李贵和他的教导队更是凶神恶煞，他们将新兵拉到校场一角，教授最基础的劈砍、格挡和刺杀动作。没有花哨的套路，只有最直接、最致命的杀人技。同时，利用休息间隙，反复讲述建虏入寇的暴行，讲述通州、遵化等地军民的惨状，激发着新兵们心中最朴素的仇恨与血性。
“想想你们的爹娘！想想你们被毁的家园！当兵吃粮，不是来享福的！是来报仇的！是来保护还活着的人的！”李贵那破锣嗓子吼出的每一句话，都像锤子一样砸在新兵的心上。
伙食依旧粗粝，但至少能吃饱。林慕义将自己那份本就微薄的饷银也贴补了进去，尽量让士卒们碗里能多见点油腥。他每日与士卒同吃同住，一同操练，亲自示范动作，纠正错误。他左臂的伤口尚未痊愈，动作间难免牵扯，但他从未表露分毫。
他的以身作则和严格公正，渐渐赢得了新兵们的敬畏。而陈忠、李贵等老兵的悍勇和赵铁柱等人默默无闻的付出，也让他们看到了这支队伍的不同。
与此同时，赵铁柱带着几个人，几乎是日夜不休地扑在工坊的建设上。靠着林慕义画的图和有限的材料，他们硬是搭起了一个简易的棚子，垒砌了一个勉强可用的锻炉和风箱。修复损坏的刀枪，打磨锈蚀的火铳内壁，甚至开始尝试用收集来的废旧铁料，打造林慕义图纸上那种三棱刺刀的雏形。
营地里的气氛，紧张、艰苦，却又充满了一种向上的朝气。每个人都能感觉到，自己正在被一种强大的力量塑造着，改变着。
然而，淬火的过程，总是伴随着痛苦与杂质。
几天后的一个深夜，两名受不住苦的新兵，趁着哨兵换岗的间隙，偷偷溜出营房，想要逃跑。但他们刚翻过营区的矮墙，就被巡夜的教导队抓了个正着。
第二天清晨，全体集合。
那两名面如死灰的逃兵被绑在校场中央的木桩上。所有新兵都忐忑不安地看着，不知道等待他们的将是什么。
林慕义走到队伍前方，目光冰冷地扫过那两名逃兵，又缓缓扫过全场。
“我知道，当兵苦，当兵累，甚至可能随时会死！”林慕义的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“但是，既然选择了穿上这身号衣，拿起了这杆枪，就要对得起它！就要守它的规矩！”
他猛地指向那两名逃兵：“临阵脱逃，按《振明军条令》，当如何？”
陈忠上前一步，厉声喝道：“斩！”
全场死寂，只有寒风呼啸的声音。新兵们脸上血色尽褪，有人甚至吓得瑟瑟发抖。
那两名逃兵更是瘫软在地，涕泪横流地求饶。
林慕义沉默了片刻，看着那些惊恐的新兵，忽然话锋一转：“但是，念其初犯，尚未造成恶果，今日，我给你们一个机会！”
他下令将两人松绑，指着校场边缘堆积如山的碎石和建材：“看见那些石头了吗？你们两个，还有所有觉得苦、觉得累，想当逃兵的人，现在都可以站出来！去，把那些石头，从校场这边，搬到那边！什么时候搬完，什么时候，我放你们走！绝不阻拦！”
那两名逃兵和几个心思浮动的新兵，面面相觑，最终，还是咬牙走向了那堆石料。
一个人搬，两个人抬……沉重的石料磨破了手掌，压弯了腰背。汗水混合着血水，滴落在冰冷的土地上。
而林慕义，就带着全体官兵，静静地站在校场上，看着他们搬。
从日出，到正午，再到日落。
当最后一块石头被挪到指定位置时，那几个人几乎已经虚脱，瘫在地上，连手指都动弹不得。
林慕义走到他们面前，蹲下身，看着他们磨烂的手掌和绝望的眼神。
“现在，你们可以走了。”他的声音平静。
那几个人挣扎着抬起头，看着林慕义，又看看周围那些依旧肃立、眼神复杂的同袍，忽然，有人“哇”的一声哭了出来。
“不走了……教官……我们不走了……我们再也不敢了……”
林慕义站起身，面向全体官兵，声音陡然提高，如同惊雷炸响：
“都给我记住！振明军，不是菜市场，想来就来，想走就走！这里，是熔炉！是淬炼好钢的地方！受不了苦，趁早滚蛋！但既然留下了，就把你们的命，交给身边的兄弟！把你们的魂，烙上‘振明’二字！”
“从今往后，只有战死的振明军，没有逃跑的振明军！”
“听见没有？！”
“听见了！！”山呼海啸般的回应，第一次从这些新兵口中爆发出来，带着一种脱胎换骨般的决绝！
经此一事，军心初定。
林慕义知道，淬火的第一步，算是勉强完成了。但这把新刃，距离真正锋利，还差得远。而来自外部的风雨，也正在悄然酝酿。
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