“至于张船长所说的那个‘中立’的提议嘛……”古图放下茶杯，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“总督大人也说了，大清国与葡萄牙王国世代友好，澳葡当局一向奉公守法，绝不会与任何……嗯……‘非官方势力’私下达成任何协议。”
“他还托我给郑大当家带句话——‘识时务者为俊杰’！劝郑大当家……好自为之啊。”
识时务者为俊杰！
这分明就是在警告我们，要么乖乖投降，要么……就等着被剿灭！澳门总督府的态度，竟然强硬到了这个地步！
我和珠娘对视一眼，都从对方眼中看到了凝重和失望。
古图似乎很满意我们此刻的表情，他清了清嗓子，脸上露出一丝更加倨傲的神色，继续说道：“当然，生意归生意，交情归交情。郑大当家从我这里订购的任何军火，我古图还是会想办法如期交付的。不过……”
他话锋一转，语气变得不容置疑：“……我也有个小小的条件。鉴于目前澳门的局势，也为了鄙人能继续在澳门安稳地做生意，我希望……或者说，是要求！红旗帮日后在使用从我这里购买的任何军火时，绝对不能用于攻击任何悬挂葡萄牙旗帜的船只！无论是商船还是……军舰！”
“若是被我知道，你们用我的炮，打了我的同胞……”他眼中闪过一丝冷厉的光芒，“那我们之间的所有生意，也就到此为止了！甚至……澳门港口，也将永远对你们红旗帮关闭！”
他这番话，说得斩钉截铁，带着毫不掩饰的威胁！
我心中的怒火瞬间便窜了上来！这家伙！简直是趁火打劫！不仅拒绝了我们的善意，反而还想对我们指手画脚，限制我们使用武器的自由？！
但我强压下怒火，知道此刻绝非发作之时。
珠娘的脸色也有些难看，但她毕竟是生意场上的老手，很快便恢复了平静，她勉强挤出一丝笑容，对古图说道：“古图先生的难处，我们理解。此事……我们会如实向大当家禀报。至于军火的买卖……”
“军火的买卖，自然还要继续！”古图立刻接口道，脸上又恢复了那副唯利是图的商人嘴脸，“不过嘛……张船长也知道，如今风声这么紧，从西洋运货过来，风险可比以前大多了！这价格嘛……自然也要水涨船高！比上次……至少再贵上……嗯，两成吧！”
再贵两成？！这家伙简直是吃人不吐骨头！
我和珠娘再次对视一眼，都从对方眼中看到了愤怒之情。
“好！”珠娘最终还是咬着牙，点了点头，“就依古图先生所言！但我们要求，必须保证火炮的质量和火药的纯度！若是再像上次那样，有瑕疵品混入其中……”
“郑夫人放心！”古图立刻拍着胸脯保证，眼睛笑得眯成了一条缝，“这次绝对是原装正品！假一罚十！毕竟……我们以后还要长期合作嘛！哈哈哈！”
从赵府出来，我和珠娘的心情都沉重郁闷。
澳门葡萄牙人这条路，算是彻底堵死了！不仅没能争取到他们的中立，反而还被对方反将一军，开出了如此苛刻的条件！
“怎么会这样……”珠娘喃喃自语，秀眉紧蹙，“澳门总督一向贪婪，只要有足够的利益，便是魔鬼的生意他也敢做。为何这次……态度如此强硬？难道……是陈长庚那边又许了他们更大的好处？还是……英国人的介入，让他们觉得有机可乘，想彻底清除我们这些‘障碍’，独霸南海的贸易？”
三条计策，如今已去其一！剩下的两条，英国人那边还没有路径可通，构陷陈长庚又时机未到，困难重重！
一股诸事不顺的感觉次涌上我的心头。难道……我们真的要被陈长庚和这些西洋人，困死在这珠江口吗？
就在我心灰意冷之际，一直沉默不语的珠娘，却突然抬起头，看着我，那双精明的眸子里，闪烁着一种异样的光芒。
“保仔，”她的声音不大，却异常坚定，“或许……我们还有一条路可以试试。”
“哦？珠娘姐有何高见？”我精神一振。
“澳门的葡萄牙总督，我们是指望不上了。”珠娘缓缓说道，“但……英国人那边，未必就和葡萄牙人是一条心。”
“我听闻，广州十三行那些大买办，与城内的英国东印度公司大班（高级负责人），甚至是一些英国皇家海军的军官，私下里都有着千丝万缕的联系。这些买办，能量极大，手眼通天，只要有足够的利益，他们甚至能影响到英国方面的决策！”
“我的意思是……”珠娘看着我，眼中闪过一丝果决，“我们可以……试着通过十三行的某位大买办，去联系上英国方面能说得上话的人物！”
通过十三行的大买办……去联系英国人？！
这个念头，如一道闪电，瞬间照亮了我心中那片几近绝望的黑暗！
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