船队向南，返回赤溪的路途，似乎比以往任何时候都要漫长。
海面之上，铅云低垂，海风也带着刺骨的寒意，仿佛在为我们红旗帮这壮士断腕般的战略转进而悲鸣。
经历了南澳岛上那一连串惊心动魄的变故，尤其是香姑最后那出人意料的拱手让岛，我知道，她此刻的心情，定然不会好到哪里去。那份屈辱、不甘、以及在强敌面前不得不做出的妥协，对于她这样一个心高气傲、执掌着数万人生杀大权的女人而言，其内心的煎熬，恐怕远非外人所能想象。
我心中担忧，也有些说不清道不明的牵挂。在船队进入相对安全的南海内侧水道之后，我便将“巨鲸号”的指挥暂且交给了何直和陈添官，自己则乘坐一艘小型的快艇，顶着风浪，登上了香姑的旗舰“凤鸣号”。
“凤鸣号”的甲板之上，气氛明显比其他船只更加压抑和沉闷。负责警戒的“凤凰亲卫”们虽然依旧队列严整，但眉宇间都带着难以掩饰的忧虑。
他们看到副帮主突然登船，脸上都露出了几分古怪的神情——有惊讶，有探究，似乎还有一丝了然。仿佛，在他们心中，我与这位女帮主的关系，早已不是什么秘密。 我没有理会他们那各怀心思的目光，径直朝着香姑的船长房间走去。
船长室内，光线有些昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的草药味和只有女子闺房才会有的、若有若无的幽兰体香。
平日里总是将这里打理得井井有条、一尘不染的何嫂，香姑的贴身侍女，如今也是“凤鸣号”的副船长之一，此刻却神色焦急地守在内舱的门口，见到我进来，先是一愣，随即脸上露出一丝喜色，又带着几分担忧，压低声音对我说道：“张……张副帮主，您……您可算来了！帮主她……她从离开南澳之后，便一直郁郁寡欢，水米不进，昨夜又吹了些海风，竟……竟染上了风寒，发起高烧来了！奴婢……奴婢怎么劝，她都不肯安心歇息，也不肯按时用药……您……您快去看看吧！”
我心中一紧！香姑竟然病了？！而且还发起了高烧？！ 这几日，她为了应对蔡牵和郭婆带的联手逼宫，为了安抚帮内汹汹的物议，为了做出那个艰难无比的弃岛决定，早已是心力交瘁！
如今，强敌暂退，那股一直强撑着的精神气一松，再加上连日的海上风浪和心中的郁结，不生病才怪！ 我再也顾不上什么礼数，一把推开内舱的房门，快步走了进去。
只见香姑正斜倚在宽大的床榻之上，身上盖着厚厚的锦被，那张平日里总是神采飞扬、容光焕发的绝美俏脸，此刻却苍白得没有一丝血色，嘴唇也有些干裂，额头上沁着细密的虚汗。她双目紧闭，秀眉微蹙，呼吸也显得有些急促和……微弱。显然，病得不轻。
“香姐！”我一个箭步冲到床边，也顾不上男女之防了，直接伸出手，探了探她额头上的温度——滚烫！至少有三十九度以上！
“何嫂！快！去打一盆干净的冷水来！再取些烈酒和干净的布巾！”我当机立断，立刻开始用我前世学过的一些物理降温的方法，为她进行紧急处理。 何嫂虽然有些不解，但看到我那不容置疑的眼神和熟练的动作，也不敢多问，连忙依言照办。 我先是用浸了冷水的布巾，轻轻敷在香姑滚烫的额头上，又用沾了烈酒的布巾，小心翼翼地擦拭着她的手心、脚心、以及腋窝等部位，试图通过酒精的挥发来带走她身上的高热。
她的身体，在我的触碰之下，微微颤抖了一下，那双紧闭的凤眼，也缓缓地睁开了一条缝。 “保……保仔……”她看到我，眼中闪过一丝惊讶、只有在最虚弱无助之时才会流露出的、小女儿般的依赖与委屈，“你……你怎么来了……”
她的声音，沙哑而虚弱，带着浓浓的鼻音，听得我心中一阵刺痛。
“别说话，香姐。”我柔声说道，一边继续为她擦拭着身体，一边将床头早已温着的、何嫂刚刚端来的汤药，用小勺小心地吹凉，然后……亲自喂到她的唇边。 她似乎真的烧糊涂了，也或许是……潜意识里早已对我放下了所有的戒备和防备。她竟像个乖巧的孩子一般，任由我将那苦涩的汤药，一勺一勺地喂进她的口中。 温热的药液顺着她的喉咙滑下，她的呼吸似乎也渐渐平稳了一些。额头上的热度，也开始有了一丝消退的迹象。
我守在她的床边，寸步不离，不时为她更换冷敷的布巾，不时为她掖好被角，不时又轻声细语地安慰几句，讲述一些我在南澳岛经营基地时的趣事，或者……我们红旗帮未来那充满希望的蓝图，试图用这种方式，来分散她的注意力，让她能暂时忘记身体的不适和心中的郁结。
她静静地听着，那双原本因为高烧而显得有些迷离的凤眼，渐渐地，重新焕发出了一丝神采。她看着我，眼神中充满了复杂难明的情愫——有感激，有欣慰，有依赖，还有化不开的浓浓情意。
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