像是小石子落在瓦上。
沈涵停笔，手按向腰间匕首。赵、周两名护卫今夜在驿馆前后值守，若有异动，该有示警。
静了片刻，又是“嗒、嗒”两声。
这次他听清了，声音来自屋顶。
沈涵吹熄蜡烛，悄声挪到窗边，推开一条缝隙。
月光如水，庭院空寂。
屋顶上，一个黑影如大鸟般滑落，轻飘飘落在院中青石板上，竟没发出半点声响。黑影蒙面，只露出一双眼睛，在月光下清亮锐利。
黑衣人。
沈涵心中一紧——是那个多次在关键时刻出现的神秘人。
黑衣人抬手，向他招了招，随即转身，纵身跃上墙头，几个起落便消失在夜色中。
方向……是城东。
沈涵略一迟疑，抓起披风，推开后窗翻出。他没叫护卫——黑衣人若想对他不利，早有机会下手。此番现身，必有要事。
他循着黑衣人消失的方向追去。夜色中，那道黑影始终在前方十余丈处，不快不慢，恰好让他跟上。
两人一前一后，穿过寂静的街巷，避开更夫和巡夜差役，最后来到城东一片废弃的祠庙区。
这里原是前朝海神庙，永乐年间迁址重建，旧庙便荒废了。断壁残垣在月光下投出狰狞的阴影，野草过人高，夜风穿堂而过，发出呜咽般的声响。
黑衣人停在主殿的破门前，转身。
沈涵停下脚步，两人隔着三丈距离对视。
“又是你。”沈涵开口，声音在空寂的庙宇中显得格外清晰，“这次，是要告诉我什么？”
黑衣人没说话，从怀中取出一物，抛了过来。
沈涵接住。是一个油纸小包，入手沉甸甸的。
打开，里面是一块乌黑的金属锭，巴掌大小，表面粗糙，但断口处可见细密的银灰色纹理。金属锭一角，刻着一个清晰的“卍”字符号。
与白岳潭发现的边角料，同出一源。
“这是……”沈涵抬头。
黑衣人指向东方。
沈涵顺着方向望去——那是海的方向。
“海上？”他问。
黑衣人点头，又指了指沈涵手中的金属锭，做了个“熔化-锻造”的手势，最后指向西北。
西北……京城？
“这东西，最终要运往京城？”沈涵心跳加速。
黑衣人再次点头。他从怀中又取出一物——这次是一张折叠的纸，展开，只有巴掌大，上面用炭笔画着简略的图案：一条船，船旁标注“潮信”二字；一个箭头指向内陆，旁注“漕”；另一个箭头指向海上，旁注“岛”。
图案下方，有一行小字：“下次潮信，十月十三。”
沈涵瞳孔收缩。
今天是十月初五。还有八天。
“十月十三，他们会趁大潮运货？”他急问，“从哪里？运什么？去哪里？”
黑衣人摇头，指了指沈涵，又指了指自己的耳朵，最后指向地面——意思是：自己查，我只能告诉你这些。
他后退两步，身形即将没入阴影。
“等等！”沈涵上前一步，“你到底是谁？为何帮我？”
黑衣人停住，回头看了他一眼。
月光照亮了他的侧脸轮廓——那是张陌生的脸，但眼神中的某种东西，让沈涵心头一震。
那眼神，他似乎在哪儿见过。
在哪里？
黑衣人没再停留，纵身跃上残墙，几个起落便消失在夜色深处。
沈涵站在原地，握着那块冰冷的金属锭和那张纸条。
海风穿过破庙，带着咸腥的气息。
十月十三。
下一次潮信。
也是对手下一次行动的时刻。
他只有八天时间。
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