回到那间依旧简陋，却明显整洁了不少的下人房，周妈妈手脚麻利地摆上刚提来的午膳——一碟清炒时蔬，一碗糙米饭，并一小碗不见油花的蛋花汤。虽依旧简单，但至少是干净、热乎的。
“姑娘，您先用着，老奴就在门外候着，有事您吩咐。”周妈妈如今是半点不敢怠慢，姿态放得极低。
沈清弦轻轻“嗯”了一声，坐在桌边，拿起筷子，慢条斯理地开始用餐。她的动作依旧优雅，仿佛吃的不是粗茶淡饭，而是珍馐美馔。胃里因食物填入而传来暖意，但她的心思，早已飞到了别处。
那个带着杜若清香的丫鬟……
柳依依。这个名字如同淬了毒的针，狠狠扎在她的心尖。即便重生归来，这个名字所带来的恨意与警惕，也丝毫未减。
她必须弄清楚，那个丫鬟是谁，柳依依的手到底伸得有多长。被动等待，只会让自己陷入更危险的境地。
快速而不失仪态地用完了饭，沈清弦放下筷子，用帕子沾了沾嘴角。
“周妈妈。”她轻声唤道。
周妈妈立刻推门进来，脸上堆着笑：“姑娘有何吩咐？”
沈清弦抬眸看她，眼神平静，却带着一种不容置疑的意味：“方才在回廊遇见那个端着点心盒子的丫鬟，瞧着面生，是在哪个院里伺候的？”
周妈妈愣了一下，仔细回想，不确定地道：“回姑娘，那丫头……看着像是大厨房那边负责给各院送点心的粗使丫头，好像……是叫秋纹？对，是叫秋纹。姑娘问她作甚？”
“秋纹……”沈清弦在心中默念了一遍这个名字，面上却不露分毫，“没什么，只是觉得那丫头瞧着还算机灵。妈妈在这府中多年，可知这秋纹平日里与哪些人来往得多些？性子如何？”
周妈妈虽疑惑沈清弦为何会对一个粗使丫头感兴趣，但也不敢多问，只努力回想：“那秋纹……平日话不多，看着还算老实。来往的……也就是大厨房那几个婆子和各院负责接东西的二等、三等丫鬟吧？哦，前些日子，好像听人嚼舌根，说李姨娘跟前的彩屏姑娘，对她颇有些照应，还赏过她东西。”
李姨娘？
沈清弦眸光微闪。柳依依的手，是通过李姨娘伸进来的？还是说，这秋纹是两头讨好，或者另有隐情？
事情似乎变得有趣了。
“我知道了。”沈清弦不再多问，转而道，“妈妈，我初来乍到，对府中规矩路径都不熟悉，总待在屋里也闷得慌。明日若无事，你带我在这府里稍微走走，认认路，免得日后冲撞了贵人。”
“是，是，应该的。”周妈妈连忙应下，“老奴明日就带姑娘逛逛，定挑人少僻静的地儿，绝不叫姑娘受了冲撞。”
打发了周妈妈，沈清弦走到窗边，目光再次投向那方被高墙框住的天空。杜若的香气，李姨娘的丫鬟，柳依依的影子和陆府的内宅……这几者之间，一定存在着某种联系。
她不能直接去接触秋纹，那样太显眼，容易打草惊蛇。她需要一个更自然、更不引人注意的方式。
机会，在第二天下午悄然降临。
周妈妈依言带着沈清弦在陆府西侧靠近花园的僻静处散步。这里人迹罕至，只有几个负责打扫的粗使仆役。
正当两人走过一处假山时，前方拐角传来了细碎的脚步声和低语声。
“……东西可收好了？千万别让人看见。”一个略显尖锐的女声嘱咐道。
“姐姐放心，我省得的。”另一个声音唯唯诺诺地应着。
沈清弦脚步微微一顿，对周妈妈使了个眼色，两人悄然隐在假山后。
只见拐角处走出两个丫鬟，前面一个穿着桃红色比甲，正是李姨娘身边的大丫鬟彩屏。后面跟着的，低着头，手里捏着一个不起眼的灰色小布包，不是秋纹又是谁？
彩屏又低声交代了几句，便急匆匆先走了。秋纹左右张望了一下，见四下无人，这才小心翼翼地将那个灰色小布包塞进怀里，朝着大厨房的方向快步离去。
空气中，残留着一丝极淡的杜若清香。
沈清弦的心跳漏了一拍。果然！秋纹和彩屏有勾结，而那个布包里，装的会是什么？是传递的消息，还是……别的什么东西？
“姑娘，那是……”周妈妈也认出了两人，脸上露出诧异。
“妈妈，”沈清弦打断她，声音压得极低，带着一种不容置疑的决断，“你悄悄跟上去，看看那秋纹回去后，将那个灰色布包放在了何处，或者交给了什么人。记住，只需看，不许问，更不许惊动任何人。”
周妈妈看着沈清弦骤然变得锐利冰冷的眼神，心里一哆嗦，不敢多言，连忙点头，猫着腰，借着花木的掩护，悄悄尾随秋纹而去。
沈清弦独自留在假山后，阳光透过山石的缝隙，在她脸上投下明明暗暗的光影。
她缓缓摊开手掌，那里不知何时，多了一小片刚从旁边桂树上拈下的、枯黄的叶子。指尖微一用力，叶片在她掌心碎裂，发出细微的声响。
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