山阴县城,驿馆。
沈涵几乎彻夜未眠。天色微明时,雷头领三人如同他们离开时一样悄无声息地返回,带回了山谷中的发现。
听完雷头领的汇报,看到那本记录着“衔钱蛇”与“卍”字符号的簿册、那些矿渣和奇异金属疙瘩,沈涵的眉头紧紧锁起。
证据确凿,这里确实存在一个隐秘的、具有一定规模的非法冶炼工坊,且与“衔钱蛇”标记直接相关。他们冶炼的,很可能不仅仅是普通铁器。
“卍”字符号……这个符号在佛道中虽有使用,但在此处,与“衔钱蛇”结合,显得格外诡异。是某种宗教掩饰?还是这个隐秘组织内部的特定层级或分支标记?
对方撤离得如此及时,再次印证了其情报网络的灵敏。自己身边,或者山阴县衙内部,一定有他们的眼线,及时传递了“沈涵可能已察觉并派人调查”的消息。
“雷头领,你们探查时,可曾发现对方有返回的迹象?或者,那密道出口,大致可能在什么方向?”沈涵问道。
雷头领摇头:“谷内死寂,不似有人。密道狭窄,不知通向何处,但从山洞和山谷的位置判断,很可能通往山另一侧,或许是通往邻县,或者……通往某处更隐秘的码头或通道。”
沈涵沉吟。对方放弃了这个工坊,但绝不会放弃整个网络。朔日之夜的白浦码头接货行动,会不会也因此取消或变更地点?
“那本簿册上记录的‘出货’最后日期是什么时候?”沈涵忽然问。
雷头领翻到簿册后面:“约在十天前。之后便只有零星收料记录,没有出货。”
十天前……正好是自己离京南下前后。是因为海上蒋瓛的行动压力,导致他们陆上补给线收缩?还是因为察觉到了京城的调查风向?
无论如何,白浦码头这条线,依然值得一搏。即使对方临时变更,也必会留下痕迹。而且,他手中现在有了更硬的筹码——这本簿册和矿渣证据。
“雷头领,辛苦你们。还请你们稍作歇息,随时待命。”沈涵道,“另外,请派一人,设法将这份簿册的抄本和部分矿渣样本,以最快速度秘密送往京城,直接呈交蒋瓛蒋大人或……按紧急渠道上达天听。原件我留下。”
“是。”雷头领领命而去。
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