痛吗?锥心刺骨。悔吗?悔不当初。
但悲痛与悔恨换不回阿涟,也护不住眼前的苏芸。
“终究,是实力不足。”江澈的声音很平静,平静之下是淬炼过的钢铁意志,“若我当日有融天期修为,赤衍天岂敢轻辱?若我今朝是造化期,天阶丹药何须外求?”
他的心态,在经历生死别离、血火淬炼后,已然蜕变。
最初修行,是为在这个世界上生存下去,靠修水管去生活。
后来修行,是为守护那个雪地里捡来的小丫头,守护那份没有血缘却更胜亲情的羁绊。
再后来修行,是为复仇,向焚天谷讨还血债。
而现在……
“实力,才是这九霄大陆最颠扑不破的道理。”江澈起身,衣袍在海风中猎猎作响,“没有实力,一切珍视皆是镜花水月;没有实力,所有承诺不过是空口白话。”
他的目标,早已超越单纯的“救治苏芸”。
他要变得足够强大,强大到能为苏芸撑起一片永无风雨的天空,强大到能从容面对任何来自明处暗处的挑战,强大到足以去探寻自己这“混沌容器”体质背后,那可能牵动整个大陆格局的古老秘密。
妹妹用生命给他上了最后一课,也留下了永恒的鞭策。
而今,苏芸是他在这世间最深的牵挂,亦是他踏上巅峰之路上,最温暖也是最坚定的理由。
“芸儿,”他望向千流屿,眼神温柔而决绝,“待我拥有庇护一切的力量,定许你岁月静好,一世长安。”
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日上三竿时,江澈结束炼丹,回到临时洞府。
石桌上,一枚传讯玉符正幽幽闪光。是云裳夫人传来,内容简洁:“璃幽前辈已于三日前返回北境玄冥天狐祖地,闭关重凝命尾,约期三年。嘱:务珍重。”
江澈握紧玉符,指尖微微发白。三年闭关……这份情义,重如山岳,他铭刻于心。
刚收起玉符,洞府入口的空间便泛起熟悉的涟漪,一道水蓝色倩影伴着清雅香气出现。
苏芸提着一方朴素食盒,眉眼含笑:“猜你定是废寝忘食了。”
“你怎么来了?”江澈迎上,接过食盒。里面是几样他偏爱的清淡点心,一壶温度恰好的“静心云雾茶”。
“商会无事,便来看看。”苏芸自然地为他斟茶,动作行云流水,“另有一事,四海商会总部刚传来密讯。”
“哦?”
“‘万灵古墟’的入口,”苏芸放下茶壶,看向他,“将在四十七日后,于北溟‘葬神海沟’附近显现。此次开启窗口较为稳定,持续三日。”
江澈端茶的手一顿。
四十七日……比他原定的三月苦修之期,提前了许多。
“你进展如何?”苏芸问,眸中是毫不掩饰的关切。
“涅盘四阶已彻底稳固,正在冲击五阶关隘。”江澈坦言,“若四十七日后便动身,倾尽全力,或可至五阶中期。”这与他的六阶目标,尚有差距。
苏芸握住他的手,温凉的指尖传递着力量:“若觉仓促,我们可以等。古墟约十年一现,不急一时。”
江澈却缓缓摇头,目光投向北方,仿佛穿透石壁,看到了那片神秘海域:“机缘如白驹过隙。混沌古气对我的真意突破至关重要,此次不容错过。”
他回握苏芸的手,语气沉稳坚定:“涅盘五阶中期,辅以三火之源、焚血逆脉诀,只要不正面遭遇融天期老怪,周旋自保当无大碍。何况……”
他眼中锐光一闪:“这四十七日,我自当穷尽所能。四海商会的资源,此时不用,更待何时?”
苏芸凝视着他。眼前的道侣,较之数月前,少了几分青涩锋芒,多了几分沉静如渊的气度。悲恸未曾摧折他,反似将他锻造成了一块剔透却坚不可摧的水晶,目标清晰,道心通明。
“好。”她不再多言,只是颔首,“我与你一同筹备。商会宝库中,‘虚空雷击木’可淬体固元,‘九转星辰砂’能凝魂守魄,‘万年地心乳’可在瞬息补充巨额真元……凡有所需,我已让云裳姐姐备下名录。”
她细细数来,将那些常人难求一见的珍宝功效娓娓道出,只为铺平他前行的路。
江澈静静听着,心中暖流涌动,熨帖着每一寸经脉。这便是他的道侣,在他决意前行时,从不设阻,只默默为他扫清荆棘,点亮灯火。
茶香袅袅,海涛声声。
良久,江澈忽然开口,声音很轻:“芸儿,倘若……我是说倘若,有朝一日,我发现这‘混沌容器’之体,牵扯的远不止我个人,甚至可能与九霄大陆某些古老的禁忌或灾劫相连……你会如何?”
苏芸放下茶杯,抬眸看他,目光清澈见底:“你心中已有答案,何必问我?”
“我……”江澈语塞。
“可我早已做出选择。”苏芸伸手,指尖轻触他的眉心,似要抚平那无形的忧虑,“从镜湖殿你为我抵挡燎原派那日起,从你带我逃离那片废墟那刻起,我的路便与你绑在了一处。江澈,你记着——”
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