诏书发下去之后,各地开始铸造铜器。可问题来了——铜不够。
铸一套铜器,需要好几斤铜。全国一千多个县,每县一套,就要上万斤铜。秦国的铜矿虽然多,可还要用来铸钱、铸兵器。一下子拿不出这么多铜。
嬴政为此事头疼不已。嬴瑶知道后,给他出了一个主意。
“父皇,可以用木头。木头刻成尺、斗、权,外面包一层铜皮。这样,既省铜,又耐用。百姓看到包铜的,就知道是官家发的,不会怀疑它的准确性。”
嬴政想了想,点头:“好。就按瑶儿说的办。”
工匠们按照嬴瑶的主意,用硬木刻成尺、斗、权,外面包上一层薄薄的铜皮。铜皮上刻着字:“大秦度尺”“大秦量斗”“大秦权衡”。看上去跟纯铜的没什么区别,可成本只有纯铜的三分之一。
这批铜包木的标准器发到全国各地,百姓们争相来看。有人拿自家的尺来比,发现短了一截,就去找木匠改;有人拿自家的斗来比,发现小了一圈,就去找桶匠修。慢慢地,天下的尺、斗、秤,都向标准靠拢了。
第四节:市井风波
统一度量衡的过程中,也出了不少乱子。
咸阳城里有个卖布的商人,姓张,人称张布贩。他卖布,用的尺子比标准尺短一寸。客人买一丈布,实际只拿到九尺九。他赚了便宜,客人吃了亏。
有人告到官府,官府派人去查,果然查出了他的短尺。按照秦律,使用不合标准的度量衡,要罚没货物,还要打板子。张布贩被打了二十板子,货物被没收,铺子也被封了。
消息传开,商人们人心惶惶。有的赶紧换了标准尺,有的偷偷把旧尺藏起来,有的干脆关了铺子不干了。
嬴瑶听到这件事,去找嬴政。
“父皇,瑶儿觉得,不能光罚。光罚,商人们会怕,怕了就不敢做生意了。不敢做生意,天下的货物就流通不了。流通不了,百姓就买不到东西。买不到东西,日子就难过。”
嬴政看着她:“那你说怎么办?”
嬴瑶说:“先教,后罚。派人去各个市集,教商人们怎么用新尺、新斗、新秤。告诉他们,用标准器,生意更好做。因为客人信你。信你,就会多买。多买,你就能多赚。等他们都明白了,再罚那些故意使坏的。”
嬴政想了想,点头:“好。就按瑶儿说的办。”
朝廷派出大批官吏,到全国各地的市集上,教商人们使用新度量衡。他们带着标准器,一家一家地走,一户一户地教。商人们一开始不情愿,可听了解释之后,觉得有道理。
“用标准尺,客人信你,生意确实好做。”一个卖布的商人说,“我以前用短尺,客人买了回去,自己一量,发现短了,再也不来买了。现在用标准尺,客人放心,回头客多了,赚的反而多了。”
慢慢地,商人们都换了标准器。市集上的纠纷少了,生意反而更好了。
第五节:嬴瑶试尺
嬴瑶对度量衡很感兴趣。她让人做了一把标准尺,每天拿着它量来量去。量书桌的长宽,量窗户的大小,量花园里花圃的尺寸。她发现,标准尺用起来很方便,量出来的数字都是整的,不用换算。
有一天,她突发奇想,想量一量咸阳宫的高度。
咸阳宫的主殿,高十几丈,她够不着。她让人做了一根长杆,杆上刻着尺度,把杆子竖起来,靠在大殿的柱子上。然后她爬上梯子,用眼睛瞄着杆顶,看它跟大殿的屋檐对齐了没有。
嬴政路过,看到女儿爬在梯子上,吓了一跳:“瑶儿!你干什么?快下来!”
嬴瑶低头看到父亲,笑了:“父皇,瑶儿在量咸阳宫有多高。”
嬴政又气又笑:“你量那个干什么?”
嬴瑶说:“因为瑶儿想知道。知道了,就能写进书里。后人就知道,大秦的咸阳宫,有多高。”
嬴政无奈地摇头,亲自扶着梯子,让女儿量。嬴瑶量了半天,算出来:咸阳宫主殿高十五丈三尺。
她把这个数字记在一本小册子上,册子上已经记了很多东西——驰道的宽度、直道的长度、长城的厚度、铜人的高度。她要把大秦的一切,都记下来。留给后人。
第六节:斗与民
量好了尺,接下来是斗。
斗是用来量粮食的。百姓种地,收了多少粮食,要用斗量;交赋税,要用斗量;卖粮食,也要用斗量。斗准不准,直接关系到百姓的日子过得怎么样。
嬴瑶跟着父亲去乡下视察,看到一个老农在卖粮食。老农的斗是旧斗,比标准斗小一圈。买粮食的商人拿着标准斗,一比,少了。
“老人家,你的斗小了。”商人说。
老农急了:“不可能!我家祖祖辈辈用这个斗,从来没有小过!”
商人拿出标准斗,给他看:“你看,这是朝廷发的新斗。你的斗,比这个小了一圈。”
老农看着两个斗,沉默了。然后他蹲下来,抱着头,哭了。
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