海春冲出病房往家跑,秋夜的露水打湿了他的布鞋。
推开家门的刹那,他看见灶台上的药罐还在咕嘟作响,罐口飘出的热气在窗玻璃上凝成霜花,映着后院那丛早已枯死的野菊花。
当海春抱着药罐冲进病房时,月光正从云缝里漏下来。他看见晓芳跪在床边哭,英子趴在父亲身上一动不动。
药罐 摔在地上,深褐色的药汁在青砖上漫延,漫过晓芳新做的红皮鞋,漫过英子掉在地上的银发簪,最后停在陈孝斌枯瘦的手指边。
那只手突然动了动,海春看见父亲的食指在冰凉的青砖上划着什么。
晓芳哭着去握父亲的手,却发现那些歪歪扭扭的划痕,像极了师父教他刻在木头上的第一个 字。
窗外的风突然大起来,卷起地上的药汁往门缝里钻。
海春突然想起今早回家时,看见后院那丛枯死的野菊花下,埋着个小小的木匣子 —— 是师父去年秋天亲手打的,说要装他最宝贝的东西。
天快亮时,王医生来拔氧气管。海春注意到师父枕头下露出半截红绸布,刚要去拿,就听见英子突然尖叫起来。
晓芳扑过去按住母亲抽搐的手,海春这才看见红绸布里包着的东西 —— 不是师父珍藏的烟丝,也不是传家的银镯子,而是半块啃剩的冰糖,和几片干枯的橘叶。
爸去年秋天晒的...... 英子泣不成声。海春突然想起师父总说橘叶润肺,却不知老人偷偷留着这些,是想等病好了,再掺进烟丝里慢慢吸。
晓芳突然抓起帆布包往外跑,海春看见她掉在地上的笔记本,扉页上写着行娟秀的小字:1983 年 10 月 17 日,给爸买了最后……
出殡那天,海春在坟前烧师父的烟杆,突然听见身后传来脚步声。
晓芳抱着个木匣子站在晨光里,新烫的卷发已经剪短,露出光洁的额头。打开看看。 姑娘把匣子塞进他怀里。
樟木匣子还带着淡淡的药香。海春掀开盖子的瞬间,突然听见远处传来卖馄饨的梆子声。
匣底铺着层干枯的橘叶,里面静静躺着支崭新的刻刀,刀柄上刻着两个小字:。
晓芳突然捂住嘴,海春顺着她的目光看去,发现坟头不知何时多了束野菊花 —— 是英子最爱的那种,金黄的花瓣上还沾着晶莹的露珠,像谁昨夜悄悄哭过。
海春收拾师父遗物时,在炕席下发现个布包。打开来看,里面是叠得整整齐齐的药方,最上面那张用毛笔写着。
橘叶三钱,冰糖五颗,川贝母...... 墨迹已经发黑,边角处还沾着片干枯的药渣。
窗外的梧桐叶又落了一层,海春突然想起师父教他的第一句口诀:木性温润,刻刀要藏三分力。
他摩挲着崭新的刻刀,突然听见灶间传来响动。英子正蹲在地上捡摔碎的药罐,蓝布头巾下露出的白发,在晨光里像团蓬松的棉絮。
师父说这药罐得用三年才能养出药性。 海春蹲下去帮师母捡瓷片,突然发现罐底刻着个小小的 字。
英子的手抖了一下,瓷片 掉在地上,惊飞了檐下那只老麻雀 —— 是师父去年冬天从雪地里救回来的,腿上还绑着英子缝的红布条。
冬至那天,海春去给师父上坟。北风卷着纸钱在坟头打着旋,他突然听见身后传来自行车铃声。
晓芳穿着军大衣骑过来,车筐里装着个保温桶。张记馄饨,爸爱吃的。 姑娘蹲下来摆碗筷,海春看见她鬓角也添了根白发。
热气腾腾的馄饨在雪地里冒着白烟,晓芳突然指着坟头那丛新冒的绿芽。
你看! 海春凑近了才发现,是株野菊花,嫩黄的芽尖顶着层薄雪,像谁偷偷撒下的希望。
回家的路上,海春看见英子在巷口老槐树下张望。老人怀里抱着个红布包,看见他们回来,突然咧开没牙的嘴笑了:春儿,你师父托梦说冷......
红布包里是件新做的棉袄,针脚细密得像天上的星星。海春摸着棉袄里柔软的棉絮,突然想起师父临终前说的最后一句话:药罐...... 别摔了......
开春时,海春在师父坟前种了圈野菊花。晓芳抱着孩子来看他时,小家伙正啃着英子做的米糕。叫海春叔。
姑娘把孩子往他怀里送,海春突然看见婴儿襁褓上绣着的橘叶图案 —— 和师父烟荷包里的一模一样。
英子婶呢? 海春逗着怀里的孩子,突然发现晓芳眼圈红了。姑娘别过脸去,指着远处的炊烟:在家给爸熬药呢......
海春的心猛地一沉。他想起今早路过师父家,看见灶台上的药罐还在咕嘟作响,罐口飘出的热气里,混着淡淡的汗烟味
—— 那是师父抽了一辈子的味道,也是英子守了一辈子的味道。
当第一丛野菊花开出金黄的花瓣时,海春在药罐底发现了个秘密。
他把那些黏在罐壁上的药渣倒出来,在阳光下细细挑拣……
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