莱恩·艾尔庄森踏上接引驳船时，卡利班丛林的野性气息仿佛是他无形的披风。但当驳船穿透帝皇幻梦号的能量帷幕，一股截然不同的、精密如钟表、冰冷如墓穴的秩序感瞬间包裹了他。宽阔如峡谷的通道由暗色精金铸造，壁刻描绘着人类征服银河的血火史诗：乌兰诺的颅骨王座在星火中燃烧，戈戎星的异形舰队化作钢铁坟场……每一幅浮雕都像一记无声的重锤，敲打在莱恩的神经上，宣告着这里运行的法则与他熟悉的丛林截然不同——这里，力量被纳入精确的轨道，野性被铸造成帝国的利刃。莱恩握紧了腰间的狮剑，指节因用力而泛白，不是出于恐惧，而是对自身位置被重新定义的强烈不适。空气过滤系统剥离了所有生命气息，只留下臭氧和冷金属的肃杀，这艘巨舰本身就像帝皇意志的冰冷延伸，一个无声的提醒：在银河的尺度上，卡利班的雄狮也不过是即将纳入帝国蓝图的一枚棋子。
廊桥相遇：战帅的试探与真切的担忧
就在通往静滞庭院的廊桥入口，一个身影静静地伫立着，挡住了去路。不是挑衅的姿态，更像是一个深思熟虑后的等待。
荷鲁斯·卢佩卡尔。
他身披象征帝国最高军事权柄的战帅铠甲，那身金甲在舰船幽冷的灯光下流淌着内敛的光泽，而非刺目的炫耀。他站在那里，没有张开双臂表示虚假的热情，只是微微颔首，金色的眼眸中沉淀着远超其实际年龄的凝重与一丝难以化开的忧虑。
“莱恩。”荷鲁斯的声音低沉而平稳，直接呼唤了兄弟的名字，省去了任何修饰性的头衔。他向前一步，目光如同最精密的探针，仔细地、几乎是带着审视意味地扫过莱恩全身，仿佛在评估一柄绝世神兵是否沾染了不该有的锈迹。“卡利班的雄狮终于踏入了帝国的殿堂。欢迎你，兄弟。” 他的语气里没有讽刺，只有一种沉甸甸的责任感。
莱恩停下脚步，金色的瞳孔锐利地迎上荷鲁斯的视线。他敏锐地捕捉到了对方眼神深处那份不同寻常的凝重。这不是他预想中的、来自“第一兄弟”居高临下的审视或是虚伪的客套。
“荷鲁斯。”莱恩的声音如同卡利班的岩石般冷硬，带着一丝不易察觉的戒备。“战帅。” 他刻意加重了后一个称谓，既是承认，也是试探。
荷鲁斯似乎没有在意莱恩语气中的锋芒，他更靠近了一步，压低了声音，那声音里带着一种经历过生死考验后的沙哑和不容置疑的严肃
“卡利班…我听闻了你的功绩，兄弟。清除巨兽，统一骑士团…非常人所能为。”他停顿了一下，目光变得更加锐利，仿佛要穿透莱恩精金的头盔，直视他灵魂的深处。“但那里的丛林法则…那将万物视为猎物的本能…莱恩，你务必警惕。宇宙的黑暗远比卡利班最深沉的森林更可怕，它们…它们会寻找任何缝隙，任何骄傲或孤独的角落，然后…侵蚀。”
他伸出手，不是要拍肩以示亲近，而是带着一种沉重的、近乎警示的意味，轻轻按在莱恩的肩甲上。莱恩的基因感知瞬间被激活——他清晰地捕捉到荷鲁斯指尖残留的一丝微弱却极其特殊的能量印记：冰冷、滑腻、带着一丝令人作呕的腐败气息。那是科托尼亚净化后残留的、对抗亚空间污染的痕迹，是荷鲁斯亲身经历过那场灵魂试炼的铁证！
这一瞬间，丛林猎手最原始的本能在莱恩脑中炸响，危险！并非荷鲁斯本人危险，而是他触碰过的东西！他接触过某种…极其污秽、极其强大的黑暗力量！而他现在，带着这份沉重的认知，在警告自己！
莱恩的身体微不可察地僵硬了一下。荷鲁斯的话像冰锥刺入他沸腾的骄傲。警惕？侵蚀？黑暗？这算是什么？居高临下的说教？还是…某种他不理解的、来自“第一兄弟”的关切？他内心本能地升起强烈的排斥和一丝被冒犯的愤怒——他莱恩·艾尔庄森，卡利班的征服者，需要别人来教导他警惕黑暗？需要别人来怜悯他的“孤独”？
“我的丛林教会了我生存，荷鲁斯。”莱恩的声音更加冰冷，他微微侧肩，看似不经意地卸开了荷鲁斯的手，动作流畅却带着不容置疑的疏离。“它教会我识别威胁，碾碎威胁。至于黑暗…” 他金色的瞳孔闪烁着野性的、不容置疑的自信光芒，“我就是光。”
荷鲁斯的手停在半空，他看着莱恩眼中那份纯粹的、近乎傲慢的自信，那份对自身力量绝对的信赖，那份将复杂宇宙简化为“猎杀与被猎杀”的丛林法则…他心中的忧虑如同沉重的铅块，非但没有减轻，反而沉得更深了。科托尼亚的经历让他明白，混沌最可怕的武器不是力量，而是扭曲认知，是利用人心中最深的渴望与最坚固的信念。莱恩此刻的自信，在他眼中，就像一把双刃剑，耀眼夺目，却也极易被黑暗所利用。
他收回了手，没有试图再劝。金色的眼眸中那份忧虑被更深的决心所取代。既然言语无法穿透雄狮骄傲的壁垒，那么他只能以战帅的身份，以兄长的责任，更密切地关注，更坚定地守护。他不能让莱恩独自面对那潜伏的黑暗，哪怕这会让对方误解甚至敌视。
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