一种如同困兽般的焦躁和无力感,死死地攫住了我的心脏,让我几乎喘不过气来!
就在我因为连日的苦思冥想而头痛欲裂,几乎要陷入绝望之际,我的目光,无意中扫过了海图的最南端,那片被标注为“南洋诸岛”的、更加广阔也更加陌生的蔚蓝色海域。
南洋……
一个念头,如同划破漫漫长夜的闪电,骤然在我脑海中轰然炸响!
我瞬间想起了那个对我芳心暗许、娇憨可爱的南洋少女——茜薇。
想起了她那位纵横南洋商海数十年、见多识广、又对我颇为欣赏的父亲——颂迟先生。
更想起了,当初在大屿山那间简陋的石屋内,颂迟先生在听完我那番关于“建立海上贸易网络”的宏伟蓝图之后,他眼中闪烁着的、那种属于商人的、毫不掩饰的兴奋与渴望。
“……南洋诸岛,最缺的是大清的丝绸、瓷器、茶叶和铁器!而他们能拿出来交换的,则是我们急需的香料、硬木、锡矿,以及一些西洋人喜欢的奇珍异宝!若是能打通这条商路,其中的利润,足以让你我富可敌国!”
颂迟先生当初那番话,如同惊雷般,再次在我耳边清晰地回响起来。
是啊!我怎么忘了!
张百龄能封锁的,只是大清国的海岸线!但他封锁不了整个南海!更封锁不了那片比大清国还要“自由”的南洋。
此路不通,我便另开一路。
清廷不让我在这珠江口“营生”,那我就绕开你!直接去那更广阔、更富饶的南洋,去开辟一片真正属于我们自己的、不受任何人约束的黄金航道。
一个无比大胆、也无比疯狂的构想,如燎原的星火,瞬间在我心中熊熊燃烧,再也无法遏制。
我回到房间,香姑正在给我缝补衣服。她我神情兴奋、好像跑着回来到她面前,抓住她那双冰凉的双手,眼中闪烁着前所未有的、如星辰般璀璨的光芒,声音因为激动而微微颤抖:
“香姐!我想到了!我们有救了!!”
我将那个刚刚在我脑海中成型的、关于远略南洋,开辟新航路的大胆构想,向香姑和盘托出!
“……张百龄想用‘坚壁清野’困死我们,那我们就彻底跳出他的包围圈!我们不跟他在广东沿海玩了!我们将计就计,留下一部分力量在赤溪、大屿山一带与他周旋,牵制他的主力!而我,则亲率一支精锐船队,南下!直奔南洋!”
“我们去找颂迟先生!去找他背后那个庞大的‘益行’商行!我们要与他达成最紧密的战略合作!我们将我们手中积压的那些丝绸、瓷器、茶叶,直接运到南洋去销售!再从南洋,换回我们急需的粮食、大米、硬木、铁矿!甚至我们可以直接绕开澳门的古图,通过颂迟先生的渠道,从那些与葡萄牙人不对付的荷兰人、西班牙人、甚至美国人手中,购买更多、更先进的西洋火炮和军械!”
“只要这条南洋航线一打通!我们便等于拥有了一个取之不尽、用之不竭的巨大财源和物资补给地!到那时,张百龄的‘坚壁清野’,便成了一个天大的笑话!我们想什么时候回来,就什么时候回来!想怎么打,就怎么打!彻底变被动为主动!”
香姑,却出人意料地沉默了。
我兴奋地看着她,等待着她的支持和赞许。
但,她那张平日里总是带着温和笑容或睿智光芒的俏脸,此刻却瞬间冷了下来!如同数九寒冬的冰凌,没有丝毫温度!
“不行!”她冷冷地吐出了两个字,转过脸去。
我不解地看着香姑,不明白她为何会公然反对我这个看似能将红旗帮带出绝境的妙计。
我愣住了,脸上的笑容瞬间僵硬,难以置信地看着她:“香姐……你……你说什么?”
“我说不行!”香姑回过头,那双美丽的凤眼中,没有了往日的柔情和欣赏,取而代之的,是一种我从未见过的、冰冷刺骨的敌意和有女人才会懂的,刻骨的嫉妒!
“南洋路途遥远,风浪险恶!你身为我红旗帮的帮主,身系数万弟兄的身家性命,岂能为了一桩虚无缥缈的生意,便亲身犯险?!此事,我绝不答应!”她冷冷地说道。
“香姐!这并非虚无缥缈!”我急忙解释道,“颂迟先生与我已有约定!此事成功率极高!而且,正因为事关重大,我才必须亲自前往!除了我,还有谁能与颂迟那等人物,与那些西洋大班们,进行平等的谈判和交易?!”
“那也不行!”香姑的态度,异常坚决,“如今帮内不稳,外有强敌环伺!你一走,若是赤溪这边出了乱子,谁来镇压?!若是张百龄趁虚而入,发动总攻,又该如何应对?!”
她说的,似乎句句在理。但,我总觉得,这并非她真实的想法。
她的眼神,太冷了!冷得让我感到一阵阵的心寒!
“香姐,你以前不是最支持我兵行险招,开辟新路的吗?”我看着她,心中那份因为被当众驳斥而产生的怒火,也渐渐升腾起来,“上次关于茜薇小姐的信,你不也鼓励我与她多多联系吗?为何今日……”
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