他的声望和刚从北地带来的“悲壮”光环,让他的话语具有相当的分量。虽然大多数人依旧畏惧马、阮的权势,敢怒不敢言,但一种不满和反抗的暗流,已然在滋生。
与此同时,王五派出的精干信使,也通过不同的渠道,将林慕义的亲笔密信,送达了南京兵部侍郎(一位与振明军有过秘密接触,对林慕义颇为欣赏的官员),以及一位在江南士林中颇有影响力的致仕老臣手中。
信中的内容,除了陈述北地战况的严峻和振明军坚守的决心外,更重要的是提出了一个清晰的战略构想:固江淮,稳荆襄,联西陲(指尚未被张献忠完全控制的西南明军),徐图北伐。并尖锐地指出,当前南都朝廷若陷入内耗和妥协,无异于自毁长城。
这些信件,如同投入平静湖面的巨石,在南京权力的深水区,激起了更大的暗涌。
就在袁继咸积极活动,林慕义的密信开始发挥作用之时,南京皇宫内,一场决定性的朝会也在压抑的气氛中召开。
福王朱由崧端坐在临时布置的御座上,面色浮肿,眼神有些涣散。马士英手持笏板,侃侃而谈,无非是“皇上承继大统,乃天命所归”、“当务之急在于安抚内外,与民休息”,以及“江北诸镇劳苦功高,宜加重赏”之类。
一些依附马士英的官员纷纷附和,歌功颂德。
就在这一片“祥和”气氛中,一位素以戆直闻名的科道言官,突然出列,高举一份不知从何而来的抄件,大声道:“陛下!臣有本奏!北地有义士林慕义,率振明军于彰德府屡挫东虏岳托,坚守孤城,浴血奋战!此等忠勇,朝廷岂可不予闻问?当速发援兵,犒赏将士,以励天下忠义之心!”
此言一出,满殿皆惊!
马士英脸色瞬间阴沉下来。阮大铖尖细的声音立刻响起:“此言大谬!林慕义何人?不过一边镇裨将,擅起兵戈,是否真有战功,尚未可知!岂可因一纸未经证实之传闻,轻动朝廷兵马?如今大局初定,当以稳定为重!”
“阮大人此言差矣!”另一位受到袁继咸影响的官员出列反驳,“林慕义之功,北地难民多有传颂,岂能有假?朝廷若对如此忠义视而不见,岂不令天下志士寒心?”
朝堂之上,顿时争论起来。虽然马士英一党依旧占据上风,强行将“发兵援助”的提议压了下去,但“林慕义”和“振明军”这个名字,却第一次正式出现在了南明最高权力殿堂之上,像一根尖锐的刺,扎进了某些人试图营造的“太平”幻梦之中。
消息很快传到袁继咸耳中。他站在小院的屋檐下,看着窗外绵绵不绝的金陵烟雨,脸上露出一丝复杂的表情。
第一步,总算迈出去了。
但这仅仅是开始。马士英等人绝不会坐视。接下来的斗争,将更加残酷和直接。
他知道,林慕义在北方砥柱中流,而他在这烟雨金陵,也必须要掀起一场风暴了。这场风暴,不是为了个人的权势,而是为了给那个在血火中挣扎的文明,争夺一线渺茫的生机。
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