徐经在一旁,面色凝重地补充:“国公,马将军,根据此前接触和被俘西夷供述,以及欧罗巴传来之消息,西班牙、葡萄牙两国确有此默契,依据所谓教皇子午线,瓜分新发现之土地,视若私产。我等强大力量骤然插入,彼等绝难容忍。此番对峙与警告,恐仅是开端,更大规模的冲突,已在所难免。”
帐内一时陷入了沉寂,只有粗重的呼吸声和外面营地传来的隐约劳作声。黄金发现的喜悦,被这来自人类同类的、赤裸裸的敌意与威胁冲淡了不少。
马武转身,目光扫过帐内诸将,最终落在英国公张懋脸上,声音沉毅如铁:“国公,西夷绝不会坐视我们在此立足、发展、壮大。此次是言语威胁,下次,必定是战舰火炮!我们必须放弃任何幻想,立即做好万全的迎战准备!”
英国公张懋深吸一口气,强压下翻腾的怒火,久经沙场的沉稳与决断重新占据上风。他苍老但依旧锐利的目光变得无比坚定,沉声下令,一道道指令清晰而有力:
“传本帅将令!”
“第一,营寨防御即刻升级!栅栏高度再加五尺,外侧增建一道壕沟,引入河水,沟底密布削尖竹木!所有箭楼、望台必须在一旬之内完工,关键位置,给我想法子上,把‘镇远’、‘定海’舰上备用的大型舰炮卸下至少十门,构筑固定炮位,覆盖海湾入口及可能登陆之滩涂!”
“第二,探索范围扩大!再派两队精干人马,一队向北,一队继续向南,但需更加隐蔽,摸清五百里内所有海岸地形、可登陆点,以及西夷可能存在的其他据点!内陆探索队,重点探查通往内陆的河谷通道,寻找易于设伏、扼守的要地!加强与周边所有土着部落的联系,尽可能以贸易、医药换取他们的友谊与情报,至少也要确保他们在我与西夷冲突时保持中立!”
“第三,水师舰队重新编组!以‘镇远’、‘定海’为核心,划分为两个战斗分队,轮流在海湾外五十里海域巡逻,遇有不明船只,尤其是西夷舰船,立刻预警,并监视其动向!所有战舰必须保证弹药充足,船员轮休,随时可战!”
“第四,命随军工匠及格物院学员,充分利用此地坚硬木材,日夜赶工,制造大型守城弩、狼筅、铁蒺藜、拒马,乃至尝试仿制西夷见过的回回炮(投石机)!我们要让这‘新明港’,变成一座刺猬般的要塞!”
“第五,从明日起,全军进入战时操练!阵型变换、步炮协同、夜间防御、伤员救护,每一项都给本帅往死里练!要告诉每一个将士,我们脚下这片流淌着黄金的土地,也是虎狼环伺的险地!想要守住这基业,想要活着回到大明见爹娘,就只有握紧手中的枪,练就杀敌的本领!”
一连串雷厉风行的命令,如同投入平静水面的巨石,激起了千层浪。
“新明港”这座刚刚诞生的营地,在发现金山银河的狂喜之后,瞬间被注入了一种临战前的紧张、肃杀与高效。砍伐声、夯土声、打铁声、操练的口令声和火铳的轰鸣声,交织成一曲雄壮而悲壮的拓荒交响乐。
所有人都明白,西班牙人,以及他们背后所代表的贪婪的欧洲殖民势力,绝不会善罢甘休。
最初的摩擦已经擦亮了刀锋,一场决定谁才能真正在这片新大陆站稳脚跟的风暴,正在遥远的海平面上加速酝酿。
马武与英国公张懋并肩走出大帐,登上营地中央那座最高的、尚未完全完工的指挥望楼。
极目远眺,海湾入口处那两座如同门户般的山脊在夕阳下显得格外肃穆,波光粼粼的海面之外,是浩瀚无垠、深不可测的太平洋。
他们知道,真正的考验,或许比预想中来得更快,更猛烈。但他们的目光,唯有坚定。
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