校场擒拿刘把总的余波，如同投入滚油中的冷水，在天津卫的官场和地下世界同时炸开了锅。明面上，兵备道副使雷厉风行，依据林慕义提供的人证物证，迅速定了刘能的罪，判了个“秋后处决”，暂时关入了大牢。此举既维护了官场表面上的体面与法度，也顺势卖了个面子给风头正劲、且有内廷背景的林慕义。
然而，水面之下，暗流愈发湍急。
刘能把总虽是个小人物，却是连接某些势力与运河漕运、乃至那些见不得光生意的重要一环。林慕义此举，无异于直接斩断了这条线，掀翻了桌子。损失钱财事小，丢了面子，以及暴露出来的安全隐患，让幕后之人既惊且怒。
接下来的日子，振明军营地的外围，窥探的目光更多了，只是变得更加隐蔽。营地采购粮秣蔬菜的军需官发现，原本几个相熟的供应商，开始以各种理由推脱，或者将价格抬得极高。甚至营地水井的水质，也一度出现异味，虽未造成严重后果，却足以让人心惊。
李贵气得暴跳如雷，几次要带人出去“理论”，都被林慕义强行压了下来。
“他们越是这样，越说明他们心虚，手段也仅限于此。”林慕义安抚着躁动的部下，“我们现在要做的，是沉住气，加固营防，加快练兵。只要我们自身够硬，这些魑魅伎俩，伤不了根本。”
他将更多精力投入到内部建设上。利用南苑问对带来的“名分”效应，他正式向兵部行文，请求“募补缺额”，将振明军的员额从不足四百，提升至一个完整的千户所编制（理论上1120人）。同时，他以“协防津门、保障海漕”为由，请求拨付或准许自筹款项，建造小型战船，编练水师。
这些文书如同石沉大海，兵部那边毫无音讯。林慕义心知肚明，这是预料之中的掣肘。他也不急，一边继续通过张拱在黑水洼的隐秘渠道，缓慢而坚定地积累着资金和稀缺物资，一边在现有条件下，将新兵的招募和训练抓得更紧。
就在这看似僵持、暗潮涌动的时刻，一场突如其来的变故，如同惊雷，炸响了崇祯三年的春天，也彻底打破了天津卫乃至整个大明北方的短暂平静。
崇祯三年正月，刚刚退去不久的后金铁骑，在皇太极的亲自谋划下，再次大举入塞！这一次，兵锋并非直指京师，而是绕道蒙古，以蒙古诸部为向导，突袭长城关隘！
警报如同雪片般，以六百里加急的速度，从蓟镇、宣府等边镇飞传至京师！
“虏骑十万，破大安口，陷遵化！蓟辽总督刘策退保密云，巡抚王元雅殉国！永平府告急！”
“建奴兵分两路，一路趋蓟州，一路南下，兵锋直指通州、三河！”
“京师戒严！诏天下兵马勤王！”
一道道骇人的消息，如同重锤，狠狠砸在每一个听闻者的心上。刚刚从“己巳之变”中喘过一口气的京畿，再次陷入了巨大的恐慌之中。
天津卫距离遵化、蓟州不过数日骑兵路程，顿时风声鹤唳，草木皆兵。城内富户开始收拾细软，准备南逃，市面物价飞涨，人心惶惶。天津兵备道衙门一日内连发数道命令，要求各卫所严加戒备，加固城防，征调民夫。
振明军营地，中军大帐。
林慕义、陈忠、李贵、赵铁柱等核心骨干齐聚，帐内气氛凝重得几乎能滴出水来。桌上摊开着刚刚送来的、字迹潦草的紧急军报。
“他娘的！这些建奴，属狗皮膏药的？刚撵走又来！”李贵一拳砸在桌子上，双眼赤红。
陈忠面色沉郁：“此番来得更快，更凶。遵化乃蓟镇重镇，一旦有失，京师东北门户洞开……形势比之上次，恐怕更为险恶。”
赵铁柱则忧心忡忡地看着林慕义：“教官，我们的火药库存不多，新铳也只打造了不到三十支，佛朗机炮更是只有那两门样子货……这要是……”
所有人的目光都集中在了林慕义身上。
林慕义盯着地图上被标记为“已陷落”的遵化城，手指无意识地敲击着桌面。他的心脏也在剧烈跳动，不是因为恐惧，而是因为一种复杂的情绪——历史的车轮，果然还是沿着既定的轨迹，轰然碾来了！他知道，这一次，不再是偏师骚扰，而是后金主力意图明确的又一次重击，大明王朝将在这场持续的放血中，一步步滑向深渊。
但同时，这也是危机中的机遇！对于一支渴望证明自己、渴望在乱世中杀出血路的军队而言，没有比战场更好的试金石和晋身之阶！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光重新变得锐利而坚定。
“慌什么！”他的声音不高，却带着一股稳定人心的力量，“天塌不下来！建奴也是两个肩膀扛一个脑袋，没什么可怕的！”
他站起身，走到地图前，手指划过遵化、蓟州，最终落在通州、北京的位置。
“我们的位置在这里，”他点了点天津卫，“处于建奴可能的南下路线的侧翼。兵备道衙门的命令是什么？固守待援？”
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