茜薇硬拉着我这个衣衫褴褛、浑身散发着烟火气的“苦力”，朝着十三行外那片更加热闹繁华的商业区走去。周围一些相熟的洋行管事和商人看到这一幕，都露出了善意的、略带暧昧的笑容，似乎将我当成了某个走了桃花运的幸运小子。
我心中苦笑，却也不好拂了她这份真挚的好意。更何况，一夜未睡，又经历了一场高强度的体力消耗，我确实也感到有些饥肠辘辘了。
陶陶居，果然是广州城内数一数二的茶楼。
飞檐画栋，雕梁玉柱，三层高的楼阁，每一层都坐满了宾客，大多是些衣着光鲜的富商巨贾和谈笑风生的文人雅士。空气中弥漫着各种名茶的清香和精致点心的甜糯气息。
我和茜薇这样两个“花脸猫”，尤其是我的苦力打扮，一进门便引来了不少异样的目光。但茜薇似乎毫不在意，她熟门熟路地要了个临窗的雅座，又点了一大桌子琳琅满目的广式茶点。
“拉车大哥，你别客气，尽管吃！今天这顿，算我替我爹爹谢谢你的！”茜薇笑靥如花地对我说道。
“替你爹爹谢我？”我有些不解。
“是啊！”茜薇眨了眨那双明亮的大眼睛，语气中带着一丝后怕和浓浓的感激，“你还不知道吧？昨晚失火的那家洋行旁边，就是我爹爹在广州开设的南洋商行——‘益行’！”
“什么？！”我心中一惊，没想到竟然这么巧！
“可不是嘛！”茜薇拍了拍胸口，心有余悸地说道，“昨晚真是吓死我了！火势那么大，眼看就要烧到存放重要货物的仓库了！那些货物，可是我爹爹准备运回南洋，用来赈济家乡灾民的！要是真的被烧了，损失惨重不说，还不知道要有多少人挨饿呢！”
“幸好！幸好有你！”她看着我，眼中充满了真挚的感激，“若不是你当时临危不乱，指挥若定，将那些慌了神的伙计和苦力都组织起来，恐怕……别说货物了，连旁边的几家洋行都要跟着遭殃！我爹爹说了，你这次可是帮了我们天大的忙！等他忙完了手头的事情，一定要重重地感谢你！”
原来如此。我心中了然。难怪她一个看起来娇滴滴的南洋少女，会如此奋不顾身地参与救火。
我连忙摆手推让：“姑娘言重了。路见不平，拔刀相助，本就是应该的。更何况，当时火势凶猛，我也是为了自保，怕火烧连营，波及到我们这些苦力歇脚的地方罢了。”
我依旧维持着那副憨厚老实的“苦力”人设。
茜薇却不以为然地撅了噘嘴：“拉车大哥，你就别谦虚了！我可都看见了！你那指挥若定的样子，还有后来你第一个冲进火场拉倒燃烧房梁的勇气，哪里像个普通的拉车苦力？！你老实告诉我，你叫什么名字。”
她眼中闪烁着好奇的光芒，像打量一件稀世珍宝般看着我。
我心中一凛，暗道这丫头观察倒是仔细。连忙岔开话题，装作不经意地问道：“我嘛，我叫章大宝。听姑娘口音，令尊……似乎是南洋过来的大商人？在这广州城内做生意，想必……人脉广博吧？不知道……嗯……跟那十三行里最出名的怡和行伍浩官……熟不熟？”
我尽量让自己的语气显得随意和好奇，尽量表现一个底层苦力对那些高高在上的大人物的向往和八卦。
“怡和行伍浩官？”茜薇听到这个名字，先是一愣，随即掩嘴“噗嗤”一声笑了出来，那笑容如同初绽的茉莉，清新可爱，带着一丝狡黠。
她促狭地看着我，眨了眨眼睛，压低声音，神秘兮兮地说道：“大宝哥，你打听这个做什么？莫非……你也想巴结巴结咱们广州城的财神爷？”
不等我回答，她便得意地扬了扬小巧的下巴，用一种带着几分炫耀的语气说道：
“不怕告诉你！我叫伍老板叫‘伍叔’！你说……我们熟不熟？”
什么？！
我端着茶杯的手，猛地一抖！险些将杯中的茶水都洒了出来！
伍浩官……竟然是她叔叔？！
这个消息，如同晴天霹雳，又如同天降甘霖！瞬间让我心中掀起了滔天巨浪！
真是……踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
我强压下心中的狂喜和激动，努力维持着脸上的平静，或许还有一丝“苦力”应有的茫然和敬畏，干笑道：“原……原来姑娘是伍浩官的……的侄女啊！失敬！失敬！我……就是随便问问，随便问问……”
早茶过后，茜薇便热情地邀请我，说要带我去见她的父亲，当面感谢我的救火之恩。
我自然是求之不得，但表面上依旧做出一副受宠若惊、诚惶诚恐的样子，连连推辞。最终，还是在茜薇“不许不去，不然就是看不起我”的“威胁”之下，“半推半就”地跟着她，来到了位于十三行街区附近的一座颇为气派的宅邸。
这座宅邸虽然不如西关那些百年大宅般雕梁画栋、古意盎然，但也自有一股中西合璧、通达开阔的气派。门口挂着“颂庐”的牌匾。
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