永明二年十月初九，寅时三刻。
太原城头，最后一道狼烟在黎明前的黑暗中冲天而起，旋即被北风吹散。但百里之外的烽燧台上，守卒已经看到了信号，迅速点燃自己的烽火。一道接一道，火光如赤色的链条，沿着太行山脊向南疾速传递。
辽军中路军三十万，自十月初一从大同南下，经八日急行军，日行六十余里，前锋骑兵于初八黄昏抵达太原城北二十里。当夜完成合围，初九拂晓发动第一波试探性进攻。
此刻的洛阳，尚在睡梦中。
卯时正，宫门刚开，一骑浑身浴血的信使冲破晨雾，直闯皇城。马蹄在青石板上踏出火星，信使的嘶吼惊醒了整条街：
“八百里加急——太原被围——”
宫门侍卫不敢阻拦，急报层层递进，最终在辰时初送到了正准备上朝的永明帝手中。
太极殿偏殿，永明帝正在用早膳。一碗冰糖燕窝刚喝了两口，枢密使周永年就捧着军报闯了进来，脸色惨白。
“陛、陛下……太原急报！”
永明帝接过那封沾满血污和尘土的奏报，展开只看了一眼，手一抖，景德镇的薄胎瓷盏“啪”地摔在地上，碎成数片，燕窝泼了一地。
“三……三十万？”他的声音发颤，“辽军中路军三十万，围了太原？”
“是。”周永年额头冒汗，“太原留守刘洪昨夜发来急报，说辽军前锋已至城下，后续大军正在合围。他请求朝廷速发援兵，否则……否则太原难守。”
殿外传来脚步声，百官已经陆续到了，正往正殿聚集。
永明帝脸色铁青，匆匆换好朝服，走向太极殿。周永年紧跟在后，低声说：“陛下莫急，刘洪手上还有五万守军，太原城高池深，守上一两个月不成问题……”
“一个月？”永明帝猛地回头，“三十万对五万！六倍！你告诉朕，怎么守一个月？！”
周永年噎住了。
正殿中，百官已列队完毕。气氛异常凝重——太原被围的消息已经传开，每个人都脸色难看。
永明帝坐上龙椅，还没开口，刘文正已经出列跪地：
“陛下！太原危在旦夕！臣请速调京营十万精锐北上救援，另命河北、河东各镇出兵夹击，解太原之围！”
他的声音嘶哑，眼中布满血丝——自从儿子刘洪去了太原，他没睡过一个整觉。
“刘相此言差矣。”周永年立刻出列反驳，“京营总共不过十五万人，若调十万北上，洛阳只剩五万守军。而辽军东路二十万正扑洛阳而来，若京城有失，社稷危矣！”
他转向永明帝，躬身道：“陛下，当务之急是固守洛阳。太原虽重，终究是外镇；洛阳是国都，万不可有失。臣以为，当命各军严守，不可轻动。”
“严守？”刘文正怒极而笑，“周枢密使，你让太原五万人‘严守’三十万大军？守到何时？守到粮尽援绝，城破人亡吗？！”
他再次叩首，额头触地：“陛下！太原若失，则河东尽陷！届时辽军可南下潼关，西可出井陉，洛阳两面受敌，才是真正的危局！如今趁辽军主力围困太原，正该调集重兵，里应外合，聚歼其于城下！此乃天赐良机啊陛下！”
一些武将出身的官员纷纷点头。兵部侍郎陈谦也出列道：“陛下，刘相所言有理。太原乃西北门户，一旦有失，整个防线崩溃。且太原城中粮草只够三月，必须速救。”
“三月？”周永年冷笑，“陈侍郎，从洛阳调兵北上，集结需要时日，行军又需时日。等援军到了，太原早成焦土了！更何况——”
他提高声音：“刘相口口声声要救太原，莫非是因令郎在城中，故而以私废公？”
这句话毒如蛇蝎。
殿中瞬间寂静。
刘文正浑身颤抖，指着周永年，嘴唇哆嗦，却说不出一句话。
永明帝看着这一幕，心中烦躁更甚。他既怕太原真的失守，又怕调走京营后洛阳危险，更怕这两个老臣在朝堂上吵个没完。
“够了。”他疲惫地摆手，“刘卿忧心国事，朕知道。周卿顾虑京城，也有道理。但如今军情紧急，必须有个决断。”
他想了想，说：“这样吧——从京营调三万精锐，再命河北、河东各出兵两万，合计七万，北上救援太原。如何？”
“陛下！”刘文正急道，“七万对三十万，杯水车薪啊！”
“那你要多少？”永明帝不耐烦了，“十万？十五万？把京营全调走，洛阳不要了？”
“可……”
“朕意已决。”永明帝站起身，“周卿，拟旨吧。调京营三万，命各镇出兵四万，速援太原。另——”他顿了顿，“告诉刘洪，朕给他增兵七万，加上他手上五万，共十二万。守不住太原，他提头来见。”
说完，拂袖退朝。
“陛下！陛下！”刘文正还想再谏，永明帝已经头也不回地走了。
百官沉默着散去。没有人看刘文正一眼，仿佛他是一块瘟神。
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