【她从怀里摸出张叠着的纸,是从炭铺暗格里翻到的:“还有这个,上面记着近一个月往杂院送炭的日子,跟宫里淑妃娘娘派人来打听镜子的日子对得上。”】
赵洐(展开纸看了两眼,指尖捏着纸角微微发紧):把炭铺掌柜盯紧了。别惊动他,看看他常跟谁来往。
霓裳:已经让暗卫跟着了。方才在铺子里瞧见个眼熟的太监,像是淑妃宫里掌灯的小禄子。
肖章(凑过来瞅了眼纸页,眉头拧成疙瘩):淑妃?她想干啥?咱卖镜子又没少她的份,前几日刚给她送了面镶珍珠的,她还赏了春桃两匹锦缎呢!
赵洐(把纸揉成团丢进灶口,火星“噼啪”溅起来又灭了):她要的不是镜子。
【春桃端着刚蒸好的糕子出来,听见这话手顿了顿,小声道:“昨儿个在宫门口等霓裳姑娘时,听见两个宫女嚼舌根,说淑妃娘娘想让自家侄子去工部当差,还说……说要是能讨着九殿下的好,说不定能让陛下松口。”】
赵洐(没接话,端着茶盏起身往灶边走,看着坩埚里泛着银光的玻璃熔液):肖章,让人把库房里的玻璃片清点一遍,挑二十块小的,磨成巴掌大的圆片,不用镀银。
肖章(眨巴着眼):不镀银?那照不了人啊!做来干啥?
赵洐(用铁钎子搅了搅熔液,熔液里映出他的影子):送太医院。让他们试试能不能当药镜——从前在书上瞧过,透亮的片子能聚光,或许能治眼疾。
霓裳(眼尾动了动):殿下是想……让太医院欠个人情?
赵洐(没点头也没摇头,铁钎子划出细碎的光):太医院院判是陛下的伴读,说话比工部尚书管用。
【正说着,院外传来太监的尖嗓子,是李德全身边的小顺子,捧着个描金食盒站在月门外。】
小顺子(弓着腰往里瞅):九殿下,万岁爷赏了点心,让奴才送来给您垫垫肚子。还说……让您明儿个进宫一趟,陪他在御花园逛逛。
【赵洐接过食盒时,小顺子悄悄凑到他耳边:“万岁爷今儿个翻了您送的镜子,对着照了半晌,还跟李总管说‘洐儿这孩子,从前总闷在府里,如今倒出息了’。”】
【第二日进宫时,赵洐没带镜子,只让春桃备了个小布包,装着两块磨好的玻璃圆片。养心殿外的御花园里,皇帝正坐在临水的亭子里喂鱼,李德全蹲在旁边递鱼饵。】
皇帝(见赵洐进来,招手让他坐):昨儿个靖远侯进宫,跟朕显摆你做的镜子,说老夫人捧着照了半宿,连鬓角的白发都数清了。
赵洐(挨着石凳坐下,从布包里拿出玻璃圆片递过去):儿臣做了些小玩意儿,想让太医院试试。这玻璃片透亮,说不定能帮着瞧眼疾。
皇帝(捏着圆片对着光看,圆片映出亭外的柳树梢,连柳叶的脉络都清楚):你倒会琢磨。前几日太医院还说,京里有户人家的孩子得了眼翳,看不清东西。让李德全送去给院判瞧瞧。
【李德全刚应着要接,皇帝又捏着圆片笑了:“你这镜子如今成了京华的宝贝,昨儿个皇后还跟朕说,她宫里的凤纹镜摆出来,连外国使臣的夫人都盯着看呢。”】
赵洐(垂着眼):不过是些小手艺,让陛下见笑了。
皇帝(放下圆片,指尖敲了敲石桌):别谦虚。工部尚书跟朕提了三回,想让你把做镜子的法子交出去,说能让国库增收。你怎么看?
【赵洐心里一动,抬眼时正撞进皇帝的目光——那双看了半辈子人心的眼睛,此刻映着亭外的水波,亮得让人猜不透。】
赵洐(指尖捏着布包的系带):法子可以交,但得依儿臣三个条件。
皇帝(挑了挑眉):哦?你倒说说。
赵洐:第一,做镜子的炭和铅粉得由杂院采买,工部派人盯着就行——免得掺了次料,做出来的镜子不亮。第二,镜子得先供宫里和军属家的女眷用,余下的再卖——将士在外打仗,家里人总得有几分体面。第三,卖镜子的银子分三成给太医院,买药材治穷苦人的眼疾。
【亭子里静了片刻,只有鱼食落在水面的“噗通”声。李德全蹲在旁边大气都不敢喘,偷偷瞅着皇帝的脸色。】
皇帝(突然笑了,拍了拍石桌):好小子!既防着工部偷懒,又想着将士家眷,还念着穷苦人——比那些只盯着账本的大臣强多了!准了!
【他拿起块玻璃圆片对着水面照,圆片里映出成群的锦鲤,尾巴摆得欢实:“朕再给你加一条——以后宫里采买玻璃镜,都按市价给银子,不许让你白做。”】
赵洐(起身作揖):谢陛下。
皇帝(摆摆手让他坐下,递了块鱼饵给他):陪朕喂会儿鱼。前几日香妃还说,你给阿桃的小镜子,让宫里的宫女都红了眼,个个盼着能得一面呢。
赵洐(捏着鱼饵往水里丢,锦鲤涌过来抢食):过几日做些巴掌大的小镜,送宫里各宫的宫女,不用雕花,简单些就行。
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