夜风从窗缝钻入，烛火轻轻一晃。凌惊鸿的手还残留着灰烬的余温，那片梧桐叶早已化作焦黑的碎屑。她静坐着，目光落在桌上的白纸上——那是她默写的密道文字，字迹工整如刻，一丝不苟。“此局可逆”四字写得格外用力，墨痕几乎透纸。
她知道，不能再等了。
半个时辰前，她派人送去一张字条，只写了两个字：“验痕”。对方回信也极简：已净手焚香，即刻便至。
门扉轻响，脚步声由远及近。云珠本该前来通禀，却被她支去了后院查账。这一夜的会面，不能有第三人知晓。她打开书房暗格，取出一只铁匣。匣盖掀开，露出一块青铜残片，边缘参差，中央一道深长剑痕，似被人从大鼎上硬生生撬下。
这是她在第二尊龙脉鼎出土时，趁乱藏下的证物。
门外传来三声轻叩，节奏无误。凌惊鸿收起铁匣，低声道：“进。”
凤倾城走了进来，披着深青色斗篷，发髻简单束起，未施脂粉，手中提着一只乌木盒子。她进门后立即关门，将盒子置于案上，动作利落，全然不似寻常女官。
“你说的剑痕，在哪儿？”
凌惊鸿未语，只将铁匣推过去。凤倾城启盖见残片，眉头微蹙。她并未直接触碰，而是自盒中取出一根银针，针尖蘸了朱砂，轻轻点在剑痕起点。
银针触之即黑。
她倒吸一口冷气，迅速收回手，低声说道：“这东西……绝非普通人所能留下。”
“何意？”凌惊鸿问。
“是血书。”凤倾城压低声音，“以帝王之血为墨，刻于器物之上，既是封印，亦是诅咒。寻常工匠莫说书写，便是触碰，七日内必死无疑。”
凌惊鸿眼神一凝。她早觉此剑痕异样，却未料竟与前朝帝王有关。
“你能辨出是谁所留？”
凤倾城闭目片刻，指尖虚划剑痕轨迹，口中低诵几句古语。良久睁眼，语气笃定：“笔势沉滞，末笔微颤，乃临终前所书。且……我认得这字法。前朝末帝曾在《礼器录》上批过一个‘镇’字，笔意与此完全相同。”
凌惊鸿呼吸微滞。
这道剑痕，竟是前朝皇帝亲手所刻，目的正是封镇某物——而那东西，就在周玄夜身上。
她正欲再问，门外忽传脚步声。二人同时僵住。来人未通报，径直敲门三下，节奏错乱。
凌惊鸿眸光一寒，手已按上袖中匕首。
门被推开。周玄夜站在门外，面色苍白，衣衫微乱，似刚经历变故。他扫了二人一眼，不多言语，迈步而入，顺手掩上门扉。
“你找我？”他盯着凌惊鸿，嗓音沙哑。
“你知道为何叫你来。”她指向桌上铁匣，“这剑痕，是你名字。”
周玄夜望向残片，神色骤变。他缓步上前，伸手欲触，凤倾城猛然拦住。
“此痕有异，恐含禁力。”她警告道，“若你触碰，或会唤醒其中之物。”
“什么物？”他冷笑，“我的命，何时由我做主过？”
话音落下，他仍抬手，指尖缓缓靠近那“玄夜”二字。
凌惊鸿当即运起望气术。
眼前景象突变。烛光转为灰绿，空气如水波荡漾。她紧盯周玄夜双目——就在其指尖触及剑痕刹那，他的瞳孔骤然收缩，化作一条竖线，宛如野兽。
随即，她看见了。
一道黑影自他眼中冲出，盘旋成龙形，生鳞带爪，双目赤红。这不是幻象，它真实存在，在望气术所见之界中张牙舞爪，似随时欲破空而出。
与祭天大典那一日所见，分毫不差。
凌惊鸿喉头一紧，几乎窒息。她强自镇定，继续凝视。黑龙仅现数息，便缩回眼底深处，消失不见。周玄夜收回手，低头看着指尖，喃喃道：“它……真的在我体内？”
凤倾城后退一步，倚墙而立，脸色惨白。
“不可能……这种体质早该绝迹。”她声音微颤，“史载前朝开国皇帝曾以‘劫运反噬体’换取十年太平。那人最终疯魔，弑君屠臣，终被九鼎镇杀于祭坛。自此皇族立规：凡婴孩生而目异、夜啼不止者，一律溺毙。”
她抬头看向周玄夜，眼中满是惊惧：“可你还活着。而且……那东西，尚未消亡。”
“所谓‘那东西’，究竟是什么？”凌惊鸿终于开口，语气平静。
凤倾城咬牙道：“是被诅咒的帝王气运。非天命，实为灾劫。它吞噬宿主心智，借其身份搅乱天下。前朝覆灭，未必尽因外敌——或许，正是它提前苏醒所致。”
室内骤然寂静。
烛火一闪，映照三人面容，影子拉得极长。凌惊鸿望着周玄夜，他低垂着头，手指微微颤抖。他既未否认，也未解释，只是反复摩挲右手虎口处一道旧疤，仿佛在确认自己是否尚存清明。
“所以，”凌惊鸿缓缓道，“前朝皇帝留下这道剑痕，是为了封镇你体内的‘劫数’？”
“不止是封。”凤倾城摇头，“是锁魂。他以自身之血写下此名，等于将你的命运钉死于青铜之上。只要你仍与九鼎相连，封印便持续压制你。可一旦松动……后果不堪设想。”
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