客厅内，我终于见到了茜薇的父亲——颂迟先生。
他看起来约莫五十岁年纪，皮肤略显黝黑，五官深邃，带着明显的南洋人特征。但他穿着一身合体的杭绸长衫，举止儒雅，谈吐不凡，眼神中闪烁着商人的精明和一种久居上位者的沉稳气度。
茜薇一见到他，便如同乳燕投怀般扑了过去，叽叽喳喳地将昨夜火场救火的经过，以及我是如何“指挥若定”、“英勇无比”地（她显然用了不少夸张的形容词）帮助他们保住了货物、避免了重大损失的事情，绘声绘色地说了一遍。
颂迟先生静静地听着女儿的叙述，目光则不时地落在我这个穿着破旧苦力服、脸上还带着烟灰的“恩人”身上。
他的眼神，锐利而深邃，仿佛能看透人心。
“这位……小兄弟，”待茜薇说完，颂迟先生才缓缓开口，他的粤语带着一丝南洋口音，却字正腔圆，充满了磁性，“昨夜之事，多亏你仗义出手，才保住了我‘益行’的基业和众多伙计的性命。这份恩情，颂某铭记在心！”
他站起身，竟朝着我这个“苦力”，郑重地拱手一揖！
我连忙侧身避过，惶恐道：“颂迟先生言重了！小子不过是恰逢其会，尽了些绵薄之力，实在不敢当此大礼！”
“呵呵，小兄弟不必过谦。”颂迟先生微笑着摆了摆手，示意我坐下，“我看小兄弟你，虽然衣着朴素，但龙行虎步，气宇轩昂，眼神更是沉稳锐利，绝非池中之物。不知如何称呼？”
茜薇在一旁抢着说道：“爹爹！开始他不愿意说名字！就说自己是个拉车的！”
颂迟先生闻言，眼中闪过一丝了然的笑意，他看着我，意味深长地说道：“英雄不问出处。小兄弟既然不愿透露姓名，颂某也不强求。只是……这份恩情，颂某定当图报。小兄弟若有什么难处，或者……有什么想要的，尽管开口，只要颂某能办到的，绝不推辞！”
我心中一动，知道机会来了！连忙道：：“颂迟先生，我已经告诉茜薇姑娘，我叫章大宝。”
但我并没有立刻提出要见伍浩官的请求，那样显得太过突兀和功利。
我沉吟片刻，装作不经意地说道：“颂迟先生。小子孑然一身，也没什么想要的。只是听闻先生是南洋过来的大商人，小子斗胆，想向先生请教一些关于南洋那边贸易和风土人情的事情，不知可否？”
“哦？小兄弟对南洋感兴趣？”颂迟先生有些意外，但还是爽快地答应了，“当然可以！你想知道什么，尽管问！”
接下来的一个多时辰里，我便与颂迟先生天南海北地闲聊起来。
他果然不愧是纵横南洋数十年的大商人，见多识广，谈吐不凡。从马六甲的香料贸易，到爪哇的蔗糖种植；从暹罗的象牙犀角，到苏禄群岛的珍珠玛瑙；从南洋各国土着的奇风异俗，到西洋列强在东方的殖民扩张……他都信手拈来，娓娓道来，让我这个来自现代的灵魂，也听得津津有味，对这个时代的世界格局和商业版图，有了更清晰的认识。
聊到兴起，我“不经意”地将话题引到了海上的风险之上：“听闻南洋一带，海盗也是极为猖獗？不知先生的商船，是否也常受其扰？”
颂迟先生闻言，脸上露出一丝无奈的苦笑：“唉……海盗，确实是海上贸易的一大祸患啊！”
他顿了顿，继续道：“不过嘛，也看是哪路的海盗。像你们广东沿海这边的几股大势力，比如红旗帮郑大当家，蓝旗帮乌当家，甚至……以前的黑旗郭当家，虽然也收些‘买路钱’，但大多还算讲些‘规矩’，只要按时孝敬，倒也能保一方平安。”
“真正让人头疼的，”他话锋一转，眼中闪过一丝厌恶，“是那些散布在马六甲海峡和苏禄群岛一带的……马来海盗！那些家伙，简直就是一群没有人性的畜生！不讲信义，不守规矩，烧杀抢掠，无恶不作！而且他们船小速度快，神出鬼没，极其难缠！我们这些南洋商船，最怕的就是遇上他们！”
马来海盗！
这个信息，如同打开了一扇新的窗户，瞬间打开了我的视野！
原来，除了我们这些在南海争霸的华人海盗和官府水师、西洋舰队之外，在这片更广阔的海洋上，还存在着如此众多、如此复杂的其他势力！
眼看时机差不多了，一直在一旁乖巧地听我们聊天的茜薇，突然开口替我说道：
“爹爹，大宝哥……他……他其实还有个不情之请。”
“哦？茜薇，但说无妨。”颂迟先生心情显然不错，笑着看向女儿。
茜薇看了我一眼，见我微微点头，才鼓起勇气说道：“是这样的，爹爹。这位大哥说他有个远房亲戚，在广州城里做些小生意，遇到了一些难处，想求见一下怡和行的伍浩官伍叔，希望能得到伍叔的援手。但他那亲戚身份低微，一直苦无门路。所以他想问问爹爹，您能不能帮忙引荐一下？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢南海龙腾：从张保仔到七海之王请大家收藏：(www.qbxsw.com)南海龙腾：从张保仔到七海之王全本小说网更新速度全网最快。