百姓们茶余饭后都在谈论这场婚礼。
“听说了吗？城主终于要和姜宓正式成亲了！”
“早就该办了！姜宓多好的人啊，这些年帮城主打理内政，接待外宾，从无差错。”
“腊月十八，好日子！到时候全城同庆，据说每户都能领到喜饼和肉！”
“城主真是体恤咱们，这时候还想着办喜事冲喜……”
但也有不同的声音，主要集中在官员和士人阶层。
“大敌当前，不思整军备战，反而大张旗鼓办婚礼，这不是儿戏吗？”
“你懂什么，这叫安定人心。越是紧张的时候，越要表现得从容。”
“可这也太招摇了。息国使者正往这边来，邢国羌戎也盯着，这不是给人递话柄吗？”
“我倒觉得主公高明。这场婚礼，既是给姜宓的交代，也是在向外界宣告：林谷稳如泰山，不惧任何挑战。”
各种议论在街头巷尾流传，但无论如何，筹备工作热火朝天地进行着。红绸挂满了主要街道，灯笼一排排亮起，入夜后整座城都笼罩在喜庆的红色光晕中。
安全总署的压力最大。韩庐调集了所有能调动的力量，明哨暗岗增加了三倍，对所有进出人员严加盘查。他清楚，这场婚礼表面喜庆，实则暗藏凶险——各方势力都可能借此机会做文章。
“猞猁，”韩庐对侦察营负责人道，“你的人撒出去，方圆百里内，有任何可疑动向，立刻回报。”
“是！”
“李凌，婚礼当天，内卫司全员出动，贴身保护主公和夫人。所有宾客，进场前一律搜身，连女眷也不例外。”
“明白！”
格物院也参与了进来。墨离带着人，在广场周围安装了新式的“煤气灯”——用煤炭干馏产生的煤气，通过管道输送，点燃后比油灯明亮数倍。他还设计了一种简易的“烟花”，虽然比不上后世的绚烂，但能在夜空炸开红黄两色火花，在这个时代已足够惊艳。
姜宓这些天既甜蜜又忐忑。林凡为她定制了嫁衣，用的是黎国最上等的丝绸，苏芹的材料实验室还贡献了一种新染剂，染出的红色鲜艳夺目，在阳光下流光溢彩。她试穿时，看着镜中凤冠霞帔的自己，恍如隔世。
“夫人真美。”侍女为她整理衣摆，由衷赞叹。
姜宓轻轻抚摸嫁衣上的刺绣。她想起多年前，息国王宫中也曾有过这样热闹的筹备，是为她姑姑出嫁。那时她还是个不谙世事的小郡主，在人群中穿梭嬉笑。转眼间，物是人非，家族覆灭，她流亡千里，却在这里找到了归宿。
那晚她依偎在林凡怀中，轻声问，“办这场婚礼，真的不会影响大局吗？”
林凡抚着她的发：“放心，我有分寸。婚礼要办，备战也不会停。这两件事，不冲突。”
他顿了顿，低声道：“宓儿，这场婚礼，不仅是我们的事，也是林谷的事。我要让所有人都看到，无论外面风浪多大，林谷内部稳如磐石。我要让那些暗中窥伺的人知道，我们有信心，也有能力守护自己的幸福。”
姜宓抬头看他，在他眼中看到了不容动摇的坚定。她不再说什么，只是更紧地抱住了他。
腊月初，第一份婚礼请柬送达胥国邺都。
宇文渊看完请柬，冷笑一声：“这个林凡，倒是沉得住气。大敌当前，还有心思办婚礼。”
瑶光公主宇文瑶也在场。她比几个月前更加消瘦，眼圈乌青，但眼中却多了一种以前没有的沉稳。她轻声问：“父王，咱们派人前往吗？”
“去，为什么不去？”宇文渊将请柬放在案上，“正好派人看看，这个林凡到底在玩什么把戏。瑶儿，你也去。”
宇文瑶微微一颤：“女儿……还要监造蒸汽机……”
“让工匠们自己琢磨几天。”宇文渊不容置疑，“你去看看林谷现在变成什么样了，看看那个姜宓……究竟是何等人物。”
“是。”宇文瑶低头应道，心中却涌起复杂情绪。要去见林凡了吗？以什么身份？胥国公主？还是……一个失败的技术模仿者？
同样收到请柬的黎国，云裳郡主却是另一种反应。
“婚礼？”她捏着烫金的请柬，嘴角勾起意味深长的笑，“有意思。这位林城主，果然不是寻常人物。备礼，我要亲自去。”
“郡主，”侍女低声提醒，“安陵君说，现在去林谷，可能会引起息国和邢国的不快……”
“父亲那边我自有交代。”云裳郡主收起请柬，眼中闪着光，“这场婚礼，一定会很精彩。不去看看，岂不可惜？”
潞国伯阳公更是毫不犹豫：“林凡大婚，老夫必到！备厚礼！”
吴国、越国也纷纷表示会派使臣祝贺。
唯有邢国和羌戎，收到请柬后陷入两难。去，等于承认林凡的地位；不去，又怕被孤立。最终，邢国派了个无关紧要的宗室子弟，羌戎则让质子阿古拉代表出席——既是祝贺，也是提醒林凡，他们手里还有人质。
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