王捕头听着这一连串具体得惊人的描述,脸上也满是惊疑不定。他办案多年,还是第一次得到如此“画像”般的线索。但见知府大人对这位岳先生如此信服,而且岳先生的分析听起来确实头头是道,逻辑严密,他也不敢怠慢,连忙抱拳领命:“卑职明白!这就去办!”
看着王捕头匆匆离去布置任务的身影,周文渊心中重新燃起了一丝希望。他再次向岳不群拱手:“岳先生,此番真是多亏您了!若能借此线索擒获此獠,先生当居首功!”
岳不群淡然一笑,并未居功,只是平静地说道:“周大人言重了,岳某不过是略尽绵力,能否成事,还需看王捕头他们的行动。”
他嘴上虽如此说,心中却另有一番思量。其实,基于那飞贼“一阵风”风无影展现出的年纪、身手以及那“每地只偷三次”的古怪规律,他心中还有一个更大胆的猜测,只是这个猜测毫无实证,纯属基于江湖经验的推论,故而并未对周文渊言明。
“此子年不过二十五,身手已臻六、七品之境,放在江湖年轻一辈中,已算得上是佼佼者。他行事谨慎,不留痕迹,却又并非为了大量敛财,所偷之物价值虽不菲,却也未到惊世骇俗的地步。更奇怪的是这‘三之数’……”岳不群暗自沉吟,“倒像是……初出茅庐之辈,意在扬名,或者……是在寻找对手?”
他越想越觉得有可能。“或许,他每到一个州府,行窃三次,并非目的,而是一种‘投石问路’?若三次之后,当地官府乃至隐藏的江湖高手都未能发现他、抓住他,他便认为此地‘无人’,不足以让他停留或挑战,于是转而前往下一处?这更像是一个对自身实力颇为自信,却又对江湖深浅、自身定位尚有些模糊的年轻人,在用一种特殊的方式‘丈量’江湖,寻找能让他正视的对手。”
这个推测,将风无影的行为从单纯的盗窃,提升到了一种带有江湖历练和挑衅意味的层面。但这也仅仅是猜测,万一猜错,误导了官府办案方向,反而可能打草惊蛇,或者徒劳无功。因此,岳不群选择了缄口不言,只将那些基于痕迹的、相对客观的推断告知了周文渊。
在周文渊的陪同下,岳不群返回了府衙。接下来的三日,他过得颇为规律。
大部分时间,他都在静室中打坐调息,催动那已恢复八成多的紫霞真气,如同春蚕吐丝般,一丝丝、一缕缕地温养、修复着那些因丹药之力不足而未能完全恢复的细微经脉与受损窍穴。这个过程缓慢而需要极大的耐心,好在紫霞神功中正平和,最擅温养,进展虽慢,却稳扎稳打,他能清晰地感受到身体在一点点地向着更好的状态恢复。
修炼之余,他也会信步走出府衙,在开州城内闲逛。一是为了活动筋骨,适应恢复后的身体;二来也是借此观察风土人情,排遣这月余来养伤的沉闷。他并未暴露身份,只如一个寻常的儒雅文士般,流连于茶楼酒肆,听听市井闲谈,看看街景人流。
也正是在这期间,他通过华山派隐秘的情报网络——天枢阁,与华山取得了联系。
天枢阁的联络点隐藏在一家看似普通的书画铺子后院。岳不群以特定的暗语和信物,顺利地将一封报平安的密信传回了华山,交予师妹宁中则,以免她过度担忧。同时,他也开始接收天枢阁近期收集到的一些江湖动态与重要情报。
其中一条来自湖广地区的消息,引起了他的注意。情报显示,大约在一个月前,湖广德安府(今湖北安陆一带)境内,发生了一起重大事件,导致整个德安府一度戒严,官府管控极严,外界难以探知具体情况。天枢阁的探员也只确认了“发生大事”和“戒严”这两个关键信息,对于事件本身的性质、涉及人物、具体时间地点等核心内容,却是一无所获,仿佛被一只无形的大手死死捂住。
岳不群收到这份语焉不详的情报时,正坐在书画铺后院的一间静室内,手指无意识地敲击着桌面,眉头渐渐紧锁起来。
“一个月前……德安府……”他喃喃自语,脑中飞快地计算着时间线,“那不正是我护送裕王殿下,在前往开封途中,于开州府外官道遭遇神秘黑衣人埋伏,紧接着又被左冷禅拦截,以致身受重伤的时间点吗?”
时间上的高度吻合,让他无法不将这两件事联系起来。
“难道……德安府的大事,与裕王遇袭,乃至与我被左冷禅找上门,都存在某种关联?”他试图在这片信息的迷雾中寻找线索,“德安府地处湖广,并非裕王封地,也非其就藩必经之路。为何会在那个时间点发生需要全府戒严的大事?而且保密程度如此之高,连天枢阁都难以渗透?”
他苦思冥想,将已知的各方势力——朝廷、藩王、锦衣卫、嵩山派、可能的幕后黑手少林,乃至魔教都过了一遍,却依然理不出一个清晰的头绪。关键的情报太少,如同散落的珍珠,缺少那根能将它们串联起来的线。
“唉,情报不足,如盲人摸象,难以判断方向。”岳不群最终只能无奈地叹了口气,将那份情报收起。
不过,有一点他几乎可以确定:德安府发生的,绝非凡俗小事,也大概率不是普通的江湖仇杀或门派争斗。否则,以江湖消息传播之快,不可能至今仍被捂得如此严实,连点风声都透不出来。
“如此严密的封锁,必然是动用了官府的强力手段。此事,必定与朝廷、与官家有着极深的牵扯。”岳不群目光深邃地望向北方,那是京城的方向,“只是不知,这潭水底下,究竟藏着怎样的暗流汹涌……”
他心中那份不安感愈发强烈。德安府事件、裕王遇袭、自己被左冷禅精准拦截……这几件事在时间上的巧合,绝非偶然。若不能弄清楚其中的关联,华山派,乃至他本人,很可能在毫无防备的情况下,被卷入一场无法承受的惊涛骇浪之中。
“情报太少,如同盲人夜行,步步危机。必须想办法弄清楚德安府究竟发生了什么!”岳不群眉头紧锁,快速思索着获取信息的渠道。
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