二月二十，黄昏。
镇荒城北门在望时，夕阳正将最后一片金光涂抹在城墙新砌的灰色水泥墙体上。车队扬起一路烟尘，惊起归巢的寒鸦。城门守卫远远望见那熟悉的旗帜和浩大队伍，早已将城门内外清出通道。
林凡没有在政事堂停留，也没有立刻召见等候的众臣。他让柴狗和赵武处理后续事宜，自己只带着几名贴身护卫，乘坐一辆不起眼的马车，悄然驶向元首府。
马车穿过已点亮初代路灯的街道，昏黄的光晕在车厢内明明灭灭。林凡靠在椅背上，闭着眼，却毫无睡意。河谷县那份电报上的每一个字，都在他脑海中反复灼烧。潞侯阳昏迷不醒的脸，与安平邑小巷中炸开的火光、弩箭破空的锐响、刺客服毒后僵直的身体，交织重叠。
马车停下。他睁开眼，掀开车帘。元首府门前两盏新装的电灯散发着稳定而明亮的光，将门前的石阶照得清晰可见。这光明驱散了夜色，却驱不散他心头的阴霾。
他下车，步履有些沉重地踏上台阶。门房老仆恭敬地躬身，欲言又止。林凡摆摆手，径直向内院走去。
内院的灯光更柔和些。穿过月洞门，他便听到了声音——不是往常的寂静，而是轻柔的哼唱声，和一个婴儿细弱的、满足的咿呀声。
他停在主屋窗外。
屋内，烛光与电灯的光混合着，温暖地铺满房间。姜宓侧坐在摇篮边的矮凳上，手中拿着一个色彩鲜艳的布偶，正轻轻地摇晃着，嘴里哼着一支他从未听过的、调子简单却异常温柔的曲谣。摇篮里，小林晨睁着乌溜溜的大眼睛，小手在空中挥舞，试图去抓母亲手中的布偶，小嘴里发出咯咯的笑声。
姜宓的神情是林凡许久未见的全然放松。她的眉眼低垂，嘴角噙着浅浅的笑意，目光专注地落在孩子脸上，仿佛外面世界的所有风雨、阴谋、杀伐，都被这一扇窗、一室光隔绝在外。她偶尔伸手，用指尖极轻地碰触孩子柔嫩的脸颊，孩子便笑得更欢，手脚扑腾。
林凡站在那里，一动不动。一股难以言喻的洪流瞬间冲垮了他连日来紧绷的心防。刺杀时的紧张，接到噩耗时的冰冷愤怒，归途中的焦灼算计……所有一切，在这一幅画面面前，忽然变得遥远而不真实。
他两世为人。
前世，他是林凡，一个在图纸、生产线和项目进度表中打转的工程师。他的世界由逻辑、效率和交期构成。父母早逝，亲友疏离，他曾以为人生的意义就是解决一个又一个技术难题，攀登一个又一个职业阶梯。直到那场猝死将他带到这个陌生的世界。
这一世，他还是林凡，却成了元首，成了丈夫，如今……成了父亲。
他来到这里，用前世的知识点燃了这个世界的工业之火，建立了华夏，拥有了权力，改变了无数人的命运。他以为自己知道为何而来——或许是为了弥补前世的遗憾，或许是为了验证某种理念，或许只是历史的偶然。
但此刻，看着窗内那对母子，一个前所未有的、根本性的问题，如同黑夜中的冰山，猛然撞入他的意识：
人，究竟为何而来？
潞侯阳，一国之君，坐拥万里疆土，手握生杀大权，却可能因一场“风寒”（或一场阴谋）而轻易倒下，生死未卜。他林凡，拥有超越时代的知识，建立起看似坚不可摧的势力，但如果那天在小巷里，机枪慢了一瞬，弩箭偏了一寸，他也会变成一具冰冷的尸体，一切宏图霸业烟消云散。
那么，这一切的意义是什么？权力？荣耀？改变世界？
如果生命本身如此脆弱，如此偶然，这些外在的附着物，意义又在哪里？
他为什么会来到这个世界？是某种更高意志的安排？还是纯粹物理规律的漏洞？如果这个世界的一切终将归于尘土，包括他带来的知识、建立的制度、甚至怀中这个新生的生命，那么他此刻的奋斗、挣扎、甚至喜悦，又有何终极意义？
他离开这里之后（无论是死亡还是再次穿越），又将去往何处？是彻底的虚无，还是另一个轮回的开始？
这些问题如此庞大，如此根本，以至于他感到一阵眩晕。他背靠冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。屋内母子的笑语呢喃，窗外初春夜晚微寒的风，远处隐约传来的机器轰鸣……所有的声音都变得模糊，仿佛隔着一层厚厚的玻璃。
“夫君？”
不知过了多久，姜宓轻柔的呼唤将他从那片混沌的思虑中拉回。她抱着孩子站在门口，脸上带着担忧。
林凡抬起头，有些茫然地看着她，看着妻子怀中那个粉雕玉琢的小生命。小林晨似乎认出了他，停止了啃咬自己的小拳头，冲他咧开无牙的嘴，发出“啊”的一声。
“你回来了怎么不进来？坐在地上做什么？脸色这么白，是不是路上太累了？”姜宓快步走过来，一手抱着孩子，一手想要拉他起来。
林凡借力站起，身体有些僵硬。他接过姜宓怀中的孩子。那小小的身体温暖、柔软，带着奶香和生命特有的蓬勃气息。小林晨在他怀里扭动了一下，找了个舒服的姿势，小手抓住了他胸前的一粒扣子，好奇地拨弄着。
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