阿鲁巴靠在断柱旁，喘着粗气：“三十息够吗？”
“够了。”她说，“我已经找到门了。”
“哪扇门？”
“他们不想让我进的那一扇。”
她走回他身边，伸手扶住他的手臂：“我们走。”
“就这样走？”
“先离开，再回来。”她语气平静，“现在进去，只会打草惊蛇。他们要我死在阵中，我就偏不死。我要让他们等着，等我从另一条路进来。”
阿鲁巴盯着她看了几秒，忽然笑了：“你变了。”
“我一直如此。”她说。
两人互相搀扶着，朝着崩塌的地宫入口走去。头顶不断有砖石坠落，烟尘弥漫。身后，柳如眉缓缓低下头，漆黑的眼眶仿佛转向他们离去的方向。
走出几步后，凌惊鸿忽然停下。
“怎么了？”阿鲁巴问。
她没回答，而是转身面向地宫深处。那一圈棺椁已经碎裂大半，中央石台裂开一道深缝，黑漆漆的，深不见底。
但她知道。
那不是终点。
只是通道。
她默默记住那个位置，点点头。
冷宫地底的密室，必定与这道裂缝相连。当年被封的不只是房间，是一整条路。那些失踪的宫女，或许就是从那里被送进来，成为祭品。
她拉紧阿鲁巴的手臂：“走。”
两人加快脚步，冲入烟尘之中。
地宫外，天色已暗。巡逻的侍卫尚未察觉异常，远处火把摇曳。
回到凤仪宫前，凌惊鸿让阿鲁巴藏于侧巷。她独自走入寝殿，云珠立刻迎上前来。
“小姐！你去哪儿了？我都快急死了！”
“没事。”她说，“去查了点东西。”
“查什么？”
“冷宫。”她走到桌边，提起茶壶倒了杯水，“明天我要去一趟。”
云珠吓了一跳：“冷宫？那种地方……听说闹鬼啊。”
“那就让它继续闹。”她喝了一口茶，“我去看看，到底是谁在叫。”
云珠不敢多问，低头退到一旁。
凌惊鸿坐在灯下，取出一张白纸，开始画图。线条简洁，却是完整的冷宫平面图。她在西北角画了个圈，旁边写下一行字：七声，左三，下阶。
随后放下笔，手抚胸口。
玉牌已碎，但里面的金箔她已收好。那行字她记得分明。
“以命换命，癸未献祭者七，方可启门。”
七个生辰为癸未之人，献祭之后，门才会开启。
她是一个。
其余六个呢？
她抬眼望向窗外。
冷宫方向，一片漆黑。
次日清晨，凌惊鸿换上一身素衣，未带仪仗，也未通知任何人。她只让云珠备了一盏灯笼、一把小铲子、一根绳索。
出门时，守门太监拦住她。
“娘娘，冷宫乃禁地，不可随意进出。”
“我知道。”她说，“我去上香。”
太监迟疑片刻：“可未曾通报……”
“你觉得，我会需要通报吗？”
她上前一步，目光平静。
太监退了半步，低头让开。
冷宫门口杂草丛生，大门半塌，锁链锈断。她提灯走入，脚步声在空荡的院中回响。
一路行至西北角，她停下。
地面铺着青砖，部分已碎裂。她蹲下身，开始数砖。
第一块，第二块……
第七块。
她伸手探了探砖缝，指尖触到一丝松动。
就是这里。
她放下灯笼，拿起小铲子，开始撬砖。
泥土翻开，铁梯一角显露出来。
她拂去上面的灰尘，抬头看了看天色。
太阳刚升至屋檐高度。
她抓起绳索，绑在旁边柱子上，另一端垂入洞口。
随即点燃灯笼，一手握刀，一手提灯，踏上第一级铁梯。
向下走了十余步，通道逐渐狭窄。空气潮湿，弥漫着陈年尘土的气息。
前方出现一扇石门。
门上无锁，只有一排七个弧形排列的凹槽。
她凝视那排凹槽，忽然明白。
七声敲击。
每一响，对应一个机关。
她伸出手，按向第一个凹槽。
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