李建成和李世民不约而同地屏住了呼吸,等待着预想中的痛苦表情。
然而……
魏征开始咀嚼。
一下,两下,三下……
吧唧……吧唧……唔?!
他的动作起初有些迟疑,但很快,节奏变得稳定起来。
紧接着,令人匪夷所思的事情发生了!
魏征猛地睁大了双眼,浑浊的老眼里竟然迸发出一丝……异彩?!
他似乎是不敢置信,又飞快地舀起第二颗羊眼送入口中,细细品味,然后又是第三颗……那架势,不像是在忍受酷刑,倒像是在品尝什么意想不到的美味珍馐!腮帮子一鼓一鼓,吃得那叫一个专注投入!
李建成:?? )???
李世民:Σ(?д?|||)??
兄弟二人看得嘴角直抽搐,下意识地对视了一眼,都从对方因震惊而略微睁大的眸子里,读懂了同一个意思:
这家伙……是真他娘的有刚啊!
御宴持续了大半个时辰,丝竹悦耳,觥筹交错,表面看去端的是宾主尽欢,君臣相宜。
然而,若你凑近些,细看每一位大唐臣公的脸,便会发现那笑容底下,都藏着一丝难以言说的饥饿与清醒。
愣是没一个人吃饱,也没一个人喝醉!
这并非菜肴不佳,美酒不醇。
恰恰相反,今年的六道御菜他们见都没见过,品尝过后更明白这些菜都好吃的紧,酒水五粮液更是醇厚绵长,光是闻着就让人食指大动。
但在这显德殿内,面对天子、同僚与外邦使节,谁能不要脸面?谁能不顾体统?
天朝上国,礼仪之邦!
若是在这元正御宴上狼吞虎咽、放浪形骸,吃得满嘴流油,喝得酩酊大醉,那与殿角那些已然喝得满面红光、拍着肚子打嗝的番邦蛮夷有何区别?!
不过话说回来,做蛮夷……似乎也有做蛮夷的好处。
至少他们是真能吃饱啊!
那些草原部落、各国使臣可不懂中原这套含蓄矜持,眼见美食美酒,那是真不客气,据案大嚼,豪饮不休,伺候他们的内侍往来穿梭,光是硬菜就几乎上了三轮!
看得旁边几位陪席的官员直咽口水,心里酸溜溜地骂了句:“真他娘的尽是一些饿死鬼托生的!”
与这些“饿死鬼”形成鲜明对比的,是那些机灵鬼。
总有那么几位心思活络的朝臣,或许是经历过前朝御宴饿着肚子回家的惨痛教训,早已未雨绸缪。
清晨冒着寒风上朝前,就已在内袍袖中,或是腰间暗袋里,备好了轻薄却结实的油纸口袋或细绸小包。
此刻,但见他们或假借举杯敬酒,宽大衣袖在案几上一拂;或佯装整理衣冠,手指在盘边轻轻一掠……动作迅捷如电,神色自若如常。
一块颤巍巍的红烧肉,几筷子油亮的紫瓜,甚至是一小撮酥脆的配菜,便神不知鬼不觉地脱离了盘盏,落入那“袖里乾坤”之中。
他们打算着,回府之后,定要烫一壶好酒,将这御宴的“精华”细细品味,也好让家中妻儿开开荤腥。
终于,在内侍悠长的“宴毕——”唱喏声中,这场既是恩赏、也是折磨的元正御宴,总算落下了帷幕。
外邦使臣们被鸿胪寺官员引去休息,一个个肚皮滚圆,心满意足。
而大唐的文武百官们,则互相揖让着,说着“今日御宴甚是丰盛”、“陛下恩泽浩荡”之类的场面话,肚子里却咕咕作响,脚下步伐不自觉地加快,心里只有一个念头:
赶紧回家!让厨下速速整治些实在饭菜,补上这顿饿出来的亏空!
这御宴,说到底,本就是一场折磨人的体面。
满案珍馐,多半只能干看着,即便动筷,也得遵循礼仪,浅尝辄止,谁敢真正放开了吃?
众人鱼贯而出显德殿,腊月的寒风吹过宫阙飞檐,带来几分刺骨的清醒,也彻底吹散了殿内那诱人却吃不着的酒肉香气。
几乎年年如此,这些开封的美酒、动过几筷子的珍馐,最后都便宜了宫里侍候的内侍宫女……他们也能靠着这些皇家“剩宴”,过个油水丰足的好年。
这几乎成了宫城内不成文的规矩,也是底层宫人们一年到头难得的慰藉。
朝臣们除去需要留班值守的,大多急匆匆各回各家,准备补上一顿真正的年饭。
而老李家的兄弟三人的忙活,才刚刚开始。
兄弟三人并肩同行,朝着两仪殿走去,旁边还带着一个大唐三代太子李承乾。
许是脱离了那庄严肃穆的大朝会和拘谨的御宴氛围,兄弟三人都松弛了不少,就连李承乾都变得话多了起来。
一路走着还在意犹未尽地讨论着方才的菜肴。
“大哥,那红烧肉炖得是真到位,肥而不腻,入口即化!”李世民回味着。
“那是,火候是关键,得用黄酒慢慢煨。”李建成颇有些自得。
“要我说,还是那干烧鲤鱼够味儿!鲜辣香浓,下酒一绝!”李元吉咂咂嘴,显然对突破“赤鯶公”禁忌的这道菜情有独钟。
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