暴雨砸在灰瓦上，像无数碎石子儿往人骨头里钻，噼啪作响，震得耳膜发麻。
苏晚照跪在县衙后院的尸棚外，斗笠边缘的雨水顺着后颈灌进衣领，凉得她打了个寒颤，湿冷的布料紧贴脊背，仿佛有冰蛇游走。
三天前她还在市立医院解剖室，现在却成了云隐县仵作房的贱籍仵作——这具身体的原主，连姓都得跟着仵作房的柳婆子姓苏。
“别碰那棺材里的东西。”
沙哑的女声像生锈的铁锉刮过耳骨，带着一股陈年尸油与艾草混杂的腥气扑面而来。
苏晚照抬头，见柳婆子裹着褪色的青布裙立在尸棚阴影里，脸上的皱纹拧成一团，像被雨水泡胀的树皮，“她脸上那层红，不是胭脂，是‘活艳’。”
活艳？
苏晚照指尖无意识地抠着膝盖上的泥渍，粗糙的布料磨得指腹发痒，泥粒嵌进指甲缝，带着腐土的湿腥味。
穿越前她在法医教材里看到过“死后返艳”，多是一氧化碳中毒导致血液呈樱桃红色，可方才她掀开棺盖，那新娘的唇色比活人还鲜亮，皮肤泛着珍珠般的光泽，连眼角极细的皱纹都平展展的，分明是某种外力强行续了生命活性——就像手术台上维持供氧的活体器官，仍在呼吸。
“知道为什么让你这生手验尸么？”柳婆子往地上啐了口唾沫，黏稠的唾液溅在青石板上，发出“啪”的轻响，“这户人家是县丞嫡女，嫁的是城南布商独子。暴毙在喜床，两家都要面子。你验出个‘暴毙’，拿了赏钱；验出别的——”她浑浊的眼珠突然眯起，像两粒蒙尘的玻璃珠，“仵作房的狗，可没资格说人话。”
话音未落，柳婆子的竹杖点地，发出空洞的“笃笃”声，青布裙角扫过苏晚照沾血的手背，布料粗糙，蹭得伤口一激灵，晃进雨幕里。
苏晚照盯着自己掌心未擦净的暗红血污，那是方才检查尸体时，从新娘后颈发际线处蹭到的——那里有半枚月牙形压痕，像某种器械的卡口，触感凹陷而规整，绝非人力所能造。
她摸向袖中，藏着方才趁人不注意掰下的半片指甲。
指甲盖内侧有极细的白痕，像是被某种锋利工具刮过，指尖轻抚时，能感到细微的沟壑，如同电路板上的蚀刻纹路。
雨越下越大，她把指甲往袖管里又塞了塞，起身时膝盖传来钝痛——原主这具身子太弱，跪久了连站都打晃，膝盖骨咯吱作响，像朽木承重。
次日清晨的仵作房飘着霉味，混着昨夜炭火熄灭后的焦烟，呛得人喉头发紧。
苏晚照蹲在炭盆前烤干昨夜浸透的灰布衫，布料烘烤时“嘶嘶”作响，蒸腾出一股酸腐的汗臭。
门“吱呀”一声被推开，冷风裹着湿气灌进来。
“苏仵作辛苦了。”
温雅的男声像浸了桂花蜜，甜得发腻。
苏晚照抬头，见谢九章立在门口，月白锦袍上沾着零星雨珠，水珠顺着织锦纹路滑落，在光下泛着珍珠般的光泽，腰间玉牌随着动作轻响，像冰片相击。
这位县令公子生得好皮相，眉峰如远山，眼尾微挑，倒比女子还精致三分。
“可怜人。”谢九章走到停尸床前，玉扇尖挑起盖尸布一角，又迅速放下，动作轻巧得像怕惊扰了梦中人，“暴毙于喜床，实乃天妒红颜。”他转身时袖风带起一阵沉水香，幽冷的香气钻入鼻腔，却在深处藏着一丝极淡的腥甜——那是脑组织氧化后的味道：氟化钠，她穿越前在解剖台上闻过无数次。
焚尸？！
苏晚照脑子里“嗡”地一声，耳鸣如潮水涌来。
在她的那个世界，她办过最棘手的焚尸案，尸体烧得只剩半块下颌骨，DNA都提不出来。
现在这具尸体要是烧了，所有证据都得跟着化成灰！
“大人！”她脱口而出，声音发颤，指尖不自觉掐进掌心，“验尸未毕便焚尸，不合……”
“不合祖制？”柳婆子从里间晃出来，手里攥着块擦尸布，布面湿漉漉地滴着黑水，“苏晚照，你当自己是太医院的院判？仵作的本分是写验状，不是翻人脑子！”
“开颅验脑。”苏晚照咬着牙，把后半句吐出来，舌尖抵着上颚，尝到一丝铁锈味，“我要开颅验脑。”
满屋子人都静了。
守在门口的衙役先笑出声，腰间铁尺敲着门框，发出“当当”的金属脆响：“贱籍也敢说这种话？仵作房的规矩是你能改的？”柳婆子的擦尸布“啪”地甩在桌上，溅起星点水痕，落在苏晚照鞋面，冰凉黏腻。
“亵渎亡魂！你当这是你家后院剖西瓜？”
苏晚照的指甲掐进掌心，疼痛让她清醒。
她能感觉到后背的冷汗浸透了灰布衫——原主的记忆里，仵作房的规矩是“不动颅骨，不剖脏腑”，开颅验脑是大忌讳。
可那新娘后颈的压痕、指甲内侧的白痕、还有柳婆子说的“活艳”，都在喊着同一句话：这不是暴毙，是谋杀。
“拖出去。”谢九章的声音依旧温和，像春风拂面，却让苏晚照脊背发寒。
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