股腥腐之气。
脚步声响起，不疾不徐。一名女子缓步而来，身着白色长裙，外披青灰披风，发髻简单挽起，仅插一根木簪。她手中提着一只青玉盒，蹲到凌惊鸿身旁，伸手探了探她的脉搏。
“毒已入心。”她的声音平静无波，“是前朝炼魂阵残留的毒，遇血即发。你能撑到现在，已是侥幸。”
是凤倾城。
她打开药盒，取出三根银针，分别刺入凌惊鸿的肩头、胸口与心口。针尾微颤，片刻后伤口开始渗出黑血，腥臭扑鼻。她又将掌心贴于凌惊鸿背脊，缓缓注入一道暖流，逼迫毒素外排。
凌惊鸿喉间一甜，吐出一口浓黑血块，神志渐渐清明。睁眼时，见凤倾城正用布巾擦拭她颈侧污迹，动作利落却不粗暴。
“你还活着。”她低声道。
凤倾城轻应一声：“你们也没死。”
周玄夜勉强坐直身子，喘息道：“多谢。”
“不必谢我。”凤倾城收起银针，从药盒底层取出一枚赤红药丸，塞进凌惊鸿口中，“这是最后一粒‘燃命续魂散’，服下可压毒七日。七日后若无解药，性命难保。”
凌惊鸿咽下药丸，胸口如火灼烧，但四肢逐渐回暖，力气也一丝丝回归。她倚靠着身旁古鼎缓缓起身，左肩已然包扎妥当，不再流血。
“你怎么会来？”她问。
“我在南岭等消息。”凤倾城合上药盒，“昨夜星象大动，九鼎共鸣，我知道你们动手了。天未亮便赶来了。”
她说完站起身，退后几步，抱拳行礼。
“我已尽过力，现在该走了。”
风吹起她的衣袖，猎猎轻扬。
周玄夜皱眉：“你现在就要走？”
“我的事已了。”她语气淡然，“炼魂阵已破，暴君封鼎，玉玺重铸。你们不再需要一个只会医病的人。”
周玄夜沉默片刻，伸手解下腰间令牌——赤金色，正面刻着凤凰衔珠，背面密布细小铭文。
“这是凤族禁地通行令。”他说，“持此令可入南岭梧桐谷，无人阻拦。若你想回来……随时都可以。”
凤倾城望着那枚令牌，并未伸手。
“我不一定能回去。”她轻声道，“有些地方，进去便出不来；有些人，走了就不能回头。”
周玄夜将令牌轻轻放在一块石头上：“它不是束缚，只是给你一个归处。”
她低头凝视良久，终于弯腰拾起，微微颔首。
凌惊鸿始终未语。她盯着凤倾城的背影，忽然眼神一凝，悄然运起望气术。
刹那间，她看见凤倾城身后浮现出一片苍茫山林，古木参天，中央一株巨树直插云霄，枝叶如盖。林深处有祭坛一座，其上供奉着九鼎之一，正微微震颤，与她手中的令牌隐隐呼应。
她立刻闭目，压制体内翻涌的气息。这一眼看得很吃力，额角渗出冷汗。
原来如此。
难怪她识得前朝之毒，认得炼魂阵痕迹；难怪她对九鼎有所感应；难怪她能在星象异动时感知此处变故……她并非寻常医者，而是凤族最后一位守门人。
但她没有说破。
凤倾城转身走向林外系着的白马，翻身上鞍，轻扯缰绳。
马蹄踏过枯叶，走得决然。
就在她即将消失于林际时，天空飘落几片金羽，轻如飞雪，落在三人肩头，触之即化，不留痕迹。
凌惊鸿抬头望去。
周玄夜轻叹一声。
两人对视一眼，目光又投向那远去的身影。
嘴角皆有微动。
没有告别，亦无再见。他们都明白，这一次离别未必是终结。天下尚未太平，北狄初定，朝中权臣未除，暗流仍在涌动。未来仍有无数风波待渡，但此刻，能有一刻安宁，已是难得。
凌惊鸿挺直身躯，左肩仍隐隐作痛，却不妨碍行动。她望着林外斜照的阳光，尘埃浮动，仿佛方才一切从未发生。
唯地上那枚赤金令牌的影子，依旧清晰。
周玄夜缓缓站起，拍去衣上尘灰，低声说道：“她其实是想留下的。”
“但她不能。”凌惊鸿接道。
“所以才给令牌。”
“所以我们才放她走。”
风过松林，卷起数片落叶。
远处传来一声鹰唳。
凌惊鸿抬起右手，摸了摸左肩新裹的布条，指尖忽觉异样——护心甲的位置空了。她未多想。
她上前一步，站到周玄夜身旁。
两人并肩而立，目送那匹白马彻底消失在路口尽头。
阳光正好。
风不大。
树影斑驳。
一只蚂蚁正顺着石缝向上爬行。
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