天刚亮，凌惊鸿便踏入了昭阳殿。她彻夜未眠，一直在反复查看地图——上面的标记被人动过，她翻来覆去不知看了多少遍。
朝会提前开始。她步入大殿时，群臣早已列班站定。魏渊立于左侧首位，身着蟒袍，语气沉稳：“启奏陛下，昨夜守玺内侍察觉玉案震动，经查，传国玉玺现一道裂纹，长约三寸，自上而下贯穿。”
殿中顿时哗然。
有人低声私语“此乃天示警兆”，有人悄然瞥向龙椅方向。皇帝尚未驾临，御座之上仅置一黄布覆盖的托盘，其下玉玺轮廓隐约可见。
凌惊鸿上前一步，轻声道：“可否容我一观？”
魏渊侧身让开，神色平静：“准。”
她缓步走近，手未触及玉玺，眼角却已扫到底座缝隙——一根极细的银丝卡在其中，正是她昨夜悄悄留下的记号。她佯作失衡，手背轻轻撞上玉玺边缘。力道极轻，玉玺却晃了一晃，随即坠地。
“我不小心碰落了。”她低声解释。
玉玺落地，发出一声闷响，碎作五块。
众人皆惊，纷纷后退。内侍急忙跪地收拾残片。魏渊皱眉欲斥，却忽然顿住，目光凝滞于地面。
碎片散落间，阳光照入裂痕，在地上投出一道影子——并非寻常反光，竟是一座石室的轮廓：四壁刻痕斑驳，中央设台，屋顶垂下铁链，悬着一只青铜匣。
凌惊鸿蹲下身，假意查验裂纹，实则紧盯那道影子。她认得此地，曾在香囊烟雾中见过，名为玄阴谷洞府。位置略有偏差，但结构如出一辙。
她神色不动，右手悄然抚过腰间针包，确认银丝仍在。
这时，周玄夜从殿外步入。他昨夜率人押送一名老者回京，本应前往刑部交接，此刻却现身朝堂。他步伐略沉，左手藏于袖中，指尖微麻。
他走到碎玉旁，弯腰拾起一块较大的残片，指尖轻抚底部纹路。魏渊注视着他，他亦不避不让，只淡淡道：“玉未朽，裂纹突现，不似年久所致。”
“那是为何？”魏渊问。
“或许，”周玄夜抬眼，目光直指凌惊鸿，“有人动手脚了。”
两人对视数息，再无言语。
凌惊鸿起身退后两步。她知道，周玄夜也看见了那影子。无需多言，彼此心照。
魏渊命人收走碎片，当众下令：“即日起闭宫查案，凡接触过玉玺者，一律不得离宫。”
言罢转身离去，脊背挺直如松。
待大殿人渐散尽，周玄夜才靠近凌惊鸿，声音低沉：“我看了，不止是影子。”
“你还发现了什么？”
他点头：“借碎片反光望气……那密室之中龙气极盛，比东宫正殿强出十倍不止。”
凌惊鸿眸光一敛。
望气之术非人人可施，需血脉纯净、心神清明。她知周玄夜有此能，却从未见他施展。今次动用，足见事态远超预料。
“他藏了东西。”她说，“或……养了什么东西。”
周玄夜未语，只轻轻碰了碰肩上佩刀。那是禁军统领的信物，亦可调兵遣将。
二人默然片刻，各自离去。
凌惊鸿刚出宫门，一名小太监疾奔而来报信：“顾府出事了！表少爷被人掳走了！”
她当即止步。
顾昀舟虽愚钝，却是她目前唯一能联络的外臣。他手中握有一张纸条，来自西域商人。若此事牵连南诏，敌人绝不会容他开口。
她翻身上马，直奔顾府。
周玄夜亦策马跟上，落后半丈，不问，也不催。
顾府大门洞开，门槛上有明显拖拽痕迹。院中石凳倾倒，地上几点暗红血迹尚未成干。兵器架空了几处，墙角躺着一把短刀，刀身短宽，专为近身搏杀所制。
凌惊鸿下马蹲下细察。
刀柄缠黑布，指印清晰，掌心有茧，显是惯用之人所留。她翻看刀脊凹槽，发现一道细微划痕——非打斗所致，倒像是插入某种机关锁孔时磨出的。
她取出一根银丝，轻绕刀柄纹路。银丝贴合木纹与汗渍，反光时映出螺旋状指纹：中心为漩涡形，外围三道弧线交错，似某种古老图腾。
这非寻常杀手。
而是专司机关锁具之人。
她收起银丝，站起身来。
周玄夜立于院门，环顾四周：“动作利落，目标明确。他们已知我们会追查西域商人这条线。”
“所以抢先下手。”凌惊鸿望着皇宫方向，“但他们忘了这把刀。”
“你是说，这是故意留下的？”
“未必。”她摇头，“可能是打斗时脱落，来不及取回。但无论是否有意，如今刀在我手。”
她将短刀交予随行护卫：“送往工部，查清这划痕对应何种锁具，尤其是二十年前宫中淘汰的老式机关。”
那人领命而去。
风起，卷落叶在院中盘旋。凌惊鸿伫立不动，手指无意识摩挲袖中针包。
十七根。
仍是十七根。
昨夜遗失的那一根，至今未归。
她忽有所思，低声对周玄夜道：“明日早朝，请你调取东宫守卫轮值名单。”
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