作者：一品烟客
中间通道初极狭，仅容一人通过，复行数十步，方才稍宽。与外界悬空石阶的虚无感不同，这条通道是开凿在实心岩层之中的，虽然依旧阴暗潮湿，煞气弥漫，但两侧坚实的石壁反而给人一种莫名的安心感。
通道内空气凝滞，弥漫着一股陈腐的尘土气息，混合着淡淡的、难以言喻的药石味道。地面积灰甚厚，每一步踏下，都会留下清晰的脚印，并扬起细微的尘糜。
沈砺屏息凝神，煌阳之气微运于双目，增强暗处视物能力，小心翼翼地向内探索。灵识如同触须般向前延伸，警惕着任何可能的危险。
通道并非笔直，时有弯折。走了约莫一炷香的时间，前方隐约出现了一个较为开阔的空间，那淡淡的药石味似乎也正是从那里传来。
他放缓脚步，贴近石壁，悄无声息地靠近出口。
那是一间不大的石室，方方正正，约莫寻常百姓家堂屋大小。石室中央，有一座半人高的、造型古朴的石质丹炉，炉身刻有云纹瑞兽，但此刻炉火早已熄灭不知多少年月，炉口和表面都积满了厚厚的灰尘。
丹炉旁边，散落着几个破损的陶罐和玉碗，里面残留着一些早已干涸变性、无法辨认原本面目的药渣。
而在石室最内侧的角落，一具骸骨，正以一种打坐的姿势，背靠着石壁，低垂着头。
沈砺心中一凛，停下脚步，仔细观察。
骸骨身上的衣物早已腐朽破烂，但从残留的碎片看，似乎是一件道袍。骨骼呈现一种不正常的灰白色，仿佛也被此地的煞气长期侵蚀。骸骨面前的地面上，放着一个倾倒的、打开塞子的小小玉瓶，里面空空如也。骸骨的一只手的指骨，还紧紧捏着一枚温润的、雕刻着八卦图案的玉佩，那玉佩散发着极其微弱的灵光，似乎在最后时刻还在庇护着主人，但显然也未能完全抵挡煞气的侵蚀。
在骸骨的身下，垫着一个早已破烂不堪的蒲团。
看来，这是一位在此试图炼丹或借助丹药抵抗煞气，最终却未能成功，坐化于此的前辈修士。
沈砺心中升起一股敬意和苍凉之感。他对着骸骨躬身行了一礼：“晚辈沈砺，误入此地，惊扰前辈安眠，还请见谅。”
行完礼，他这才小心地走上前去，打算查看一下，看这位前辈是否留下了什么线索。
他先留意了一下那个空了的玉瓶，瓶身似乎曾刻有字迹，但已被磨损难以辨认。那枚八卦玉佩倒是材质不凡，但灵性已失大半。
他的目光最终落在了那个破烂的蒲团上。蒲团表面已经撕裂，露出了里面的填充物——某种干燥的灵草，但也早已灵气尽失。
就在他准备移开目光时，忽然注意到，蒲团撕裂处的内部，似乎隐约有一点不同于枯草的颜色？
他心中一动，小心翼翼地伸出手指，轻轻拨开表层的破碎草絮。
里面，赫然藏着一小块折叠得整整齐齐的、颜色陈旧的帛布！
这位坐化的前辈，竟然将东西藏在了蒲团内部！
沈砺屏住呼吸，极其小心地、尽量不损坏骸骨和蒲团的情况下，将那块帛布取了出来。
帛布入手微凉，材质奇异，似丝非丝，似帛非帛，经历了漫长岁月，竟然没有完全腐朽，只是变得极其脆弱。
他缓缓将帛布展开。
帛布不大，上面以极其精细的笔触，绘制着一幅……地图？
地图线条复杂，标注着许多通道、石室、以及各种奇怪的符号。其中几个点，被特别以暗红色的朱砂标记出来，旁边写着细小的古字。
沈砺辨认了片刻，心中猛地一震！
这地图描绘的，赫然是这镇魂塔底层乃至更深层的部分结构！其中一条路线的终点，指向了一个被朱砂特别圈出、旁边标注着“生门”二字的地方！而他现在所处的这间丹室，在地图上也有一个小小的标记！
难道……这是离开镇魂塔的路径图？！
狂喜瞬间涌上心头！但下一秒，他又强迫自己冷静下来。
这地图是真的吗？这位前辈既然有地图，为何自己还会坐化于此？那“生门”之后，又真的是生路吗？会不会是另一个陷阱？
他仔细查看地图，发现地图上许多通道都标注着细小的警告符号，或是画着骷髅头，或是写着“险”、“煞”、“幻”等字。而通往“生门”的路线，更是曲折无比，需要经过好几处标有极度危险符号的区域。
其中一处危险区域的符号，让沈砺瞳孔微微一缩——那是一个扭曲的、如同无数触手缠绕的图案，旁边写着两个小字：“噬魂”。
看到这两个字，他莫名地感到一阵心悸，仿佛那符号本身都蕴含着不祥的力量。
这位前辈，或许并非不想走，而是没能走通这条“生路”？
沈砺的目光再次落到那空了的丹瓶和骸骨灰白的色泽上。是因为丹药耗尽？还是因为在途中受了无法挽回的重创，最终被迫退回这里，郁郁而终？
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