南京城的秋意已浓，玄武湖的荷叶枯了大半，残梗在风里摇摇晃晃，像极了朝堂上那些欲言又止的官员。朱元璋坐在奉天殿的龙椅上，指尖敲着案几上的密报，纸页上“沙俄密使夜访法兰西使馆”的字样被墨点晕开，像一团化不开的阴云。
“陛下，”锦衣卫指挥使蒋瓛躬身进殿，甲片碰撞的轻响在寂静的大殿里格外清晰，“刚查到，沙俄使者伊万诺夫上周借着参加佛朗机商会的名义，偷偷给西班牙人送了份礼物——一幅《西域舆图》，标注的全是我军布防的薄弱点。”
朱元璋没抬头，伸手从堆积的奏章里抽出一本，封皮上印着“广东水师巡防记录”。他翻开其中一页，指着“佛朗机商船在琼州海峡停留三日”的字样冷笑：“停留三日？怕是把榆林卫的炮位都数清楚了吧。”
殿外传来脚步声，徐达掀帘而入，甲胄上还沾着关外的尘土：“陛下，辽东急报——沙俄的哥萨克骑兵在石勒喀河沿岸增兵了，说是‘狩猎’，帐篷却扎得比军营还规整。”他将一卷地图摊在案上，手指点向雅克萨城的位置，“他们的火绳枪换了新枪管，射程比咱们的鸟铳远出三十步。”
“何止辽东。”刘伯温拄着拐杖走进来，袍角沾着霜气，“老臣刚从应天织造局回来，欧洲来的绸缎商子里，混进了会造红衣大炮的铁匠。昨儿在秦淮河畔，听见两个佛朗机人说，要让‘大明的城墙尝尝新炮弹的滋味’。”
朱元璋终于放下密报，目光扫过殿内的文武重臣：“和谈的墨迹还没干，这群狼崽子就开始磨爪子了。”他起身走到地图前，指尖划过从漠北到南海的航线，“伊万诺夫以为送张破图就能拉拢欧洲人？他忘了佛朗机人去年在澳门强占的那片滩涂，至今还插着他们的旗子。”
“陛下圣明。”李善长捧着账册进殿，脸上带着忧色，“户部刚查清，联军各国的军费比战前涨了三成，沙俄从西伯利亚调了五千匹战马，西班牙的运金船上个月在马尼拉多卸了二十箱火药，这些都记在‘贸易货物’的账上。”
“账？”朱元璋拿起朱笔，在地图上圈出三个点，“那朕就跟他们算笔账。”笔尖落在辽东：“徐达，你带三万铁骑去石勒喀河‘秋猎’，把哥萨克的帐篷‘误拆’了，就说马受惊了，踩坏多少赔多少——用他们送来的战马赔。”
笔尖移向东南沿海：“汤和，你让广东水师‘演习’时不小心‘撞’翻几艘佛朗机商船，货物‘不慎’落水，打捞上来的火药全送回给他们，就说‘原物奉还’。”
最后，笔尖点在应天府：“刘伯温，你去会会那些欧洲商人，告诉他们，想在大明卖绸缎可以，但得按咱们的规矩——每门炮、每杆枪，都得在工部登记造册，敢藏私货，就别怪朕封了他们的商栈。”
徐达领命时，甲胄铿锵作响：“臣这就去备马，保证让哥萨克知道，大明的猎场，不是谁都能撒野的。”汤和笑着抱拳：“广东水师的船桨早就痒了，正好让佛朗机人看看，谁才是南海的主人。”
刘伯温抚着胡须笑：“老臣这就去‘迎客’，保管让他们明白，在大明的地界上，算盘得按咱们的章法打。”
殿外的风卷着枯叶掠过檐角，朱元璋望着地图上那些密密麻麻的标记，突然笑了：“他们想在暗处搞小动作，朕就把戏台搭在明处。让天下人看看，是谁先撕的盟约——这暗流，该见见光了。”
此时，秦淮河畔的酒楼上，伊万诺夫正举着酒杯对西班牙使者笑道：“用不了半年，大明的防线就会像这酒杯一样……”话音未落，楼下传来水师操练的号角声，震得酒杯里的酒晃出了圈涟漪。他抬头望向窗外，只见一队明军甲士正沿着河岸巡逻，甲胄在夕阳下闪着冷光，像一列移动的铁壁。
暗处，锦衣卫的密探收起望远镜，在纸条上写下：“沙俄使者夜不能寐，佛朗机商人开始转移火药。”这张纸条当晚送进奉天殿时，朱元璋正看着徐达送来的捷报——哥萨克的帐篷“被马踩塌”了七顶，战马赔了十五匹，全是沙俄刚运来的良种。
他提笔在捷报上批了两个字：“续演。”
夜色渐深，应天府的灯笼一盏盏亮起，照亮了皇城的飞檐。而城外的官道上，汤和的水师正借着月色“演习”，船帆上的“明”字在浪里起伏，像在给那些暗流写一封公开信：大明的海，容得下商船，容不下贼船。
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