林凡仔细看着地图,脑海中逐渐形成一个清晰的商业网络:以东向的海路和西向的陆路为骨架,以望北城为中心,辐射整个九州乃至更远的地区。这张网一旦织成,林谷的财力将源源不断。
“设站需要多少投入?”他问。
“每个站前期大约要五千两,”荆竹估算道,“包括买地、建房、雇佣人手、备货。但一旦运转起来,一年就能回本。”
“那就做。”林凡果断道,“东向先设那霸站,西向先巩固疏勒站。钱从‘建设债’里出。另外,商队护卫要加强,韩庐那边我会打招呼。”
“是!”
巡视完所有部门,回到镇荒城时已是黄昏。林凡没有直接回府,而是登上了城墙。夕阳将他的影子拉得很长,远处农田、工坊、学堂、民居错落有致,炊烟袅袅升起。这是他用数年时间建立起来的世界,如今却可能要面临战火的考验。
粮草充足,财政勉强维持,商业前景看好,军工正在加速……从数据上看,林谷的根基还算稳固。但他心中清楚,真正的考验不在账面,而在人心,在那些看不见的暗流和算计。
就在这时,一个念头突然冒了出来,强烈而清晰。
他转身下城,快步走回城主府。姜宓正在书房核对鸿胪寺的外交文书,见他回来,放下笔迎上来。
“今日巡视如何?”
“还好。”林凡握住她的手,将她带到窗边。夕阳的余晖透过窗棂,在她脸上洒下一层柔光。这个女人,从林谷还只是一片荒地时就跟着他,帮他管理内政,接待使节,出谋划策。他们早已是夫妻,却从未有过正式的婚礼。
“宓儿,”林凡注视着她的眼睛,“我们成亲吧。”
姜宓一愣:“这个时期,这个情况……”
“我知道,但是我就是想为你举办一场婚礼。”林凡认真道,“正式的,风光的,让全林谷都知道的婚礼。”
姜宓的笑容僵住了。她看着林凡,眼中先是惊讶,然后是感动,但很快又被忧虑取代。
“现在这个时候……不合适吧?”她轻声道,“息国使者将至,邢国羌戎虎视眈眈,军备正紧,财政也……”
“正因为这个时候,才更需要一场婚礼。”林凡打断她,语气坚定,“一来,冲淡紧张气氛,让百姓看到城主府一切如常,人心才能稳。二来……”他握紧她的手,“我欠你一个交代。这些年,你为我,为林谷付出太多。我不想等将来某天,回首往事时,发现连一场像样的婚礼都没给你。”
姜宓的眼眶红了。她别过脸去,肩膀微微颤抖。良久,她才转回来,眼中含泪,却带着笑……
“好。”林凡将她拥入怀中,“那就办。而且要办得热闹,办得风光,让林谷所有人都知道,你姜宓是我林凡明媒正娶的妻子,是林谷名正言顺的女主人。”
次日,内政院接到了一道特殊的命令:筹备城主大婚。
消息传开,整个林谷都震动了。
周谨接到命令时,先是目瞪口呆,随即苦笑:“我的主公啊,您可真会挑时候。”但抱怨归抱怨,他还是立刻召集了内政院所有司署负责人。
“都听好了,”周谨站在议事厅前,神色严肃,“主公大婚,是林谷头等大事。时间紧,任务重,但我要求:第一,不能扰民;第二,不能奢靡浪费;第三,要办出林谷的气象。明白吗?”
“明白!”
任务迅速分解:民政司负责场地布置和流程安排,财政司负责预算和采购,人事司抽调人手,济世院负责医疗和饮食安全,各城令负责本地庆祝活动协调。
“婚礼定在腊月十八,还有一个月时间。”周谨看着众人,“够不够?”
众人面面相觑。按常理,一场城主级别的婚礼,筹备半年都不为过。一个月?简直疯了。
但没有人说“不”。
“够!”民政司负责人于安民第一个表态,“镇荒城广场可以作主场地,格物院和工程院帮忙搭台,三天就能搞定。宴席可以分设各坊,由各坊长负责,既热闹又不集中,好管理。”
“预算呢?”计然皱眉,“现在财政紧张……”
“用实物抵。”周谨早有打算,“各城今年不是都有余粮余货吗?拿出来,以城主大婚的名义,一部分用于婚礼,一部分发放给百姓作为‘喜钱’。既办了事,又收了人心。”
“宾客名单呢?”文钧问,“各国使节要不要请?”
这个问题让所有人都沉默了。请,可能会让局势更复杂;不请,又显得林谷小气。
“我去请示主公。”周谨道。
林凡的答复很快传来:“请。胥国、黎国、潞国、吴国、越国都发请柬。邢国和羌戎……也发。至于他们来不来,是他们的事。”
“息国呢?”周谨小心翼翼地问。
林凡沉默片刻:“不发。他们不请自来,我们也不必虚与委蛇。”
命令下达,整个林谷的官僚机器全速运转起来。街道开始清扫,广场开始布置,工坊连夜赶制红绸灯笼,学堂的孩子们排练贺喜的歌舞。原本因备战而紧绷的气氛,竟真的被这突如其来的喜事冲淡了几分。
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