卯时，海风仿若一头带着咸腥气息的巨兽，气势汹汹地扑面而来。徐月明屹立在 “洪武号” 的铁甲舰桥上，手中紧握着单筒望远镜，目光如炬。透过那小小的镜筒，堺港的轮廓在晨雾的笼罩下，似梦似幻，若隐若现。这座往昔繁华至极的贸易港，此刻却宛如一只受惊蜷缩的刺猬，港湾内密密麻麻地挤满了日式关船和安宅船，那林立的桅杆，如一片遮天蔽日的森林，层层叠叠的帆影，几乎将天空都遮蔽得严严实实。
她缓缓放下望远镜，指尖不由自主地在冰凉的铁质护栏上轻轻敲击起来，这是她思索时特有的习惯 —— 节奏分明，三下快速敲击，紧接着两下缓慢的叩击，仿佛是在向舰队传递着神秘而独特的密语。在她身后，十二艘蒸汽铁甲舰整齐地排成一字长蛇阵，黑色的船体宛如蛰伏的巨兽，在初升阳光的映照下，泛着冰冷而森然的光泽。烟囱中源源不断吐出的白烟，被海风肆意吹散，恰似一条条无形却又坚韧的锁链，早已悄无声息地将堺港紧紧套住。
“将军，” 副将石彪脚步匆匆，快步上前，声音刻意压得极低，仿若生怕惊扰了这紧张的战前氛围，“探子刚刚回报，毛利家的水军主力倾巢而出，连带着尼子氏的残部也都龟缩在港内。总计大小战船多达四百三十七艘，兵力超过万人。”
徐月明嘴角微微上扬，勾起一抹充满轻蔑的冷笑。在她眼中，这四百三十七艘木船，不过如同四百三十七个任人宰割的靶子罢了。相较于眼前的敌军数量，她更为关注的却是另一件至关重要之事：“平波王府的人，可有什么动静？”
石彪闻言，赶忙递上一枚蜡丸，里面藏着王瑾从京城传来的密信。徐月明伸出修长的手指，轻轻捏碎蜡封，目光迅速扫过信上的内容，瞳孔瞬间微微收缩。信上仅有简短的八个字：“银山为饵，祁钰欲动。”
她深深吸了一口气，将密信狠狠揉碎，任由海风将纸屑吹得四散飘零。很好，朱祁钰果然按捺不住心中的野心，蠢蠢欲动了。他满心以为兄长御驾亲征日本，京营必定空虚，这正是他起兵 “清君侧” 的绝佳时机。可他万万没有料到，这堺港即将响起的炮声，从一开始就是为他精心奏响的丧钟。
“传令，” 徐月明的声音清冷如冰，却又带着一股不容置疑的威严，仿佛是从寒冬深处传来的指令，“各舰迅速进入战斗位置，将锅炉压力加到最满。牢牢记住陛下的吩咐 —— 不许接舷，不许登岸，只准炮击。我要让堺港的这些日本人彻彻底底明白，究竟什么叫做‘降维打击’！”
石彪领命，转身疾步而去。紧接着，旗舰 “洪武号” 的汽笛发出一声悠长而响亮的鸣响，仿佛是在向整个海洋宣告一场战斗的即将来临。整支舰队宛如听到指令的钢铁巨兽，开始缓缓变换阵型。蒸汽机那低沉而有力的轰鸣声，透过甲板清晰地传来，犹如沉睡的巨兽在腹中发出的咆哮，这奇异而震撼的声音，是日本水军连做梦都未曾听闻过的。
此时，堺港的城楼上，毛利家的家督毛利元就面色如铁，阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空。他手中紧握着从葡萄牙人那里得来的千里镜，透过镜片，能将那些黑色 “怪物” 的每一个细节都看得清清楚楚 —— 没有船帆，却能如疾风般飞速前行；船身被铁甲严严实实地包裹着，在阳光的照耀下闪烁着不祥的光芒；而最令人胆寒的，当属那些密密麻麻的黑洞洞炮口，恰似死神那一双双冷酷无情的眼睛，正虎视眈眈地注视着他们。
“父亲，” 长子毛利隆元的声音止不住地发颤，带着难以掩饰的恐惧，“明国的船…… 竟然是铁做的。”
“铁做的又如何，一样会沉！” 元就强自镇定，努力压抑着内心的恐惧，厉声喝道，“传令下去，所有关船都装满火油，准备火攻！他们的铁甲再厚实，也必定惧怕烈火！”
这是日本水军最后的骄傲与依仗。他们向来擅长火攻之术，曾经凭借这一招，成功击溃过元朝的舰队。然而，他们却浑然不知，眼前的敌人，早已不是当年那条腐朽不堪的元朝巨龙，而是一头更为强大、更为恐怖的钢铁巨兽。
徐月明静静地望着堺港内那些忙碌准备火攻的敌船，心中犹如明镜一般。她缓缓举起右手，掌心向前，随后慢慢握拳。这是海军学院里新学的旗语，其含义为 “准备开火”。
“主炮，” 她轻声开口，那声音仿佛是在自言自语，又仿佛是在对整座堺港下达无情的宣判，“瞄准城楼，装填穿甲弹，进行三发试射。”“轰！”第一发炮弹出膛的巨响，犹如一道惊雷，瞬间撕裂了清晨的宁静。重达八百斤的铸铁炮弹，以每秒三百米的惊人初速，如一颗流星般划破长空。在堺港所有日本人那惊恐万分的注视下，炮弹精准无误地砸在了城楼的正中央。那可不是普通木石碎裂的声音，而是整座城楼在刹那间被轰得粉碎，化作齑粉的轰然巨响，仿佛是大地都为之颤抖。
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