夜月,将断魂崖巨大的阴影彻底投射下来,笼罩着这片名为“鬼见愁”的废弃村落。寒风在残破的石屋间穿行,发出呜咽般的怪响,仿佛无数亡魂在低语。与外界的冰天雪地不同,村子里弥漫着一股深入骨髓的阴冷,并非源于气温,而是来自某种未知的、令人心悸的气息。
村落中央一间还算完整的石屋里,一堆篝火烧得正旺,橘红色的光芒驱散了些许黑暗,为这片死寂之地带来了一丝生气。洛云曦、灵猫、飞隼以及向导莫老四人围火而坐。火焰在他们脸上投下跳跃的光影,每个人的神情都带着几分凝重。
“今天下午,我又把村子仔细搜了一遍。”灵猫率先打破了沉默,他的声音压得很低,仿佛怕惊扰到什么,“除了我们之前发现的血色图腾和那些仓促撤离的痕迹,我在村子东头最偏僻的一座石屋下,发现了一个被巧妙掩盖的地窖。”
“地窖?”洛云曦的目光瞬间锐利起来。
灵猫点点头,从怀中取出一小块用油布包着的东西,递了过去:“地窖里空空如也,但我在石壁的缝隙里,发现了这个。”
洛云曦接过油布包,小心翼翼地打开。里面是一小撮黑色的粉末,散发着一股极淡却异常辛辣刺鼻的气味。“这是……‘黑火药’的残渣?”她将粉末凑到鼻尖轻嗅,眼中闪过一丝讶异。这东西的配方与她认知中的原始火药略有不同,似乎经过了改良,威力想必更大。
“没错,”灵猫沉声道,“而且,我还发现了一些被削断的绳索和几枚特殊的铁蒺藜。从地窖的结构和这些东西来看,那里曾经被布置成一个精密的防御陷阱,但后来又被布设者自己拆除了。时间同样不超过两天。”
飞隼接口分析道:“拆除陷阱,说明对方已经达成了目的,或是要转移阵地。这与我们之前发现的、那个通往断魂崖方向的足迹相吻合。那个斗笠客,很可能就是以此地为据点,进行过长时间的活动。”
一直沉默的莫老听着他们的对话,脸色愈发苍白。他搓了搓满是褶皱的手,颤声道:“我就说这地方邪性!我们北境的猎人,宁可在雪地里挖坑过夜,也绝不敢靠近这‘鬼见愁’半步。传说几十年前,这里一夜之间就变成了空村,所有人都消失了,只留下这些诡异的血印记。官府派人来查过几次,都无功而返,后来便成了禁地。”
“莫老,”洛云曦的语气平静而有安抚人心的力量,“您说的传说,或许并非空穴来风。这个村子,恐怕从一开始就不是普通的村落。这些血色图腾,更像是一种警告,或者是一个组织的标记。”
她的脑海里,不由自主地浮现出那个在断魂山脉和京城都曾遭遇过的神秘图腾——隐宗。虽然眼前的图腾与之不同,但那种邪异的感觉,却有几分相似。
“你是说……这个村子,可能和某个神秘组织有关?”飞隼皱眉。
“很有可能。”洛云-曦总结道,“一个身手高强、精通陷阱和火药的斗笠客,以一个废弃的、被视为禁忌的村落为据点,目标明确地指向断魂崖。而断魂崖上,最出名的东西,便是‘离魂草’。”
“他也是为了‘离魂草’而来!”灵猫瞬间明白了。
“看来,我们在黑石镇的判断是对的。盯上这味奇药的,果然不止我们一方。”洛云曦的眸子在火光下显得格外明亮,“而且,此人行事缜密,实力高深莫测,绝非善类。他既然已经先行一步,我们明日的攀登之路,恐怕不会太平。”
“那……那我们怎么办?”莫老的声音里带着一丝绝望,“断魂崖本就是九死一生之地,再加上这么个神秘高手在暗处,我们……”
“兵来将挡,水来土掩。”洛云曦的语气没有丝毫动摇,反而透出一股强大的自信,“他有他的计划,我们有我们的准备。既然目标一致,正面碰上是迟早的事。与其被动,不如主动。”
她站起身,目光扫过众人:“今夜好好休息,养精蓄锐。灵猫,你负责外围警戒,利用你的速度和隐匿技巧,尽可能摸清对方是否还在附近监视。飞隼,检查所有装备,尤其是攀登索和信号箭。莫老,您熟悉地形,请再仔细回忆一下,断魂崖上除了主路,是否还有其他隐蔽的、可能被用作埋伏的路径。”
“我……”莫老看着洛云曦镇定自若的模样,那股源自心底的恐惧竟也消散了几分,他重重地点了点头,“好!我想想,我想想……”
就在洛云曦刚刚部署完任务,准备坐下时——
“咻!”
一声尖锐到极致的破空声,如同毒蛇吐信,毫无征兆地从石屋唯一的窗口处射入!
那声音快得超乎想象,根本不给人反应的时间!
“小心!”
飞隼和灵猫几乎是本能地暴喝出声,同时向洛云曦扑去。
然而,那道黑影的速度,比他们的声音更快!
就在电光火石之间,洛云曦的身体以一个不可思议的角度向侧后方极限平移了半寸。这是一个纯粹依靠战斗本能做出的闪避动作,快到极致,也精准到极致。
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