玉门关的风沙裹着胡笳声,撞在巾帼营的玄甲上,溅起细碎的银芒。林晚晴站在城楼垛口,望着关外蛮族的帐篷连成一片,像群蛰伏的狼。阿竹捧着沙盘,指尖划过代表蛮族主力的黑旗:“探马来报,首领是蛮王的次子,绰号‘血狼’,最擅长夜袭。”
沙盘旁,苏湄正用炭笔标注箭塔位置:“按咱们的‘蛛网阵’,东墙布三十名弩手,用淬了清漪草汁的药箭;西墙让岭南来的船娘守,她们带了水战用的‘连环钩’,能勾住云梯;中军留五十名女医,带着‘行军洁净丹’和止血粉,随时支援。”
林晚晴指尖点在沙盘中央的水井:“血狼肯定会先抢水源。让阿禾带十个人,在井边埋‘绊马索’——用你们绣坊的丝线混着牛筋,细得看不见,却能拽翻战马。”
阿禾眼睛一亮,立刻摸出腰间的丝线:“臣这就去!保证让他们马失前蹄!”她辫子上的红绳晃呀晃,甲胄上的同春草银斑在阳光下闪得人睁不开眼。
入夜后,风沙停了。城楼上的女将们屏住呼吸,听着关外的马蹄声越来越近。林晚晴握紧腰间的尚方宝剑,剑鞘上的同春草纹被体温焐得温热——这是李昭特意让工匠刻的,说“草能扎根,剑能护根”。
三更梆子刚响,蛮族的云梯就搭上了东墙!“放箭!”阿竹的吼声在夜风中炸开,三十支药箭破空而去,箭尖的清漪草汁在月光下泛着幽蓝。中箭的蛮族兵刚要嘶吼,就浑身发麻地从云梯上摔下去,摔在城下的绊马索上,顿时人仰马翻。
“西墙有动静!”苏湄的声音传来。林晚晴探头望去,十几个蛮族兵正扛着云梯往西墙冲,却被突然从垛口甩出的连环钩缠住脚踝,像被蛛网粘住的虫,怎么挣都挣不脱。
“井边!”阿禾的喊声带着兴奋。林晚晴转头,只见血狼带着亲兵往水井冲,刚到井边,领头的战马就被看不见的丝线拽得前腿跪地,血狼滚落在地,刚爬起来,就被城楼上射来的网兜罩住——那是女医们用纱布和麻绳编的“擒敌网”,专克裸奔的蛮族兵。
“抓活的!”林晚晴喊道。女将们蜂拥而上,有的用绣花针似的短匕抵住蛮族兵咽喉,有的用药粉迷晕挣扎的俘虏,动作比男子营更利落——她们练了三个月的“捆人术”,用的是绣绷子的缠绕手法,捆得又快又牢。
不到半个时辰,夜袭就被打退了。城楼上亮起火把,照见城下哀嚎的蛮族兵和满地的同春草药箭。阿禾踩着血狼的背,把他的弯刀踢到一边:“说!你们蛮王什么时候来送死?”
血狼瞪着她,眼里满是不甘:“你们……你们不是女人吗?怎么比男人还狠?”
“我们是巾帼营的兵。”林晚晴走过来,火把的光映在她甲胄的银斑上,“女人的狠,是护家的狠。你们抢我们的粮,烧我们的房,就别怪我们不客气。”
她让人把血狼关进水牢,特意在牢里放了盆同春草:“让他看看,我们守的不仅是关隘,是能让草生长的土地。”
次日清晨,蛮族的使者来了,捧着蛮王的狼头权杖,说要“赎回二王子”。林晚晴站在城楼,指着关外的帐篷:“要赎人可以,先把抢我们商队的货物还回来,再立碑为誓,十年内不准靠近玉门关一步。”
使者刚要反驳,就被阿竹按住——她手里把玩着血狼的弯刀,刀鞘上的狼头被她用同春草纹盖住了:“要么答应,要么让你们二王子在水牢里跟草作伴。”
蛮使望着城楼上密密麻麻的玄甲,又看看水牢方向飘来的草香,终于咬着牙答应了。
消息传回长安时,李昭正在御书房看巾帼营的战报。靖王抢过奏折,看到“擒敌三百,不伤一民”时,笑得胡子都翘起来了:“老臣就说!这些姑娘比糙老爷们细心!你看她们用的网、用的线,都是巧劲,比蛮力管用多了!”
刘大人也在,捧着战报半天没说话,最后叹了口气:“臣……臣要给巾帼营捐粮。臣女儿在西墙守云梯,说立了三等功,臣得去看看她。”
李昭提笔写嘉奖令,笔尖在“巾帼营”三个字上顿了顿,添了句:“赐同春草籽百斤,令玉门关将士种于关隘两侧,以彰其功。”
玉门关的将士们收到草籽时,正忙着加固城墙。阿禾带头把草籽撒在城墙根:“先生说,草能活的地方,就是咱们守得住的地方。”女医们则把多余的草籽分给关外的牧民——那些被蛮族裹挟来的部落,如今见巾帼营不杀降、还分药草,都愿意归顺。
林晚晴站在新种的草籽旁,望着远处的丝路商队。商队的驼铃响得欢快,领队的波斯商人看见城楼上的同春草旗,远远就下驼行礼——他们听说了巾帼营的战绩,说“东方的神草不仅能治病,还能挡豺狼”。
“先生,长安来的信!”阿竹递过信,李昭的字迹力透纸背:“朕在长安为你们建‘巾帼阁’,把你们的战旗、你们的箭,都供在里面,让后世子孙看看,女子如何守疆。”
林晚晴把信折好,塞进甲胄的内袋。风沙吹过,城墙根的草籽已经冒出嫩芽,银斑在风中轻轻摇晃,像无数双眼睛,望着这片被她们用勇气和智慧守护的土地。
她忽然明白,所谓锋芒,从来不是要像男子一样坚硬,是要像同春草一样,既能在石缝里扎根,也能在风沙里绽放,用自己的方式,把根扎进这片土地的每一寸肌理,让守护的力量,生生不息。
夕阳西下时,巾帼营的玄甲在余晖里泛着金红。女将们唱起了阿竹编的歌谣:“同春草,扎深根,女儿郎,守关门……”歌声混着驼铃,顺着丝路飘向远方,像在告诉天下:这里的女子,既能绣花,也能执戟;既能种出草,也能守住家。
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