林婉清骑着马,跟在沈辞身侧,晚风卷起她鬓边的发丝,带着西漠特有的干燥气息。沈辞的身影在暮色中显得格外挺拔,他手中握着那枚黑色令牌,指尖轻轻摩挲着上面的纹路,眉眼间带着一丝若有所思的冷冽。墨老跟在两人身后,药箱搭在马背上,时不时抬头看向天边的星子,似乎在推算着什么。
暗卫们已经分成两队,一队朝着西域商队失踪两人的方向追去,另一队则留在谷外,继续监视莫合塔尔的动向。沈辞没有急着赶路,反而放慢了马速,目光扫过路边的沙砾与低矮的灌木,像是在寻找什么痕迹。
“沈元帅,我们不尽快返回军营吗?”林婉清忍不住开口问道,“那两个失踪的西域人,恐怕已经跑远了。”
沈辞转头看了她一眼,唇角勾起一抹淡淡的笑容,那笑容里带着几分腹黑的笃定:“跑远了又如何?既然敢在我面前耍花样,就注定逃不出我的手掌心。”
他抬手朝着前方指了指,顺着他的指尖望去,只见路边的沙地上,有几处极其浅淡的印记,像是有人刻意用脚蹭过,却还是留下了细碎的划痕。“你看这里,”沈辞的声音不高,却带着十足的穿透力,“他们走得匆忙,留下的痕迹虽然被刻意掩盖,却还是露出了破绽。而且,我留在他们身上的追踪印记,可不是那么容易摆脱的。”
林婉清凑近看了看,果然在沙砾中看到了几处不自然的凹陷,她心中暗暗惊叹,沈辞的观察力竟然如此细致入微。墨老也催马上前,看了看那些痕迹,捋着胡须点了点头:“这两人的步法很轻,应该是练过轻功的,看来莫合塔尔的商队里,藏着不少高手。”
“高手?”沈辞嗤笑一声,眼底闪过一丝不屑,“再高的手,在绝对的实力面前,也不过是跳梁小丑。他们以为偷偷溜走就能把消息传出去,却不知道,从他们踏进黑风谷的那一刻起,就已经成了我棋盘上的棋子。”
他勒住马缰,翻身下马,蹲下身仔细查看那些痕迹,又从怀中掏出一个小小的瓷瓶,倒出一点淡黄色的粉末,撒在沙地上。那些粉末落在凹陷处,瞬间变成了淡淡的红色,将原本模糊的脚印清晰地显现出来。
“这是追踪粉,遇土显色,遇水不化,就算他们用风沙掩盖,也能留下印记。”沈辞站起身,拍了拍手上的灰尘,语气带着几分漫不经心,“我刚才在莫合塔尔行礼的时候,不仅在那两个失踪的人身上留了印记,还在他们的行囊上撒了这种粉末。就算他们能甩掉暗卫,也甩不掉这些粉末。”
林婉清看着他熟练的动作,心中越发佩服。她之前只知道沈辞谋略过人,却没想到他在追踪与反追踪方面,也有这么多门道。墨老也忍不住赞叹道:“沈小子,你这手段,真是防不胜防啊。那两个西域人,恐怕到死都不知道,自己早就被你盯上了。”
沈辞翻身上马,缰绳一扯,骏马便朝着前方疾驰而去:“他们当然不知道。若是让他们知道了,这场戏,还有什么意思?”
夜色渐深,星子布满了夜空,月光洒在沙漠上,像是铺了一层薄薄的银霜。沈辞带着林婉清和墨老,顺着追踪粉显现的痕迹,一路追去。暗卫们的身影时不时出现在前方的沙丘后,看到沈辞等人,便会快速跟上,汇报追踪的情况。
“元帅,前方十里处,发现了那两个西域人的踪迹,他们正在朝着西漠深处的黑石城方向逃去。”一名暗卫翻身下马,单膝跪地,沉声汇报。
沈辞点了点头,眼底闪过一丝冷光:“黑石城?那里是西域与西漠的交界处,鱼龙混杂,正好是藏污纳垢的好地方。看来,他们背后的势力,就在黑石城里。”
墨老皱了皱眉头:“黑石城的城主是个叫赫连霸的狠角色,此人野心勃勃,与西域的多个部族都有勾结,而且他手下养了不少死士,实力不容小觑。若是那两个西域人真的逃到了黑石城,我们想要抓他们,恐怕会有些麻烦。”
“麻烦?”沈辞唇角的笑容更冷了,“我沈辞生平最不怕的,就是麻烦。赫连霸又如何?敢和沧澜岛主勾结,敢打天衍鼎的主意,就要做好付出代价的准备。”
他转头对着暗卫吩咐道:“你立刻带人,绕到黑石城的东门,堵住他们的去路。记住,不要打草惊蛇,只要盯着他们,看他们进了哪家府邸,再回来汇报。”
“是!”暗卫领命,立刻带着人朝着东边的沙丘疾驰而去。
沈辞又看向剩下的暗卫:“你们几个,跟我来。我们从南门进城,看看这黑石城的城主,到底有多大的能耐。”
林婉清有些担忧地看着他:“沈元帅,我们只带了这么几个人,若是被赫连霸发现了,会不会有危险?”
沈辞转头看了她一眼,眼中闪过一丝温柔,却又带着十足的自信:“放心,我既然敢去,就有把握全身而退。而且,我们这次不是去硬碰硬,只是去探探底。赫连霸就算再狠,也不敢在黑石城里明目张胆地对我们动手。”
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