嘉庆十四年（1809年）这场史无前例的特大台风，如同无情的巨犁，将整个广东沿海的富庶与安宁，都翻了个底朝天。城镇化为废墟，田舍沦为泽国，无数百姓在一夜之间失去了家园、亲人和所有赖以为生的活路。官府的救灾迟缓而低效，甚至还有贪官污吏趁火打劫，更是将这人间惨剧，推向了绝望的深渊。
然而，在这片被天灾与人祸共同蹂躏的土地之上，一股出人意料的力量，却如暗夜中的灯塔，为那些在绝望中挣扎的灾民，点亮了一线生机——那便是我红旗帮！
自我下令，红旗帮上下倾尽全力，在沿海各处设立粥厂、修葺房屋、清剿匪盗、恢复生产之后，短短一个月的时间，广东沿海的灾情便得到了极大的缓解。那些曾经对我们这些“海上恶霸”避之不及的穷苦百姓，如今却将我们视为“救苦救难的活菩萨”，将我张保仔与香姑的故事，编成各种传奇歌谣，在街头巷尾传唱。红旗帮的声望，在民间，达到了前所未有的顶峰！
而这场天灾，对于我们红旗帮而言，除了带来了巨大的物资消耗和救灾压力之外，却也带来了一个意想不到的机遇—一个大规模招兵买马、扩充实力、吸纳各方人才的绝佳时机！
我知道，红旗帮要想真正从一群乌合之众的海盗，蜕变成一个拥有稳固根基、能够与清廷和西洋列强长期抗衡的海上王国，仅仅依靠我们这些能打能杀的老兄弟，是远远不够的。我们需要更多的人手，更多的人才，尤其是那些拥有特殊技能和知识的专业人才！
于是，在灾情初步稳定之后，我立刻以红旗帮新任帮主的名义，颁布了“招贤令”！
这招贤令，与以往海盗招兵买马只看是否孔武有力、敢打敢杀不同，我明确提出了三类急需的人才：
经验丰富的渔民和船工。 这些人，世代在海上讨生活，熟悉水性，精通驾船操帆之术，是天生的水手！只要稍加训练，便能迅速补充到我们各个船队之中，成为合格的战斗人员或后勤保障力量。此次台风，无数渔民的船只被毁，生计断绝，正是我们将他们吸纳进来的最好时机！
其二是年轻力壮、血气方刚的青壮后生。 这些人，或许没有太多海上经验，但他们年轻，有冲劲，也更容易接受新的事物和训练方法！我要将他们纳入我亲自督导的的训练体系之中，用最严格、也最科学的方法，将他们打造成我红旗帮未来最精锐、也最忠诚的核心作战力量！
我最为看重，却也最难招揽的——读书人！ 我深知，一个帮派，一个势力，要想真正发展壮大，绝不能只依靠武力。更需要有知识、有文化、有谋略、懂得经营管理、甚至懂得一些“奇技淫巧”（在这个时代，所谓的科学技术）的读书人来辅佐！他们，才是我们红旗帮未来能否真正改天换地的关键！
招贤令一出，应者云集！
短短数日之内，便有数千名因台风而失去生计的渔民船工，以及家园被毁、走投无路的沿海青壮，拖家带口，前来投奔我们红旗帮在赤溪、大屿山、香港岛等地的各个招募点！
对于这些普通的投效者，香姑和珠娘早已制定了完善的甄别和安置流程，倒也进行得有条不紊。
而我，则将更多的精力，放在了对那些特殊人才的发掘和招揽之上。
功夫不负有心人。很快，几位我梦寐以求的奇才，便在机缘巧合之下，进入了我的视线。
一位叫陈闯门的，年约三旬，广东香山人。此人其貌不扬，身材微胖，脸上总是带着一副精明而略带几分市侩的笑容，看起来就像十三行里那些最常见的、毫不起眼的洋行买办。但据珠娘通过特殊渠道打探来的消息，这陈闯门，却是个不折不扣的贸易奇才！
他出身贫寒，凭借着过人的算计头脑和三寸不烂之舌，在广州十三行这个龙蛇混杂、尔虞我诈的名利场中，硬生生闯出了一片天地！据说，他不仅精通粤语、官话，甚至还能说几句流利的葡萄牙语和蹩脚的“红毛话”（英语）！与好几家西洋商行的二等大班都有着不错的私交！更难得的是，此人虽然精于算计，却也颇有几分江湖义气，在十三行的买办圈子里，口碑倒也不差。
只是，他似乎因为一次生意上的失误，得罪了某个有权有势的洋行大班，被迫倾家荡产，还连累了远在乡下养老的父母。
而我们红旗帮在此次台风救灾之中，恰好救助了他那对在洪水中几乎丧命的老父母，并为他们提供了衣食和庇护。
陈闯门在得知此事后，感激涕零，竟主动找上门来，表示愿意为我红旗帮效力，以报答这份救命之恩！
我与他深谈了一夜，发现此人果然见识不凡，对东西方贸易的门道和其中的各种“潜规则”，了如指掌！更重要的是，他对我提出的那个“建立覆盖整个南海的自由贸易网络”的宏伟构想，表现出了极大的兴趣和商人特有的、对巨额利润的敏锐嗅觉！
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